訊息，田智明的叔伯兄弟非常著急，其中有二位兄弟是和田智明一起長大的夥伴，堂哥田智英高小畢業，家有二十畝地，早已成家，日子雖艱難總算能糊個嘴。田智明家裡斷炊時，經常能從他那借個半鬥一升的米頂夥。當初田智明上山時，曾回來動員他。這位長相周正的堂兄歪著頭，用小手指掏掏耳朵，眉頭微微一皺，然後慢慢舒展開來，笑了：“獨箸能頂天，做夢吧！”現在他心裡怨起這個惹事的堂弟：“好漢做事好漢當。賊都做了，就不要當縮頭烏龜。是砍是殺，自家頂得了，不要連累兄弟。”另一位堂弟田智清同樣家境，同樣是高小畢業，同樣成了家。當初田智明同樣來動員他時，這位堂弟膽怯地微微紅了臉：“哥，我……我去不了，我不是那塊料。日後有用得著老弟的，我會盡力的。你要格外小心啊。”現在五戶聯保，他雖又怕又急，但並不怨堂哥，這世道確實太不像話了。

十天過去，田智明的父親被抓到鄉公所關起來，過了一個禮拜，人放回來了，說再給十天時間，如果到時田智明還上山為匪，再來抓人，五戶聯保，財物充公。

田父回到家裡，說不準那天護村隊的人就要來拆屋抓人，整個家族的人都心中惶恐，寢食難安。這樣的日子真難熬啊！一天，二天，三天，到第六天半夜，伸手不見五指，嗒、嗒、嗒，田智清迷迷糊糊聽到有人敲他的窗戶，誰翻進院牆？他一下清醒過來，壯起膽子問：“誰？”

“是我，開門。”聲音很小，但他聽出來了，是堂哥田智明。

他趕緊爬起來把門開啟，夜色中，他看到堂哥身後跟著兩個人。“哥，到處要抓你呢，你怎麼反跑回來了？”

“放心，他們抓不到我。”昏暗的燈光下，田智清看到，堂哥比以前更黑更瘦，頭髮又長又亂，衣著更破爛，但眼睛明亮有神。三人腰上都彆著一把烏黑髮亮的手槍。

田智明這次是奉命下山執行兩個任務：一是和山下的地下組織通訊，二是鎮攝劉仁禮保長，讓他少幹壞事。

田智清簡要的回答田智明的提問，田智明最後說，我們在你這躺一下，你悄悄到我家去，看有沒有護村隊的人。如果沒有，告訴我爸，我一下回家。

兒子回家，田老伯又驚又喜又怕。短短几個月不見，田智明發現父親在驚恐和愁苦下蒼老了許多。他安慰老父親：“別怕，苦日子快熬到頭了。”

家裡還有一升多米，田智清又送來一升米。田老伯煮了二升米飯，一鍋紅薯，把家裡兩隻半大的雞殺了，也沒叫家裡其他人，田老伯父子，田智清、田智明的兩個戰友，共五個人上桌，田老伯和田智清很少動筷，田智明和他的兩個戰友也不客氣，風捲殘雲，十來分鐘，鍋裡僅剩幾個紅薯，其餘都打掃乾淨。

保長劉仁禮這一陣子日子並不好過，共產黨作亂，上面摧得緊，村中要出錢出糧出槍，還要出人，成立護村隊，五戶聯保，把家裡有參共的家長抓起來。但做完這一徹後，並沒見多大作用。象對田智明的老父，抓也抓了，關也關了，也沒見田智明回來的影子，他們家家徒四壁，拿什麼財產充公？總不能現在就把他家人殺了呀，田家世代忠良，怎麼現在出了這等叛逆？這事還得多費心思。

劉仁禮左思右想，也想不出一個良策，睏倦襲來，撐也撐不住，睡了過去。

迷迷糊糊中，有個硬梆梆冷冰冰的東西頂住他的腦門，這是什麼東西？莫非又做什麼怪夢？

＂起來！＂

他清醒了，這低沉而嚴厲的聲音來自他身邊的一個人，就是這個人手中的傢伙頂在自己腦門上，他嚇得本能地要大叫。

＂別出聲！＂還沒等他張嘴，一隻有力的大手死死的捂住了他的嘴巴，＂我們是游擊隊，放聰明些，不然，別怪我們不客氣。＂

保長劉仁禮家有良田三十畝，雖不很富，卻還算小康之家，住的不是深宅大院，但青磚灰瓦，院牆高大。這哪能難得住田智明他們三個，他們架人梯，爬高牆，上房頂，揭瓦入室，來到劉仁禮床前。

一陣驚嚇之後，劉仁禮稍稍安定下來。田智明讓他穿好衣服，坐在椅子上，對他說：“劉保長，你是聰明人，今天特地來給你提個醒，現在世道黑暗，民不聊生，大家起來造反，國民黨反動派要完了，我們要創造一個公平幸福的社會，我們就要勝利了。希望你不要誤入歧途，幫反動派做壞事，殘害我們的人，害人害已，到時後悔就晚了。”一番話語全是表哥石英賢教的，說得劉仁禮點頭稱是。

劉仁禮表示不再與游擊隊為敵，上面指派的事能推就推，能拖就拖。最後，劉仁禮找