王家老少都是長長鬆了一口氣，老頭兒歡喜之下倒了一大碗包穀酒灌下肚兒，然後就帶著困得眼睛都睜不開的小兒子和孫子孫女去睡了。留下王祿和杜鵑也不敢回自己屋子，擠在老孃窗下的木塌上草草歇下了。

夫妻倆來回奔波一日都是累極了，這一覺睡得極沉，醒來時天色已是大亮。兩人生怕耽擱生意，探看過身體大好的老孃就趕緊小跑趕回了城外小院兒。

今日天氣晴好，歇息了兩日的太陽早早跑出來報道，還沒到辰時就曬得大地要冒了煙，路邊的花草樹木也蔫蔫的耷拉了腦袋。董蓉見此就帶著董平和傻柱又多備了七八箱冰塊，預備著萬一哪家主顧多加份額。果然，有幾家酒樓小管事上門時就嚷著要的冰塊加倍。

正巧王祿和杜鵑趕回，直接裝車送貨上門忙個不停。不等打發走了各家管事，劉嫂子等人也來上工了，眾人湊在一起真是擁擠之極，好不容易他們也拾掇利索出了門，小院兒才算徹底清淨下來。

董平昨日剛得了一套合心的文房四寶，今日就把原來那套半舊的送給喜子，然後一筆一劃親手教他寫字。喜子習慣了樹枝和沙盤，一時還不習慣“真刀真槍”，生怕糟蹋了雪白的紙張，每下一筆都極小心。不曾想這般謹慎反倒讓他抓住了練字的精髓，進步飛速。三張大字，一張寫的比一張好，惹得董平直瞪眼睛，暗暗下決心以後一定要更加刻苦練字，否則被書童比下去可真無顏見人了。

董蓉瞧著這主僕兩個相處如此親近，很是歡喜，眉開眼笑的坐在樹下給董平整理行李，盤算著明日一早兒要備些什麼禮物給先生。雖然董平說書院先生都是德高望重，重才多過財。但她卻認為禮多人不怪，先生也不是仙人，同樣需要吃喝拉撒睡，怎麼能脫離這些俗物的供養。她也不指望他們收了禮就會對董平另眼相看，但只要有事之時能夠幫忙說兩句好話也成啊。

她正這般盤算著，王祿和杜鵑也送貨回來了。董蓉倒了茶水請他們到樹蔭下坐了，三人閒話半晌之後董蓉才正色說道，“表哥表嫂，我一直有件事想跟你們說一說，但總是沒有機會，今日正好閒著無事，咱們好好說說話兒。”

王祿沒有那玲瓏心竅，猜不到表弟媳要說什麼，心下惶恐就以為他們夫妻做活計哪裡不好，於是一邊扭頭去瞧站在桌旁看著董平寫字的傻柱一邊低聲說道，“弟妹，我和你表嫂有什麼錯處，你直管說…”

董蓉趕忙擺手笑道，“表哥誤會了，你和表嫂這些日子可幫了我好大的忙，我感謝還來不及，哪敢有埋怨啊。”她想了想也不繞彎子了，直接說道，“表哥表嫂，我以前瞞了你們。這賣冰的生意是我的，沒有什麼東家。後院也沒有冰窖，這冰塊是我和董平、柱子每日自己現制的。”

“沒有主家？冰塊…還能現制？”王祿聽得有些傻眼，倒是杜鵑仔細思量片刻，臉上露出了恍然大悟之色。末了低聲說道，“我說呢，為啥從來不見東家過來？而且那冰塊好似賣多少有多少，我還琢磨冰窖得多大啊！”

董蓉笑著替他們添了茶水，隨口誇讚道，“還是嫂子細心，我是在一本古書上看過一個製冰方子，但沒出嫁的時候受後母管制，也沒心思多想什麼。後來嫁給柱子多少得了些自由，這才壯著膽子試試，不曾想居然成了，買賣也還算紅火。”

杜鵑和王祿對視一眼，都是羨慕董蓉的好運，又琢磨不明白她把這麼重大的秘密說給他們聽有何用意。

傻柱許是站累了，走過來坐到了董蓉身旁。董蓉把點心盤子挪到他面前，囑咐他少吃兩塊，省得午飯吃不下，然後才又說道，“不瞞表哥表嫂，我昨日把陳家果園買了下來，以後就要在村裡和這邊兩頭跑。平哥兒又要去，我實在有些忙不過來。於是就想請表哥表嫂以後多照應這邊的生意，製冰的法子很容易，我打算教給你們，但表哥表嫂可一定要保密啊。”

杜鵑和王祿齊齊點頭，異口同聲保證道，“弟妹，你放心，我們保管不往外說。”

這夫妻倆自覺董蓉把這麼重要的製冰秘方教給他們，又託付了整個生意，完全就是沒有把他們當外人。可謂千般信賴萬般倚重，兩人神色都很是激動，拍的胸脯砰砰作響。

董蓉不是吝嗇的人，又在現代受了多年薰陶，心裡明鏡一般，再深厚的情誼也需要利益做粘合劑才能變得更牢靠。於是，她從懷裡掏出昨晚寫下的合約推到王祿身前，笑道，“以後每月利潤分你們三成，而你們也要保證不對任何人洩露製冰方子，若是沒有什麼問題，表哥就按個手印立契約吧。”

王祿想也不想起身去董平那裡取了硯臺，然後就