吸了幾口氣，定了定神，隨口問道：“舅舅，在家時，你是不是和我……母親，特別好呀？”

楚侯爺有八個兒子，楚氏嫁過來之後，她也就只見過他這個五舅的面。感覺楚氏凡是遇到什麼事，都很喜歡找他？

“也不算是……”他想了想，微微搖頭，又點頭笑道，“她自小由我孃親撫養長大，我和她年紀相近，見面的機會也多些罷。”

“哦。”原來楚氏是由侯爺夫人撫養的，難怪慶侯府待她那麼好，瞧這些日子的禮物補品如同流水般的送來，別的人家對已出嫁的嫡女，也不過如此了。

……或許是楚氏單方面比較依仗這個弟弟？她隨意猜測著。

他頓了頓，又接著說道：“我是皇子伴讀，平日和姐夫接觸倒多一些，在宮中也時常見著的……因而下了學，也想向他多多請教。”

“喔。”他告訴她這個幹嘛？解釋他頻繁進出蘇府是為了見姐夫而不是姐姐？……可這和自己有什麼關係嗎？

她一時沒想明白他話中的意思，於是就敷衍的點點頭。

過了片刻，她鼓起勇氣，又裝作天真的樣子，脆生生的問道，“對了……舅舅，您訂親了麼？”

他愣了愣，然後低頭笑了起來，似乎有點不好意思的模樣，“怎麼忽然問起這個？”

“沒啥啊，就是好奇嘛……”她的一雙明眸忽閃忽閃的，“不知哪戶人家的姑娘會做我舅母？”

“還沒有。”他輕笑回答。

“哦~~”不知怎的，她的心情輕快起來。

“大概明年選秀之後再訂吧。”他接著說道：“如果皇上沒有指婚，我爹孃大概就會從落選的秀女中選定媳婦了。”

“哦~”她聽了這話，原本歡快的心又掉下去了。

“怎麼？”轉頭瞥了一眼她皺起的臉蛋兒，他又笑起來。

“姑娘！姑娘！”前頭傳來召香她們的聲音。原來這麼久不見她出來，她們便著急的過來尋她了。

“我在這兒。”她趕緊從他背上溜下來，對她們揮揮手。

“哎呀，姑娘您去哪兒了？差點嚇著我們……”眾人大大的舒了口氣，又瞧見一旁的楚承瑛，連忙施禮。

“我這不是好好的麼。”她理了理額角的亂髮，對她們抿嘴笑笑。

“這還叫‘好好的’？”召玉見她頭髮亂了、裙子上染了泥灰，心疼得不得了，忍不住埋怨了兩句，“姑娘，您可要仔細身子……，林子裡寒氣重，蛇蟲又多……若是受涼了、被咬了，那可怎生是好……”

“好啦，知道啦！”她不耐煩的擺擺手，打斷召玉的嘮叨，從竹竿上取下錦囊，依舊系回腰間。

一行人走出林子，見有幾個佃農打扮的人在四處張望著。

“怎麼了？”楚承瑛開口問道。

“回、回爺的話……”幾個人面面相覷了一下，其中一個膽大的硬著頭皮上前說道，“咱們莊子裡丟了頭豬，正在找呢。”

“哦？”想起自己在林子裡見到的情形，他心裡的疑團又升起來，瞥了莞嫻一眼。

“是嗎？”莞嫻面不改色的說道，“那就找找吧。林子裡寒氣重，蛇蟲又多，別耽擱太久。……若是晚膳前還找不著，那就別找了，我和總管說一聲，不責怪你們便是。”

“是、是！”佃農們鬆了口氣，連連施禮道：“多謝姑娘！咱們一定會努力找的！”

用過晚膳，他們便打道回府。

臨走時，她回望一眼田莊門口高懸的“懷萱莊”牌匾。

黑底金字的牌匾，在夕陽下顯得有些蕭瑟。

****************************************

時光荏苒，不知不覺就到了八月份。

楚氏的肚子已經很明顯了，出入都要人扶著。

有經驗的奶孃嬤嬤們都說，瞧二太太那肚子尖尖的，想必是個男孩兒，喜得老太太和二老爺都合不攏嘴。

莞嫻一直是忙裡偷閒，時常裝病蹺課回房睡覺，偶爾去莊子裡瞧瞧，自己小庭院種的菜就交給宸晏去打理了，那傢伙倒是挺能幹的，種青菜、種靈芝，都一把抓了。

田裡的麥子已經收了一茬，今年年景不錯，收割的糧食在糧倉裡堆得滿滿的。她給佃農們降了一成的租子，又被交口稱讚了一番。除去交稅和必要開支，她命人將剩下的糧食都收起來，預備等青黃不接時賑濟災民。

這天，她好不容易熬到下了學，別過莫姑姑就往自家院