我撲哧一笑：“怎麼啦？我們的勇猛大將軍，心裡害怕就說出來嘛，我和曼成又不會笑話你。要不，你和曼成換換？”

李典也搞笑：“我？我去能行嗎？我的本事不如元讓，對上那關羽，恐怕危險。我可是實話實說，不是害怕哈。”

夏侯惇被我們兩個這麼一擠兌，他把胸脯一挺：“你們兩個就笑吧，哼，等收拾了劉備，每人貢獻三壇酒出來，否則，我天天到你們兩個家裡吃飯去。”

我哈哈大笑起來：“好，這一仗贏了，回許都我請你喝好酒。元讓，我再說一遍：千萬切記不要冒進。”虧是要他吃的，卻不能讓他真有什麼損失。我這樣一再提醒他，到時候，他只要猶豫一下，就不會有太大的危險。

看著夏侯惇意氣風發地點兵去了，我笑著對李典說：“曼成，你可是表了態的，這仗打完了，我不會再跟你們回軍，回去捱罵的事情，就只有你自己承擔了。”

李典一點也不在乎：“發號施令的是你，出主意的也是你，我也不過是個聽命行事的，元讓要來找我，我就說你的主意我不清楚，你讓我怎麼做，我就怎麼做，不會為你捱罵的。我們可是早就說好了，不管我的事。”

我嘿嘿一笑：“是嗎？我勸你還是回去後，準備好酒菜等元讓上門，他要是不敲詐你，我趙如的名字倒著念。好了，說笑歸說笑，你接應的動作一定要快，我們的本意只是讓元讓懂得教訓，不要真讓他有什麼損傷。我趕去宛城，你快去佈置你的人馬吧！”

曹仁在宛城駐守有三萬人馬。這裡畢竟是荊州通向洛陽、許都的咽喉之地。只從曹操在張繡手中接管了這裡後，就把原先駐守在葉縣地曹仁部遷移到了這裡。劉表不是沒有想過把宛城拿回去，只是面臨江東的威脅，面對荊州內部反戰的聲音，他最終還是妥協了，沒有去動曹仁。亂世之中，不進去就會被別人進攻，劉表沒有弄清楚這個亂世生存的法則，他的保守主義對荊州的和平繁榮是一大貢獻，可二十年的苦心經營最終卻為別人作了嫁衣裳。

曹仁接到李典的信，還在莫名其妙中。曹操下令讓他固守宛城，這個門戶的重要性他是一清二楚。現在李典來信，要求他在劉備背後出兵，他感覺很奇怪。主公沒有下令呀，也沒有要我聽從李典的指揮，這個李曼成搞什麼搞？你怎麼知道元讓會吃虧，怎麼知道劉備什麼時候退兵？我又怎麼去攔截劉備？所以，雖然李典的信已經到了三天了，他還是按兵不動，等待訊息。

這時候，手下來報：“大人，門外有個人，他用布蒙了臉，也不肯說姓名，只讓小的拿這個給大人看，說他從許都來，要見你。”一塊晶瑩剔透的玉佩呈現在曹仁面前。

曹仁一見，馬上就明白了：“你馬上把人帶到後院，然後守住門口，傳我命令，我身體不適，今天不見任何人。”手下忙答應著去了。

靠在涼亭的欄杆上，我抱膝望著曹仁笑：“就知道你不會有動作，所以，我親自來催你了。”

曹仁把玉佩還給我：“兄長給你的護身符你不藏好了，竟然用在了這上面。一看見它，我就知道李曼成的信是你的主意。”

“當然是我的主意。曼成將軍哪會這樣不知上下？能給你下命令。”

曹仁疑惑地問我：“這信中的意思我卻不明白。看樣子，你好像知道元讓要吃敗仗。既然這樣，你怎麼不阻止他出兵？元讓吃虧，劉備怎麼又會敗了？我怎麼出兵？”

我可不告訴你，不說與夏侯惇正是為了讓他吃虧：“元讓的脾氣我們都很清楚，他為人雖然很謙虛，可性子也急躁。加上他根本就看不起劉備，這次出兵是一副事在必得的架勢，他能聽勸嗎？我已經讓他謹慎從事了，可他根本就不上心，我也沒有辦法。”

曹仁嗯了一聲：“到也是，元讓將軍的脾氣是那樣。看來你肯定他會敗於劉備之手，所以，安排了李曼成和我救援他，否則，劉備怎麼會失敗。”

我點頭：“不錯。支援元讓有曼成將軍就夠了，可是要讓劉備灰溜溜地退回到新野去，非你出兵不可。哼，劉備想趁火打劫，我們就讓他偷雞不成，反賒把米。這次消耗了他的兵力，劉表也不會再幫助他，他要想東山再起，沒有十年辦不到。他不會有這個機會了。”除非，除非我給他這個機會。

曹仁想了想：“你沒有把握徹底滅了他嗎？這個劉備是個人物，叔叔說了多次，此人留不得。”

我嘆口氣：“我也想要他玩完的，可是，此人保命的功夫天下第一。當初在徐州那樣的情況下，尚能脫身，在汝南，主公大軍征討之下也全身而退