皇上渾不在意的擺擺手，經過這一翻笑鬧，他倒也覺方才有些過於驚慌了，於是吩咐道，“告訴城門官盯著些，若是中山王回來就立時上報。另外，讓中書省多留心北地的奏報。”

“是，皇上。”那老太監趕緊應下，末了又道，“方才奴才路過御花園，見得太子殿下正在潑墨作畫，皇上若是政務不忙，不如去散散心也好。”

“哦，太子還有如此雅興，可見身子是大好了。”皇上愛子心切，聽得這事自然再也坐不住了，起身帶著一眾宮女太監浩浩蕩蕩去了御花園。

那老太監遠遠目送皇帝的鑾駕消失在宮牆後，偷偷舒了一口氣，末了捏捏袖子裡厚厚的一沓子銀票，臉上又露了笑。雖說他這麼多年也沒少收孝敬荷包，但誰也不會嫌銀子多了咬手啊。今日得了這一筆，過幾月同皇上討個恩典就可以出宮做個富家翁了。

不提老太監盤算他的養老之處，只說中書省接到皇帝的旨意都是一頭霧水，不明白北地到底有什麼事讓皇帝如此在意。可是這個疑問在第二日一早終於揭曉了答案，青縣縣令八百里加急奏報，一隊北蠻騎兵不知如何透過軍城封鎖線，闖進青縣縣城附近，殺死殺傷數十百姓，最後掠走了中山王妃，去向不明。

但凡見到這份奏報的官員都是驚得瞪大了眼睛，翻來覆去的折騰著奏摺，好似想要發現其中有何蹊蹺一般。軍城那裡半點兒軍情都沒有傳過來，一個小小的縣城卻宣稱被北蠻騎兵突襲了，這簡直是笑話一般。

但是無論官員們如何猜疑，這般被敵軍突襲的大事都要報給皇帝知道的，更何況先前還有口諭傳下來。

於是，這一日早朝時候，奏摺就被呈送了到了龍書案上。皇上這才知道侄兒飛馬出城，私自奔回北地的因由，原來是媳婦兒被掠走了。想起這個侄兒待那農家女的寵愛，他心下倒是放下了大半猜疑。

但是北蠻騎兵悄然深入大齊的腹地，居然沒有被發現，這也徹底觸怒了他作為帝王的尊嚴。

“混賬！吳世傑到底在做什麼，整日抱著兵符睡覺不成？邊關重地，居然被蠻人輕易透過，那朕是不是也要擔心，某一日睡到半夜就被掠去北蠻啊！”

帝王一怒，百官跪伏。特別是武將世家吳家的家主，如今掌管兵部的吳尚書更是直接膝行到龍書案前大力磕頭，“陛下息怒，臣下有話回稟。若是陛下聽完，依舊覺得憤怒，老臣寧願自盡已消陛下怒火。”

皇帝重重哼了一聲，冷笑道，“你說，朕倒是想聽聽你要辯解什麼！”

吳尚書也不敢起身，再次磕了三個頭，這才高聲稟報道，“陛下，老臣先前也在軍城為國把守邊疆二十年，對於軍城最是熟悉不過。不說城池牆高河深，只說周邊山隘也是險要之極，易守難攻。上下將士更是忠心衛國，平日連只蒼鷹飛過都要拼力射下。

若是蠻人派上幾萬人攻城，也許會有一成的機會殺入青縣腹地。但是青縣縣令奏報上卻說，蠻人騎兵只有百餘騎，這簡直就是滑天下之大稽。蠻人多年前就覬覦我大齊國富民強，千方百計想要侵佔，若是有此攻入搶掠的機會，又怎會只派來區區百騎？”

吳尚書這番話分析的合情合理，又說的聲情並茂，惹得他身後眾多剛剛知情的朝臣都是低聲議論紛紛，不停點頭贊同。

皇帝聽完也是皺了眉頭，吳尚書混跡朝堂多年，自然把帝王的脾氣摸得清清楚楚，見此趕緊趁熱打鐵，“陛下請再想想，若真是蠻兵入侵，他們放著縣城裡富戶商家的財貨不搶，怎麼偏偏會繞過縣城，反掠了中山王妃？難道蠻兵愛美色更甚於財貨，據臣所知，中山王妃賢惠之名尚可，這美豔二字可是佔不上啊！”

朝臣們想起京都裡關於中山王和王妃如何蠻橫跋扈的傳言，都是忍不住笑了出來，心中腹誹，吳尚書真是個老油條，如此情形之下尚且沒忘了拍皇家馬屁。那中山王妃就是個地道的惡婦，哪裡擔得上賢惠二字。

皇帝也是想起那次中山王妃進宮謝恩，腦袋上插的金簪比手指都粗，一彎身差點兒掉了滿地的金銀珠翠，可謂粗鄙之極，於是嘴角也翹了起來。末了乾咳兩聲，呵斥道，“說正事，何故拐到婦人聲名之上？”

“是，陛下。”吳尚書聽出皇帝語氣裡已不像先前那般氣惱，心下更是安穩幾分，繼而施施然說出了結論。

“結合以上這兩點，老臣斗膽猜測，清縣縣令的奏報怕是有所不實。那隊蠻人騎兵許是賊人喬裝改扮，或者中山王夫婦平日與人結怨，或者某些緣由，這才招了禍事。老臣懇請陛下下旨查明此事，若此事老臣猜測有誤，確實為吳世