他的話音剛落，車門就從裡面哐噹一聲開啟了，一個穿著厚棉襖的壯實小子第一個露出臉來，一邊四下張望一邊欣喜問道，“王大叔，真到一面坡了嗎？這麼快！”

那姓王的掌櫃顯見很喜歡這少年，笑哈哈指了不遠處微微露出樹林的一片屋脊說道，“那個村子就是，你們趕緊下車吧，走上一刻鐘就進村了。”

紅衣小子是個利落的，一片腿就跳了下去，車裡接著又鑽出一個身穿藍棉襖的少年，他把包裹遞給弟弟，自己也跳了下去，這才又回身扶著穿裹成棉球一樣的女孩子下車。

不必說，這三個孩子就是董蓉心心念念惦記的三個兒女。半月前，他們進的這個車隊，一路北上，車資給的豐厚，平日裡嘴巴也甜，很得王掌櫃喜愛。如今就要分開，這老掌櫃就忍不住又囑咐了幾句，要他們有機會進縣城就去他的鋪子裡玩耍。

三個孩子道了謝，又同車隊裡的夥計車伕們道別，這才轉身下了官路。北風嗚嗚吹著，割在臉上像刀子一樣微微刺痛。啟哥兒和明哥兒盡力把妹妹護在中間，生怕凍到她。晨曦笑嘻嘻的，一會兒指了田野裡飛過的野鳥，一會兒又在路旁厚厚的白雪上踩上幾個腳印兒，玩的倒是不亦樂乎。

這般走走停停，很快兄妹三個就進了村子。村頭一個農家大院裡，好似在殺年豬，隱隱有說笑聲傳了出來。兄妹三個站在村口好半晌，最後索性就隨著好奇心走到了院子門口。

陳二狗正背了手，笑眯眯看著家裡的兩個小子手忙腳亂的找麻繩捆豬蹄，不時高聲喝罵幾句，“你們這兩個慫貨，抓個豬還能被豬蹄倒了。早晨的饅頭都吃哪裡去了？你老子我當年，十歲就開始進果園做工了，要是像你們這個德行，早就餓死了！”

兩個小子許是聽得不服氣，一個抬頭就要回嘴，結果卻被那肥豬鑽了口子，一蹄子又把他踹了個跟頭兒。晨曦兄妹三個，見得那小子啃了一嘴泥，都是忍不住哈哈笑起來。

劉家父子聞聲看過來，都是一愣。劉二狗快步走到門口，仔細打量兄妹三個好半晌，才問道，“幾位小客人，來我劉家，可是有事？”

啟哥兒年長，當年彎腰行了一禮，笑道，“大叔姓劉啊，我們兄妹在家閒暇無事，常聽父母說起年輕時候住過咱們一面坡，所以就結伴過來走走。結果一進村子聽得大叔家這般熱鬧，就過來看看，倒是沒有故意笑話劉大哥的意思。”

劉二狗聽得很是疑惑，不明白誰家孩子，眼見要過年了還往外跑，而且理由還僅僅是因為父母住過這個村子。但他掃了一眼三個孩子的穿著長相也就釋懷了，富貴人家的怪癖就是多，不說別的，山上果園那樹根下的野菜都賣到十兩銀子一斤了，樂顛顛買回去的都是富貴人家。放到他們家裡，都沒人吃，大魚大肉怎麼說也比野菜香甜啊。

這般想著，他就熱情的開口邀請道，“家裡正要殺豬，三位少爺小姐若是不嫌棄，就進來湊個熱鬧吧。若是不喜吵鬧，村裡可有親眷，我讓家裡小子去送個信兒。”

身穿藍棉襖的啟哥兒卻是搖頭，說道，“我家爹孃年輕時候也沒在這裡住過幾月，倒是沒什麼親眷了。今日說不得要叨擾大叔了。”

“哎呀，那快請進屋坐。說什麼叨擾不叨擾的，來者是客！”劉二狗喊了兩個有些怕生的兒子繼續跟那頭肥豬奮鬥，自己卻親自引著三個少年少女進了屋。

劉家老人幾年前去世了，劉二狗的媳婦兒也是個勤快的，家裡拾掇的很是乾淨暖和。眾人落座之後，一邊喝著熱茶吃著瓜子花生，一邊說著閒話兒，劉二狗突然想起一事，就問道，“你們爹孃是不是當年水災被董東家救回來的那些流民啊？”

啟哥兒和明哥兒對視一眼，齊聲說道，“正是，我爹孃常說受了村裡人大恩，讓我們不能忘了本。”

“哎呀，這就對了。”劉二狗歡喜的一拍大腿，“你們爹孃是個明事理的，當年我們東家為了救人，差點傾家蕩產。最後，送你們爹孃回鄉的時候又贈了很多盤纏乾糧。我們全村人可都是看在眼裡的，一晃兒都十年了。”

他說著話兒有些感慨的嘆了氣，但是轉而待三個孩子可是更親近了。很快，左鄰右舍聞聲有人來幫忙殺豬，劉二狗也不管媳婦兒嘮叨，執意待三個孩子去四季園看看。這正合了三個孩子的本意，歡歡喜喜隨他出了門。

冬日的果園，除了枯枝殘葉，也沒什麼風景可看。一大三小在果園裡轉了幾圈，都是被凍得瑟瑟發抖。劉二狗開了果園門口那三間土房的門，點了一隻火盆，這才暖和許多。

晨曦忍不住開口問道，“我聽爹