州的城狐社鼠，有人打該店的主意製造糾紛，那就是這五位外事夥伴的事了，文的武的軟的硬的，一概奉陪。

楊明，就是這五個外事夥計之一，標準的混世地頭蛇，是本城不良子弟中的佼佼者，打起架來像瘋牛，拳打腳踢摔角像狂風暴雨，毫無武技的章法。

但本州幾位名武館的教師爺，包括學閤中的武術教師，大多數不敢和他衝突。馬步還沒開啟，功架還沒攏好，他的重拳鐵掌，已經像大河的洪水滾滾而來，一下子就被擺平並非奇事。

城內城外的潑棍蛇鼠，幾乎沒有不怕他的人。

但他並沒與店東訂長期合約，真正長住店中的時間並不多，不時回家住宿，店中有事便派人找他出面處理。

他也經常藉口到外地訪友，或者往各地闖蕩吸取經驗，一去一月兩月，性情也就逐漸穩定，脾氣也改好了許多，在外歷練，的確足以促使年輕人成熟。

十八歲他便外出遊蕩，兩年後就聘興隆老店，轉瞬又是三年，二十三歲的男人，應該成熟了。

但在本地人眼中，他還不夠父老們所認定的標準，真正賞識他的人，就沒有咒罵他的人多，咒罵他帶壞本地的優秀子弟。

雲龍山楊家莊的近鄰項家農莊，莊主項大爺項世華，就是咒罵他的人中，最孚人望德高望重的人。

從南關伸出的南行大官道，又寬又直延伸至鳳陽，直至南京對岸的浦子口鎮，旅客絡繹於途。

官道繞過本城名勝區雲龍山東麓，出南關透過城外新建的市街，便是山東麓的林野，貫通風景區。

雲龍山是本城的望山，山不高，稱山實在有點勉強。

山勢自東向西伸，婉蜒九節有如皤龍，所以也稱九節龍，每一節皆另有土名。

最東近官道的一節是主山，由於依山崖刻了一個大佛頭，高石根三丈餘，憑山腰搭建了無後牆的大殿，把佛頭覆蓋住，所以土名就叫石佛山。兩百年後，終於請名匠把佛身雕成。

山南一帶田野，零星建了一些小農莊，通常建在自己的田地向，不易形成村落。

可別被楊家莊的名稱唬住了，以為真是族人眾多的一姓莊，該有百十戶人家。其實，那只是一座加建了莊牆，僅有十餘棟建築的獨家中型莊院，主人姓楊而已。

楊家莊裡石佛山足有五里地，中間隔著項家農莊，項家農莊是本地的真正大地主，擁有沃地千頃，不但是大地主糧紳，也是本州的名人富豪。

項家的地，前面與楊家莊毗鄰，北面倚山，在山坡建了一座頗有名氣的旭園。

項大爺不但是本城的名人，而且是名動江湖的俠義道名宿，提起徐州雲龍山旭園的笑益嘗項世華，莫不致以崇高的敬意。

笑益嘗的劍術，被譽為當代宗師級的劍道大師之一。

楊家的人丁不多，主人只有物旭楊明兄弟倆。

老大楊旭是一家之主，甚少在外走動與人生閒氣。老二楊明可就不安份了，一直就被看成本城的不良少年。

兄弟倆是九年前，白衣神兵第二次圍攻徐州時，流落在州城參予保衛戰，事後留下來落籍的難民。

他倆的本籍在鄰縣靈壁，所以也算是本地人，遷籍落籍毫無困難。那時，老二楊明年僅十四歲，老大楊旭，也不過二十五歲。

他們攜有不少金銀，買下這一帶三四百畝地，正式做起小農莊的莊主，收成一年比一年好。

離城十里之內的村落，都算是城郊，所有的村落都是重建的，有些村落消失了，因為人已被殺光雞犬不留。

楊家莊的人進城出城，都必須經過項家的田地邊緣，兩家的子弟難免有所接觸，近鄰的感情似乎相當薄。

九年來。其實並不曾真正發生不愉快的事故，跨上馬進城片刻可到，沒有必要見面便發生衝突。

在楊家兄弟來說，項家是強鄰。不愉快事故，通常發生在楊明身上，他在州城與牛鬼蛇神廝混，項家上起項大爺，下至兩兒兩女，就是看他不順眼。

項大爺是俠義道名宿，在家納福並沒封劍，對一個潑棍看不順眼，理所當然。

但項大爺一家老小，對楊旭老大卻是頗為客氣。

城內城外潑棍壞子弟甚多，一些豪霸們的子女，更是不安份橫行霸道，比楊明壞十倍。

項大爺偏偏對他不滿，委實讓他感到不平。

感到不平是另一回事，其實他一點也不介意計較，見面笑嘻嘻冷嘲熱諷一番，氣氛不對就溜之大吉，維持不結怨的平衡局面，畢竟彼此是