贊少主子文才武藝多出色呢。”

這話顯見取悅了中年美婦，她的臉色立時軟了許多，邊拆信封邊笑道，“那孩子這份聰慧可是隨了柳家，不敢說大齊少有，起碼在這王府裡可是數一數二。”

她說著話就展開信紙仔細讀了起來，末了臉色卻是半喜半疑。老嬤嬤心下好奇就試探問道，“主子，馮先生可是說了什麼要事？”

中年美婦搖頭，猶疑著說道，“這真是巧了，王爺這幾日正在為聖壽賀禮為難，馮先生倒是送來個絕好的賀禮。”

“咦，難道馮先生得了什麼稀罕寶物了？”老嬤嬤心裡暗暗把北地的特產都數了一遍猜測道，“難道是千年的寒參？還是百年玄狐皮？”

中年美婦搖頭，略略壓低了聲音說道，“據說是四隻蘋果，上面長了字跡，組在一起是‘萬壽無疆’！”

老嬤嬤驚得瞪圓了眼睛，好半晌才喜道，“恭喜王妃，賀喜王妃！如今正遇南方大災，朝中清流極力要皇上下罪己詔，若是這祥瑞當真獻到陛下跟前，必定龍心大悅。到時候不說王爺臉面有光，王妃您以後在皇上跟前也有一份體面…”

中年美婦眼裡喜色也是越見濃厚，擺手道，“沒有親眼見到實物，這事兒還不好定準。”

老嬤嬤卻是喜極，反駁道，“王妃這話可是說錯了，這事兒雖說是馮先生寫信來說明，其實就連老奴都猜得到必定是少主子費心尋得的，少主子這是孝順主子呢。主子可不要辜負少主子一番孝心，這事兒若是謀劃好了，王爺說不定就把整個府邸大權都交給主子了，到時候主院那裡就算想反對也說不出了…”

“明日你讓趙得寶去悅來茶樓一趟，挑揀合適的時候透出王府高價尋聖壽賀禮的訊息就好，到時候就有賣果子的人找上來…”中年美婦一面仔細囑咐著，一面在心裡盤算著這事兒要如何安排才能讓利益最大化。

老嬤嬤邊聽邊點頭應了，末了慢慢退出房間，留下中年美婦一人靜靜陷入了沉思…

同樣的月色之下，董平也正倚在小客棧二樓的窗外皺眉不語，白日裡所見的繁華景象著實讓他心緒難寧。怪不得先生常說，讀萬卷書不如行萬里路，而且這次一聽說他要來京都很痛快就準了假。原來外面的世界遠比書本里所寫要精彩許多，也殘酷許多。

就如同此時，遠處隱隱飄來絲竹之音，不知多少人在燈火輝煌處歡歌暢飲，而城外的流民卻衣食無著，在日漸寒冷的秋風裡絕望待斃。

若是有可能，他真希望拜訪一下那些宰輔重臣，問問他們到底是烏紗帽重要還是百姓安居更重要？可是這些話他也只敢在心裡想想罷了。

窮則獨善其身，達則兼濟天下。若不是姐姐拼命賺銀錢供他讀書，他自己尚且連衣食飽暖都不做不到，又怎麼有資格去關心百姓疾苦。還是想辦法把果子順利賣出去吧，拿了銀錢回去，姐姐就不用那麼辛苦了，他也可以安心讀書科考了。將來若是真有為官一方的時候，一定傾盡所能庇護百姓安居樂業…

喜子眼見主子皺眉望著外面，還以為主子在為果子的銷路犯愁，於是偷偷溜出去想請張管事過來安慰主子幾句。不想張管事卻不在房間，他只好怏怏不樂溜了回來。董平聽得門聲回過神來，見他垂頭喪氣模樣就笑道，“喜子彆著急，等辦完正事就帶你出去好好逛街，到時候咱們多買些好物件兒帶回家。”

喜子玩心兒重，一聽這話就把方才心裡那點兒小憂愁都扔到腦後去了，歡快的跳到主子跟前嚷道，“好啊，好啊，少爺，我方才聽那些小夥計說那家叫一品鮮的酒樓做燉肉最有名，咱們去買一碗嚐嚐，看看有沒有夫人做得好吃。我覺得夫人燉的紅燒肉是天下第一美味，誰也比不上。”

董平想起姐姐做的美味菜色也是不自覺挺起了胸脯，應道，“好，到時候咱們一定去嚐嚐。若是過幾年我到京都來考試做官，姐姐說不得還會到這裡也開一家酒樓呢。”

主僕兩個越說越歡喜，末了都想念起遠在北方的家鄉，心裡恨不得馬上就把果子賣掉，然後趕緊帶著銀錢和大車的好物件兒回去…