“真是可惜啊！他日這位公子若有空來京師，務請到鄭府一敘。”鄭國泰打拳抱揖，猛向俊俏哥兒拋“媚眼”。

嬋媛礙於情勢，只得點頭為禮。

朱翊錚蹬上馬鞍，向她以目示意，她亦隨之上馬。

“國泰兄，你們慢慢走，本王還要再四處看看。”

“臣恭送五王爺！”

待朱翊錚馳騁一段路程之後，嬋媛回頭望看大批車隊揚起的滾滾黃沙，掩嘴笑道：“鄭國泰好像豬八戒，貪圖享受，又好色。”

“以後我們還是少出來，你長得太好看，扮成男人依然引人注目。”方才鄭國泰看她的神情，讓朱翊錚很不是味道。

“這樣啊？不出來會很悶耶！”嬋媛摸摸自己的臉蛋，不覺得他是在讚美她。“那以後我在臉上塗灰，畫兩道刀疤，貼上假鬍子。王爺，這樣好嗎？”

朱翊錚笑道：“別人還以為我帶個小土匪出門，會笑五王爺品味變差了。”

不知道他喜歡怎樣的男人？嬋媛忽然覺得有些落寞。

“對了，你提到豬八戒，你借給我看的西遊記，我快看完了，的確是一部很有趣的小說。”

“王爺，你說孫悟空笨不笨？他明明可以呆在花果山當他的美猴王，何必辛辛苦苦跟唐三藏去取經呢？”

“是有點笨，他有福不享，卻是搏命操勞，幾次出生入死救師父，唐三藏卻常常誤會他，還有那隻豬八戒自私自利，又愛和他作對，真是內憂外患，氣也氣死了。”

“可他還是忍了下來，一路對抗妖魔鬼怪，就是要到西天取得真經。”

“沒錯，唐三藏耳朵軟，易輕信饞言，個性也懦弱無能，但他代表的就是真理，是佛法正統，所以孫悟空一定要保護他到西天取經。”

“王爺，您說這世上還有孫悟空嗎？”她的明眸大眼有著慧黠靈光。

“我雖然不會七十二變，但也懂得護衛正統。”

常久以來，懸巖心中的太子之爭，他似乎有了脈絡可尋。

他不為任何后妃，也不為他的皇兄，而是為了祖先傳承下來的大明江山。帝王后妃皆可易人，惟獨國本不容動搖。

“當孫悟空很辛苦喔！”

“雖辛苦，但心安理得，以後還能修得正果。”他綻出一抹篤定的微笑。“小丫頭，我明白你的意思。”

“我不是小丫頭啦！”嗚！虧她循循善誘，費盡心思想要解開他的心結，他不道謝也就罷了，竟然又叫她小丫頭！“小丫頭就是小丫頭，在我眼中，你好像很難長大。”

“王爺！你討厭！”嬋媛噘起小嘴，雙腿夾緊馬肚，縱馬而走。

“丫頭，等等！”朱翊錚大喊一聲，也是笑容滿面地向前追去。

遠遠落在後頭的兩個侍衛忙了起來，趕緊跟上王爺，兩人又是大搖其頭，五王爺竟然喊那個俊俏少年為丫頭，這……五王爺沒救了！

御花園裡，海棠滿園，丹桂飄香，萬曆皇帝正和朱翊錚飲酒閒聊。

今天皇長子常洛也在場，朱翊錚明白，這是一個難得的機會。

常洛背了太祖皇帝寫的“皇陵碑”，皇帝只是喝酒看宮女，並沒有很認真在聽。

一篇背完，皇帝已經喝得面紅耳赤。“老五，你說常洛孩兒背得好不好？”

“回皇兄，嫻熟無誤。可見常洛已將太祖打下江山的功績謹記在心，將來為王為帝，亦能體會創業惟艱，更能以蒼生百姓為顧。”朱翊錚小心地說著。

“為帝？”皇帝眉毛抬起，喝退了所有的太監宮女。“你們統統走開，五十步之內，朕不要看到人。”

“請父皇安生休息，兒臣告退。”常洛行禮離去，態度恭謹，誠惶誠恐。

“老五，朕今天找你來，就是想聽你的意見。”皇帝歪在榻上，眉頭打成死結。“前天皇太后又問起這件事，朕都快被煩死了。”

“皇兄是指立太子一事？”

“就是這件事啊！”皇帝一面說著，一面拿長針挑蟹腳。

朱翊錚很識趣地接過那那隻螃蟹，為皇帝剔出蟹肉，笑道：“皇兄把宮女趕走了，這等小事就讓臣弟代勞。”

“對啊！從小你就是幫朕跑腿做事，張居正那老頭要朕寫文章，你就幫朕寫，太后要罰朕，你還會替朕頂罪。”皇帝說得開心，眉飛色舞。“那年祭天，朕差點被人暗算，幸虧有老五你替朕捱上一刀，否則朕就到皇陵見祖先了。”

也就是挨那麼一刀，朱翊錚才得以晉封親王，否則他只是一