“呵！”男爵嗤笑，“你還是沒有看清楚現狀嗎？即便詹姆斯·埃裡克被抓，你的錢也拿不回來了，你打算怎麼辦呢，凱瑟琳？當初我們婚前的財產協議規定，婚後兩人的經濟各自獨立，如果你破產，我也不需要支付一金馬克來給你還債。”

“當然，你要是今後安分守己，答應我的的條件，好好養育我抱回來的孩子，我會幫你解決困難的，我的夫人！”

男爵夫人跌坐在椅子上，煩躁的揪著手上的真絲手套，心中各種念頭交替出現，她知道，如果她答應了內德林恩的條件，現在一切的困難都會迎刃而解。

但是，她不甘心！她不想讓自己前半生的抗爭變成一個笑話，也不想後半生仰人鼻息的生活！

“讓我想一想，內德，讓我冷靜一下。”男爵夫人的腦中飛快的勾勒出各種可能，但是沒有什麼有效的措施。這時，她又開始埋怨蘇瑾了，如果當初她指定詹姆斯·埃裡克作為財產委託人，今天的所有一切是不是就不會發生了？

她和林恩男爵都明白，如果她一直擰著性子不同意，心急想要繼承人的林恩男爵不會就此罷休的。到時候，她一個破產並且名聲盡毀的女人，結局一定更加可悲。

“內德，我會考慮這件事情的，但是你得給我時間。我要見一次詹姆斯·埃裡克，否則我不甘心！等到見過他後，我再給你答覆。”男爵夫人準備拖延一段時間，她告訴自己，現在還沒有到舉手投降的時刻。

這次，林恩男爵沒有拒絕她，他站起身來，拽起男爵夫人說：“走，我現在帶你去見他，如果再晚一兩天，我也沒有辦法了。”

詹姆斯·埃裡克被海軍臨時關押在一個秘密地牢裡，這裡是斯特林家族的地盤，威廉·斯特林伯爵已經從他這裡取得了想要的證據，過一兩天就會把他轉移出去。

男爵夫人邁進陰暗的地牢，轉過曲曲折折的暗道，耳邊充斥著各種痛呼、□□和胡言亂語。不知走過多少隔間，前面帶路的林恩男爵停下了腳步，衝著男爵夫人指了指一個角落。

“喏，那個就是詹姆斯·埃裡克，他現在還清醒著，你有什麼話要問，就問！”

男爵夫婦的動靜讓角落裡蜷縮的身影動了動，他似乎抬起頭看了一眼。

“詹姆斯？”男爵夫人聲音顫抖，不知是因為第一次看到這人間地獄而害怕，還是念著舊情心痛面前的男人。

“詹姆斯，是你嗎？我是凱瑟琳·布蘭德利，你能聽清楚我說話嗎？”

那個身影又動了動，他掙扎著坐了起來，靠在牆角喘著粗氣，隨著他的動作，一陣嘩啦啦的鐵鏈聲響起。

“是凱瑟琳啊！”男人乾澀的嗓音喟嘆。“你現在能出現在這裡，肯定是內德·林恩告訴你真相了，你還來找我做什麼呢？”

男爵夫人張了張嘴，似乎有一肚子的話想要說，但是又說不出來。沒見到詹姆斯的時候，她覺得痛恨驚慌佔據了她所有的感情。但是現在看到詹姆斯的慘況，心中又不自覺的升起憐憫。畢竟是不久前還耳廝鬢摩的情人，男爵夫人怎麼能夠不心軟！

她看了一眼林恩男爵，林恩男爵不甚在意的聳了聳肩，轉身往回走了一段距離，在獄卒休憩的地方停止了腳步。這樣的距離，剛好能夠看到裡面的情形，但是又聽不清楚兩人的談話。

“詹姆斯，所有的一切，從一開始就是假的嗎？”

“嗯，不然呢？”那個曾經溫和儒雅的男人，似乎終於摘掉了面具，聲音雖然虛弱，卻帶著冷漠。“凱瑟琳，你從來都不是我喜歡的型別，如果不是當初……哈哈，終於不用和你演戲了。”

“你！”男爵夫人感到被羞辱了，她努力平息激盪的情緒，深深吸了一口氣，地牢裡潮溼腐朽的臭味讓她作嘔，也讓她更加清晰地意識到，真正發生了什麼。

早上，從林恩男爵那裡得知真相後，男爵夫人看似清醒的做著各種選擇，但其實都是下意識的選擇罷了。噩耗來得太過突然，讓她一直有一種身在夢中的感覺。

整個人，彷彿被分成了兩部分，一部分爭吵發怒和林恩男爵談條件，另一部分則靜靜地注視著一切的發生，好像事不關己。

直到此刻，詹姆斯埃裡克毫不留情的羞辱和地牢裡難聞的味道，才讓她突然反應過來，一切都不是夢，一切都發生了。

“詹姆斯·埃裡克，你，以及你身後的勢力，不覺得可恥嗎？你們男人之間的鬥爭，竟然要犧牲女士的利益，這樣的事情一旦傳出去，人人都會唾棄你們的，你們更加不能扳倒我的丈夫！”