有唱戲班子，要讓府裡哪個有心人瞧見了，便是一場潑天的大禍。

要不，乾脆就跑路？懷裡好歹還有些散碎的銀子，湊合幾頓應該還成吧？探春剛在心裡作好了最壞的打算，拐角處便冒出一個人來。

“三姑娘，這邊兒。”墨雨及時出現，讓探春鬆了口氣。

“二哥還在等我麼？”

墨雨點頭：“二爺正要派人去找姑娘呢，再等不著，便要先回府去了。”

“多謝你等我。”探春感激地朝他一笑，一時沒有顧及身份，讓墨雨受寵若驚，忙著想要謙遜幾句，探春卻已跑過了他的頭。

氣喘吁吁地趕至馬車旁，賈寶玉正急得在馬車裡團團亂轉，還不忘探出頭來埋怨著茗煙不曾照顧好自家的妹子。茗煙委屈地低頭，不敢分辯。探春這麼滑溜，在人堆裡轉了幾圈便不見了，他還怎麼“照顧”得到？再說，他是二爺的貼身小廝，自然是跟著自己的主子了。

幸得今日李貴不曾跟出來，原是因為他母親李嬤嬤身上有些不好，便告了假去請大夫，侍奉湯藥。這回可不是賈寶玉和探春讓人假報軍情，而是李嬤嬤真得了急症。賈寶玉自然是準的，不光是因為李嬤嬤是他的奶孃，地位與一般嬤嬤不同，更重要的是，李貴不在，他就算胡鬧些，也沒有人會去告訴父親賈政。

“二哥，對不住。”探春喘著粗氣，額上汗跡如雨。這麼長一段距離，走得她像要背過了氣去。不管是前世還是後世，她似乎太熱衷於宅家，體力很差啊！看來，那些瑜珈動作不光是為黛玉準備，自己也該上手練了。要不然，以後就算要落跑，也沒有體力作後盾。

“三妹妹，你倒是去了哪裡！”賈寶玉急忙拽著她的手就進了馬車，一迭聲地吩咐茗煙快讓趕車。再遲下去，便趕不上府裡的晚餐，那時候怕是要人仰馬翻。

“在茶樓喝茶，一時貪看街景，便忘了時間。”探春好容易喘勻了氣，還得應付賈寶玉的問題。忍不住再度感慨美色誤人，她貪看的不是街景，而是帥哥。

“下回可不敢再讓你出來了，要回頭讓父親知道，我逃不過一頓好打。”賈寶玉拭著急出來的冷汗，心有餘悸。

他在賈府天不怕地不怕，就是怕自己那個敦肅過了冰的父親賈政。若不是有賈母護在頭裡，恐怕三天一小打，五天一大打是逃不了的。

“這次是意外……我保證，下次一定掐準了時間。二哥，你看看，我這不是頭一回誤了時辰嗎？往常你和秦鍾在外頭，比今兒還晚呢！”探春急忙討好。開玩笑，若是不能跟著出來，往後她可怎麼跟冷子印聯絡？那可是她的銀子！

幸好探春平時在府裡除了在兩個當權大人物跟前承歡逗笑，一門心思地閉門著書，偶爾在姐妹之間說說笑笑，少與人來往，倒並沒有引起別人注意。偷偷地溜回房間，侍書和翠墨兩個早就望眼欲穿。忙換了衣服往賈母處去，背上的汗還沒有乾透。

經此一事，賈寶玉有很長一段時間都沒肯帶探春出府。哼，稀罕麼？探春撇了撇唇，也不強求。這會兒雖然已經有了活字印刷，但也是個技術活，不是一時三刻就能做好的。便在府裡做做女工，陪吃陪笑陪聊，外帶拉著翠墨繼續《神鵰俠侶》的“創作”，日子過得有些無聊。

所以，史湘雲來得正是時候，有這麼一個話癆子在，便能打發漫漫的白日。

這回她來得也巧，正逢寶釵十五歲生日。因是及笄，對於女孩子來說，便是個大生日，老太太便作主要大辦。探春悚然驚覺，自己離及笄似乎也只兩三年的功夫了，不會急於說婆家吧？

賈母拿出了二十兩銀子體己給王熙鳳，交代了要好好地操辦。而探春等幾個姐妹，也不得不隨份兒地出一出血。

王熙鳳少不得又在賈母面前湊趣：“老祖宗要給孩子過生日，誰還敢說什麼？這個夠酒的？夠戲的？還不是要巴巴地叫我賠上！”

眾人都笑得打跌，直指著王熙鳳道：“難怪老太太喜歡你，就這張嘴，把人哄得真是笑也不是氣也不是。”

探春卻是心中一動，若有所思地看向賈母。若真是疼愛薛寶釵，也不該只拿出二十兩銀子。王熙鳳那句“夠酒的？夠戲的？”雖是玩笑，卻也說出了實情。敢情賈母也不過是做個樣子，真要說怎麼喜愛薛寶釵，卻也未必。

她轉頭看向坐於一側的林黛玉，小姑娘的臉上果然露出了不大樂意的神情。往年她的生日，可從來沒有這樣大操辦過，怕是又多了心。心裡微微一動，便彎了腰跟她咬起了耳朵：“你可別會錯了意，這是寶姐姐及笄的生日，本該隆重著些。況