後這才起身，與皇后拉開了幾步，直到看起來關係不疏不密，這才示意鄭金蓮搬了椅子來給她坐下。再開口時，她的臉色已然變得略帶冷漠，“你難道不知嗎？”她指了指乾清宮方向，“樘兒思念成疾，已經病了許多天了。”

鄭金蓮聞言，也不禁斜睨了皇后一眼。方才見到她時，分明看出她難掩心中的喜悅。朱祐樘一病數日，她竟一絲都沒有放在心上嗎？

“太皇太后折煞孫媳婦了，剛剛樂之還叫乳母抱著孩兒去看皇上了。皇上國事繁重，才會疲累染病，如今皇兒降生，相信皇上很快就能康復了。”

皇后的急於辯解，並沒有換來太皇太后的理解，她胸前起伏了一下，似乎暗歎了聲，復又開口道：“皇后啊，有時候哀家真是覺得奇怪，像你這樣的腦子，上輩子到底積了多大的福，才能換來這一世如此好命？”

皇后聞言一怔，就連鄭金蓮也一時摸不著頭腦。

“哼，”太皇太后此時悶哼了聲，而後語氣低沉到叫人害怕，“皇后，如果哀家是你，會將接生的老老和你身邊的女醫通通處理乾淨。”

皇后頓時像被人劈面掌了兩下嘴，臉上火辣辣的，垂下眼簾，無言以對。

“哀家在這宮中待的歲月，比你們任何一個人都要長，你這點伎倆，能瞞得了他人，卻逃不出哀家的法眼。本來為了朱家後繼有人，哀家不會拆穿你。可如今，樘兒為她病了，你既然已經達到目的，就趁早息事寧人，叫她回宮來吧。”

鄭金蓮聽到這裡，尚且以為太皇太后是在埋怨皇后使計趕走女學士一事。心下還在腹誹當初趕走女學士，清寧宮不也是幫兇嗎？卻聽皇后忽然臉色一沉，吞吞吐吐道：“不，不行……太皇太后，妾身給了她一個女嬰，現在要是接回宮來，豈不是亂套了嗎……”

“糊塗！”

太皇太后的一聲驚呼，剎那間令鄭金蓮背脊竄過一抹冷意。面上仍舊不動聲色，可她心裡已如漲潮時的海岸，被拍打得一團雜亂。

原來，皇后之所以趕女學士出宮，恐怕並不是因為如何討厭她，而是為了她腹中所懷的皇子！上元節後她到清寧宮所求的那壺妙酒，恐怕也並非為自己所用！

“太皇太后息怒！如今皇子平安，又多了嫡出的身份，太皇太后不是應該高興才對嗎？至於女學士，她，她會帶著那個女嬰遠走高飛的！”

“那哀家的樘兒怎麼辦？”太皇太后氣得負手背向皇后，望著乾清宮微弱的燈光，半晌似打定了主意，道，“不行，她必須得回來。她不回，樘兒的病不會好。”

“可，可是……”皇后咬著下唇，分明不爽。

太皇太后回過頭，又加了一句：“那個女嬰，不能進宮。”

如果不是皇后生下來的孩子，那麼女嬰並非皇家血脈。鄭金蓮如是想著，忽然為那個孩子的前路擔心起來。

太皇太后接下來的話，也正好印證了她的想法：“你只管去答應樘兒，允女學士回宮。告訴哀家，她們在哪裡？”

太皇太后下手很快。待被召喚的刺客們從清寧宮神不知鬼不覺地離開，鄭金蓮才開口說了一晚上以來的第一句話：“太皇太后，女學士不能死。她死了，皇上一輩子都不會好過。”

鄭金蓮還記得，那天太皇太后從鳳椅上抬起頭，搖搖頭對她笑道：“哀家不會殺她。哀家讓她心死，心死了，和樘兒之間的牽繫，自然也斷了。”

後宮女人的手段有多毒辣，不到最高的那個位置，你永遠不能看個完全。這是太皇太后教會鄭金蓮最深刻的一個道理。

而現在，她還必須為太皇太后和皇后，保守這個秘密。

因為狡兔死，走狗烹。唇亡齒寒，是鄭金蓮從小就懂的道理。

事實轉述到太皇太后讓皇后召她回宮時便戛然而止，鄭金蓮最後還不忘總結道：“我說的都是事實。這一切確實是一場計謀，但那個女嬰的死，銀耳的失蹤，也的的確確只是一個意外。”

“那你又為何，要與我來說這些？”難道只是為了來撇清她與此事的關係？李慕兒並不這麼認為。

“不，”鄭金蓮也誠實道，“我還沒有說完。女學士，如果只有這些，我不過就是一位看客而已。太子是誰的孩子，根本與我沒有干係。可是，你回宮後，宮中關於皇后懷孕生產不實一說越來越多，皇后為了不讓皇上聯想到你的身上，就把我給搬了出來。”

她的意思是，真假國母的謠言，不是她為了妃位自己散播出來的，而是皇后？

“你以為那些謠言是傳給別人聽的嗎