他一邊回答，一邊看著在他指尖慢慢碾碎的格蘭諾拉麥片　：“她和賈斯帕在一起。”

“他還好嗎？”

“他會離開一段時間。”

“什麼？去哪裡？”

我原本以為他會大笑起來，或者微笑起來，或者至少對我的話有點兒反應。

“那麼，好吧。”他冷漠地說道。

我上車後他為我關上門之前，吻了我的額頭，接著他轉過身，優雅地朝他的車慢跑過去。

在驚慌失措之前，我尚能把車開出停車場，但是，還沒到牛頓戶外用品商店我就已經在用力地呼吸了。

他只是需要時間，我告訴自己。他會渡過這次難關的。或許他難過是因為他的家人要離開了。但是愛麗絲和賈斯帕不久就會回來的，羅莎莉和埃美特也會回來的。要是對這種情況有所幫助的話，我會離河邊那幢白色的大房子遠遠的——我再也不會踏上那片土地。那沒關係。我在學校還能見到愛麗絲，她還會回到學校的，對嗎？不管怎麼樣，她都是站在我這邊的。她不會想要透過離家出走來傷害卡萊爾的。毫無疑問，我也會定期地去看看卡萊爾——不過，是在急救室裡。畢竟，昨天晚上發生的事情沒什麼大不了。什麼也沒發生。想到這些接著我就倒了下來——那是我的生活。與去年春天相比，這些看起來似乎尤其不重要。詹姆斯使我遍體鱗傷，由於失血過多幾乎死去——然而，愛德華在醫院裡陪伴我度過了漫長的幾個星期，他做得比這次好很多。是不是因為，這一次，他保護我不受傷害，物件不是敵人？因為這一次是他的兄弟？如果他帶我走，而不是讓他的家人四分五裂，這樣或許會更好。當我想到所有這一切不被打擾的獨處時光時，我的心情稍微好了一些，不那麼壓抑了。只要他能夠渡過這一學年，查理就不會反對。我們可以離開這裡一起去上大學，或者假裝我們一起去上大學，就像今年羅莎莉和埃美特的一樣。愛德華肯定得等一年。一年對永生不死的人而言算得了什麼呢？一年對我而言似乎也沒什麼大不了的。我勸服自己保持足夠的冷靜，勉強下車，走進商店。邁克·牛頓今天比我早到，我進門的時候他微笑著衝我揮了揮手。我一把拉過我的工作服，應付地朝他的方向點了點頭。我仍然在想象那種美好的情景，我和愛德華一起私奔到各種各樣的異域他鄉。

邁克打斷了我的幻想：“你的生日過得怎麼樣？”

“呃，”我低聲說道，“我很高興生日過完了。”邁克從眼角看著我，好像我瘋了似的。店裡的工作慢吞吞的。我想再見到愛德華，祈禱在我再次見到他之前，他會渡過最困難的時刻，確切地說，不管到底該如何精確地表述那種情況。這沒什麼大不了的，我一次又一次地告訴自己。一切都會恢復正常的。當我驅車上路，看到愛德華銀色的車停在我家門口時，我感到一陣欣慰，那種感覺那麼強烈，那麼無法抗拒，但是這樣的方式又深深地令我心煩意亂。我匆忙地跑過前門，還沒進門就大聲喊了起來。

“爸爸？愛德華？”我喊的時候，客廳裡傳來的娛樂體育節目網　體育中心風格獨特的主題音樂。

“在這裡。”查理叫道。

我把雨衣掛在鉤子上，順著屋角跑了過來。

愛德華坐在扶手椅子裡，查理坐在沙發上。他們兩個人的眼睛都盯著電視。這種聚精會神對我爸爸而言是很正常的，但對愛德華而言就不那麼正常了。

“嗨。”我虛弱地跟他們打招呼。

“嘿，貝拉，”查理眼睛一動不動地回答道，“我們剛吃了一隻冷餡餅，我想它還在桌子上。”

“好吧。”

我在門口等著。最後愛德華轉向我，朝我禮貌地笑了笑，“我馬上跟過來。”他答應道。他的眼神又飄忽到電視上去了。

我注視了一會，驚呆了。他們兩個人都沒有注意到。我能覺察到某種感覺，或許是恐慌，在我胸口越來越強烈。我逃進了廚房。

餡餅對我毫無吸引力，我坐在椅子上，蜷起膝蓋，用胳膊環抱著它們。有什麼東西讓我感到非常不對頭，或許比我意識到得更加不對勁兒。男人之間特有的親密和互相捉弄的聲音不斷地從電視機裡傳過來。

我努力控制自己，讓自己保持理智。可能會發生的最糟糕的事情會是什麼呢？我退縮了，那肯定是問錯了問題，此刻，我連呼吸都有些困難了。

好吧，我又想到，我能忍受的最糟糕的事情是什麼呢？我也不那麼喜歡這樣的問題。但是我詳細地思考了今天我想到的一切可能性。