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第一章　番子來了

打萬曆年起，這老天爺就變了臉，風不調雨不順的，連著幾年莊稼都欠收，產量那是大不如從前，一畝地能收上百十斤穀子就算不錯了，扣除交給縣裡的賦稅，能餘在手中的就更少了。家中沒荒的勉強能糊個口，要是碰上家裡有荒，欠了穀子或者賒了銅板的，這日子可就難熬了。

要說往年上交到縣裡的田賦也不算多，可自打四年前朝廷下令徵收什麼遼餉後，這田賦就一年比一年高。聽城裡崔師爺說，今年怕還要徵得多些，說是當今皇上派他的老師督師遼東，要修什麼關錦防線，處處都得用錢，國庫早就撐不下去了，就指著今年這田賦頂上去呢。

唉，興，百姓苦；亡，百姓苦。

你說這老百姓昨就這麼苦呢？你說這都災了幾年了，昨還收這麼多稅呢，這可要百姓們怎麼活噢…不過…該！。。。不苦這幫窮老棒子，難道還苦老爺我不成！他們不交田稅，這稅就得老爺我來交，你數數，咱老黃家這肥田瘦田得多少畝，再加上掛在名下那些沒有丈量的，這要真挨個交稅，你說我這一家老小百十口子可怎麼活噢…

寺廟的和尚說我不入地獄，誰入地獄，這話說的可不在理，要照我說，誰愛下地獄誰愛去，反正老爺我是不願和閻王打交道的！這幫窮鬼既然已經窮得叮噹響，也不差再窮上那麼一會，所以啊，這大明朝的稅還得他們出，至於咱們這些有家有業的，那得為自個，為兒孫活著，要不然，你說這人活著還有啥意思？

說一千道一萬，朝廷的事，那是皇上自個的事，他愛昨弄昨弄去，只要不打咱的主意就行！咱本本分分的，也沒啥別的盼頭，就盼這些窮鬼老老實實把自家的租子交上來就行，其他的事天要下雨，娘要嫁人，隨他去吧。

望著那排得長長的交租隊伍，黃老爺的兩道眉毛就差攏到一處去了，滿臉笑容的看著帳房在那替佃戶們過秤，不時還撅了撅屁股朝那秤上瞅兩眼，唯恐帳房那使壞，得了窮鬼們好處，暗中做手腳把自家糧食給少收了。

小鬥出大斗進，那是土包子幹得事，我黃永泰好歹也是舉人老爺，能跟那幫黑心眼的土包子一樣幹嗎！這得招來多少罵啊！按規矩來，該幾成就幾成，咱黃家收租那是絕不多收一粒，也絕不少收一粒！

人心是啥知道不？自古道“得人心者得天下”，現今天下是他朱家的，咱沒什麼想法，好好的當咱的順民，可是這人心還得要，為啥？圖個名唄！要不然，縣太爺請客時，我黃永泰能坐首位嗎？若不是有這體恤百姓、童叟無欺的名聲，縣太爺他能高看我一眼？不過話說回來，要沒有我那在京城當主事的大兒子，縣太爺也不定對我多客氣。

一想到在京裡當官的大兒子，黃老爺不禁就尋思起來上個月長子叫人捎來的話，要家裡給他送三千兩銀子，說是啥要京察了，得上下打點一番，好謀個肥差，不然自己還得窩在工部裡繼續當他的小小主事。

做官得先做人，這官都是人，只要把人做妥了，這官自然也就妥了。怎麼把人做妥了？銀子唄！老話就說了，有錢能使鬼推磨！只要銀子到位，啥事也都跟著到位了！

兒子要上進，是好事，問題是這回得要三千兩啊！一想到這數，黃老爺下意識的就肉疼，腮幫子都酸得很：我的乖乖，三千兩啊，這可不是小數，我得收多少年租子才能收到這數啊。

尋思半天，把心一橫，牙一咬，錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去，反正自己苦了一輩子，算計了一輩子，為的也是兒孫，如果這三千兩當真能讓權兒謀個肥差，也值！

黃老爺心裡其實明白得緊，他知道那銀子再多，可沒個用處那也不好，難不cd堆在家裡沒事的時候拿出來數嗎！這銀子啊，得用，得拿出去用，得拿銀子去換銀子！現在兒子要用這錢去買官，這銀子就得毫不猶豫的捧出來，為啥，因為這銀子使得值，用在刀刃上了！這要是把肥差謀下來，三千兩立馬就能賺回三萬兩，你說這生意劃不划算？當然划算了！

正想著，派誰到京裡送銀子，卻見自家的管事田五一臉不安的跑了過來，未及跟前，就老遠大呼小叫起來，一臉的急相。

“老爺，老爺！不好了，番子到咱莊上了，番子到咱莊上了！…”

啥？番子？

黃老爺一愣，啥番子？屁股一動，想問個明白，腦子裡卻一黑，整個人頓時就呆了那裡，為啥？因為他想到番子是啥了，不就是東廠那幫索人命的黑白無常嘛！

黃