“無所謂。”薛隱疲憊地闔上眼，抬手覆在額上，“賣馬的錢全都花在排澇和開墾，後來只好賣兵器。還好齊子略一心想得到薛家軍的訊息，隔一段時間就以御賜的名義送了一大堆的東西，那些都是好東西，我就找人運回京城給賣出去換錢。”

當年的艱辛她不曾參與，如今聽到輕描淡寫地說著，倍受煎熬。讓敵人聞名喪膽的薛家軍沒了馬沒了兵器，等於是被砍斷了手腳，與廢人無異。她可以想像薛隱的痛楚，西南這一隅之地，和她獨居在京城孟府的一方小院何其相似，再多的苦都只能往肚子裡吞。

“御賜的貢品一向很難脫手，你是怎麼辦到？”

薛隱也沒什麼好隱瞞的，“凝香閣的老闆和我相識多年，宮裡好多東西都是在他手裡中轉。”

“這麼說來，他主動提出收購我的香品，也是你授意的吧？”孟桐突然有些明白了，凝香閣的老闆一向孤芳自賞，從不售來歷不明的東西，卻向她提出收購她調製的香品，委實有些意外，可當時她正逢絕境，也就沒多想。

“只是……你如何知曉我會調香？”難道他早就知道……

“我……咳咳……”薛隱尷尬地清了清嗓子，“有一回我偷偷潛回京城，看到你在香塢制香。”

孟桐卻愈發地糊塗了，“王爺為何偷窺我？難不成……”她臉色微變，“你不會是想殺了我吧？”

薛隱急急否認，“我聽說京城的傳聞，害怕你做出傻事，是以……”

“等等。”孟桐聽得雲裡霧裡，“王爺曾說心悅於孟桐，究竟看上孟桐哪裡呢？”

他曾說心悅於她，她信了，可是他的愛太突然，她根本來不及細想，就如洪欣死前所言，有著不為外人道也的原因。

“還記得你被劫山谷，是我帶兵去救……”薛隱的聲