“就是，就是。義兄的功夫最好了，到時候，誰欺負爹孃，讓長兄一箭射死他！”

“真的？”晨曦哽咽著不肯相信，“咱爹咱娘，真沒有死？”

“沒有，沒有。”明哥兒把胸口拍得彭彭響，“咱爹多厲害啊，海盜都殺了好幾十呢。這會兒許是受傷了，不知道在哪裡養傷呢，咱們先去找長兄，不能扯咱爹的後腿。”

晨曦許是相信了這話，勉強止了眼淚，兩個做哥哥的這才稍稍鬆了口氣。但是一旁的劉二狗卻是激動的不成樣子了，他跌跌撞撞走到三個孩子跟前就跪了下去，“你們，你們可是東家的小少爺小小姐？”

啟哥兒和明哥兒對視一眼，方才著急安撫妹妹，倒是忘記戒備了。但他們想了想就低聲說道，“劉叔，我們如今不好表露身份，您猜到了也不要說出去。我們這就要走了，以後若是有機會，一定來大叔家裡吃殺豬菜！”

劉二狗聽得一愣，轉而就跳了起來，驚道，“少爺說的對，剛才那官差見過少爺小姐，若是起了疑心，可就壞事了。你們得先躲一躲，這時候進城怕是危險！”

說著話兒，他就麻利的澆滅了火盆，帶著三個孩子從後門回了自家。

劉家這會兒剛剛把豬殺好，大鍋裡燉著鼓棒和酸菜，嗅著香氣撲鼻。但劉二狗卻是無心吃喝，招待左鄰右舍。他胡亂翻了兒子的三件棉襖出來，讓三個孩子換了之後藏進倉房，然後抱著他們的新棉襖就出去了。

李二狗兒媳婦正好去庫房取茶葉，見了他如此模樣，就開口問道，“這是怎麼了，你不請客人出去吃飯，怎麼還躲倉裡來了？”

劉二狗一邊扯了她往外走一邊低聲交代了一些話，劉二狗兒媳婦聽得臉色變了又變，最後連大襖都沒穿就衝進風雪裡去了。很快，三個十一二歲的小子和丫頭就被找了來，換上了簇新的棉襖跑院子裡玩耍。

鄰人們不知何故，還以為劉二狗兒媳婦給外甥外女早換了過年的棉衣，笑哈哈打趣幾句也就幫著忙碌擺桌子板凳了。許是為了證明劉二狗難得英明睿智一次，飯桌兒剛剛擺上沒一會兒，先前去過果園那官差居就帶著三四個幫手又衝了過來。

院子裡因為殺豬潑了很多水，被北風一吹就凍得鋥亮。那官差又心急沒察覺，剛一跳下來就摔了個大馬趴。樂得聞聲出門來看熱鬧的眾人都是哈哈笑了起來。那官差惱得紅了臉，高聲喝罵道，“劉二狗呢，他是吃了雄心豹子膽了，居然窩藏犯人，看我不抓了他下大獄！”

劉二狗正要出門口，聽得這話就變了臉色，惱道，“劉捕頭，我們平日敬你是官差，從未失過禮數。今日家裡殺豬，你來喝杯酒，我們都高興，怎麼還平白喊著要抓我坐牢啊？”

“就是，劉捕頭怕是喝醉了吧，快進屋坐會兒，醒醒酒！”眾多相鄰多年來一直在果園裡幫工，見到的貴人多了，對幾個官差雖然恭敬，倒也沒有多懼怕，一邊笑嘻嘻打著圓場，一邊就要請幾個官差進門。

劉捕頭自覺被下了臉面，愈加惱怒，抬手指了劉二狗就問，“你先前帶去果園那三個孩子呢，趕緊交出來，否則別怪我翻臉！”

劉二狗聽得這話愣了楞，疑惑的皺了眉頭，末了回身衝著屋子裡喊著，“二丫，狗蛋，拴住兒，你們出來一下！”

“哎，舅舅幹啥啊，外邊冷，我們還沒吃肉呢！”

三個孩子抱怨著從屋裡鑽了出來，劉捕頭仔細打量他們的衣著和長相，末了臉上就露出一絲失望之意。

劉二狗開口問道，“劉捕頭，你找這幾個孩子有事？”

劉捕頭乾咳兩聲，自然不能說自己心急討好上官認錯人了。於是隨口扯了個慌，“城裡有位老爺家裡公子成親，要找對童男童女沖沖煞氣，我方才看見他們跟著你身邊，一時想起來就趕來問問。”

劉二狗不知是不願意多計較，還是當真接受了這個說法，擺手應道，“多謝劉捕頭惦記，不過，如今家裡日子好過了，拿著孩子也金貴著呢。去年書院裡的陳先生家辦喜事找村裡孩子，也沒人接這活計呢。”

旁邊眾人也是應和，“是啊，衝煞這活計可不是小事，鬧不好要耽擱孩子的運道！”

幾個官差都是臉色有些不好，劉二狗自覺火候差不多了，就趕緊笑著邀請道，“劉捕頭，殺豬菜剛剛端上桌，你們這跑一趟怪辛苦的，若是不嫌棄就進屋吃口豬肉吧。正好家裡還有兩壇桂花釀，我們農家人也喝不出什麼好滋味來。倒是劉捕頭幫著品品？”

他這話說的客套，又正值晌午，幾個官差互相看看就笑嘻嘻進屋去了。農家的酒席