痛苦陡然落到渺小的個人身上，猶如滔滔洪流從一個巨大的漏斗中傾瀉而下，匯聚到狹小尖細的出口，霎時化作穿心利器。

方思慎將杯中果汁一飲而盡：“我只是不能同意‘聖人救世’的說法。很小的時候，家中長者就告誡我：沒有人能夠真正拯救別人，能拯救你的，只有你自己。‘天下興亡，匹夫有責’，我是贊同的，可是我不太清楚，今時今日，‘匹夫之責’究竟是什麼。天下之無道也久矣，誠然。可是先賢只告訴我們，大道之行也，會呈現什麼面貌，至於如何讓天下皆行大道，我沒有找到令人信服的答案。”

站起來，一笑：“我是一個沒有雄心壯志的人。亞聖有言曰：‘達則兼濟天下，窮則獨善其身。’就連獨善其身，在我看來，都是重如泰山的目標。對不起，Daniel，讓你見笑了。謝謝你的幫助和招待，今天打擾你很久了，再見。”在衛德禮的一臉錯愕中，方思慎點頭致意，轉身離開。

走出樓門，太陽已經下去，南風拂面，消盡了初夏的暑氣。三三兩兩的學生從公寓前整潔的草坪與花壇間穿行，灌溉裝置把水流壓成噴泉雨霧，向著蒼枝翠葉飄飄灑灑，氣氛祥和愜意，快樂安寧。

方思慎在路邊駐足，一瞬間心事浩茫連廣宇，彷彿於無聲處聽驚雷。他自己也沒想到，一件小事和一段閒聊竟會造成如此沉重的心理負擔，非常不合時宜的想起幾句前人詩歌來：

“大雅久不作，吾衰竟誰陳？王風委蔓草，戰國多荊榛。龍虎相啖食，兵戈逮狂秦。正聲何微茫，哀怨起騷人……”

剛回到宿舍，衛德禮的電話就來了。招呼完畢，雙方同時道歉。君子和而不同，兩個人都很有風度，三言兩語說開，友誼長在，真理長存。接下來的兩天，方思慎坦然上門，麻煩衛德禮擦背抹藥。因為討論得熱烈，不知不覺時間就拉長了，到第三天，乾脆就在公寓里弄點簡餐，一塊兒吃晚飯。

衛德禮雖然愛好東方文化，最拿手的還是番茄醬炒通心粉。看方思慎手持叉子，吃得一點兒也不為難，他異常高興。吃著吃著，忽然抬頭：“方，可以問你一個私人問題嗎？”

方思慎把通心粉嚥下去，喝口水，才道：“什麼問題？”

“你是不是……沒有女朋友？對不起，因為我從來沒見過你提起女朋友之類……”

方思慎笑笑：“是還沒有。”

“為什麼？”似乎為自己的問題做註解，衛德禮趕忙接著道，“我覺得如果哪個女孩子成為你的女朋友，一定很幸福。因為你是這樣溫和善良，誠實正直，又很有主見，而且……非常美麗……”

方思慎哈哈大笑起來。他知道西語中“美麗”一詞男女通用，老外夸人慣於不留餘地，也就不太當真，一邊笑一邊不停說謝謝。他跟人說話向來有問必答，這個問題卻實在難以解釋，笑了幾聲，還用心吃飯，就這麼笑過去了。

衛德禮別有深意地望著他：“我也沒有女朋友。”

可惜方思慎恰好低頭，叉起一把通心粉：“我們大夏國有的是美麗多情的女孩子，更有無數浪漫傳說，比如楚襄王遇巫山神女，劉阮遇天台山神女，說不定你也可以遇上一個呵呵……”

衛德禮看著他，心裡猶豫一陣，終於微笑道：“那可真是不虛此行。”

星期五是郝奕論文答辯的日子，方思慎連續幾天都被華鼎松支使得東奔西跑：幫忙填寫表格、整理程式，接待外地過來的教授，中間還擠出睡覺時間把師兄的論文通讀了一遍。週五當日做了一整天專職秘書，雖然國學院派來兩個博一生幫忙，卻只能乾點端茶送水的活兒，對許多專業術語和偏門知識反應茫然，更別提做記錄了。

郝奕這篇論文，以戰國各系文字字形分化與整合為題，實際上是把華鼎松最近十餘年的鑽研成果進行了梳理總結，屬於述而不作的典範。小學之道，首重傳承，不比文論史論，更看重思想觀點的創新。貌似蹈襲前人，實則冷僻深奧，平淡枯燥處見功力。洋洋灑灑三十萬字，也不過整個上古文字變異研究的一個側面。幾位老教授的提問刁鑽又古怪，連做記錄的方思慎都覺膽戰心驚，更別說首當其衝的郝奕，二十度空調底下，襯衫全溼透了。幸虧最後結局完滿，全票透過。

華大鼎大發慈悲，恩准小弟子不必參加晚上的答謝宴。方思慎趕忙去找衛德禮，已經約好這週六的選修課請他主講，介紹《太史公書》海外流傳概況。無論如何，今天晚上得把講稿要來看看。

剛敲開公寓的門，衛德禮將方思慎拉進去，手舞足蹈：“方！我的車回來了！我的自