什麼？我問你，要是某年某月某一天，這姓杜的秀才考中了進士，入朝為官，由一個窮書生變成了朝廷官員。你說他那時會感謝誰呢？”

陳五想了想，脫口回道：“要是咱們陳家出銀子供他求學，他學成後自然是感激咱們陳家了！因為要不是咱們陳家的銀子，他能不能把這書念下去都是問題。吃水之人不忘挖井人，他若是不感激咱們陳家倒怪了。”

“你倒也明白嘛。”

聽了陳五的話，陳於廷哈哈一笑，有些得意道：“其實老爺我怎麼會平白無故去幫那些窮書生？你道老爺真的是銀子多了沒地方花嗎？老爺為的就是那些窮書生有朝一日發達之後感激咱們陳家，說老爺是慧眼識人才！打心眼裡感激老爺，感激我們陳家！怎麼樣，懂了嗎？”

陳五有些似懂非懂的點了點頭，又有些疑惑道：“不過小的還是有些不明白，就算這些秀才考中了進士，當了官，可是就憑他們那點俸祿能報得了老爺什麼恩？”

“你看，該明白時你不明白，不明白時你倒是裝明白！”

陳於廷心情好，便難得為陳五解釋起來：“你啊，樣樣好，就是有一樣東西沒有。”

“什麼？”陳五一怔：自己什麼東西沒有？

陳於廷見他這樣，忍不住呵呵一笑，說道：“你是沒有那長遠的眼光，我問你，老爺我差那點銀子嗎？”

陳五本能的搖了搖頭，身為管事，他當然知道自家老爺可是真正的家財萬貫，那點銀子放在別人眼裡是重金，可放在他陳老爺眼裡，卻是牛身上的一根毛。

陳五是自家人，陳於廷不認為有些話不能對他講，以指輕磕桌子，又悠悠道：“老爺我之所以這些年一直栽培那些肯用功讀書的窮秀才，那是為了咱陳家的長遠打算！”

為陳家的長遠打算？陳五還是有些不明白，供那些窮書生求學和陳家長遠有什麼關係？

見陳五還是迷迷糊糊，陳於廷索性把話說開，直道：“其實老爺花重金供這些讀書人考功名，當然不是把銀子打水漂，更不是要他們對老爺，對陳家心存感激這麼簡單。這考中功名當了官只是第一步，這第二步也是最要緊的一步則是要把這些讀書人和咱們陳家拴到一起！讓他們成為我陳家的人，如此，咱們陳家才能真真正正的長遠下去，而不是三代之後便消沒，你明白嗎？”

陳五卻是搖了搖腦袋，不解道：“他們當了官，就是朝廷的人，怎麼倒成為我陳家的人了？”

陳於廷嘿嘿一笑：“咱陳家那麼多房，哪房沒個閨女？等到那幫窮秀才當了官之後，咱們便把陳家的閨女許給他為妻，這樣他便是咱陳家的女婿，你說這天底下有女婿不幫著丈人家的嗎？更何況他們這官還是咱陳家供出來的，他若是不幫著咱陳家，還能幫誰？只要他肯聽咱們的話，這往後咱陳家和他們便是一榮俱榮，一損俱損了。你想想，有那麼多當官的為咱們陳家辦事，咱陳家不是更興盛嘛！朝廷裡不是老有人嚷著要到江南收咱們的稅，可是每次他們一嚷，那反對的奏疏便如雪片似的飛到內閣，甚至連首輔都不贊成，你說，這中間的奧妙到底在哪裡？”

陳五隱隱有些想到了，興奮道：“小的明白了，老爺莫不是在說那些反對的官都是咱們陳家供出來的？”旋即卻是眉頭一皺，有些怪怪道：“老爺，這樣說來，這不就是以權謀私嗎？”

“什麼以權謀私？胡說八道！老爺我可是讀聖人書的，最是講那氣節，怎麼能做那以權謀私的混帳事！”

陳五的說法讓陳於廷很是光火，這傢伙怎麼就不開竅的！恨鐵不成鋼的斥責他道：

“老爺我做事向來就是冠冕堂皇，今天老爺心情好，不妨多點你兩句，咱陳家為什麼這麼有錢，其根本就是咱們不要交稅，要是朝廷要徵咱們的稅，咱們的日子便不會這麼好過了。因此，我們必須要在朝廷裡安插自己人，這樣一旦碰上朝廷要徵稅之類的棘手事，咱們便可以叫那些跟咱們拴在一起的官員上書，叫皇上不要與民爭利，蠲免江南工商業者稅賦，以利萬民……這萬民是誰，你還不明白嗎？”

“明白了！這下小的終於明白了！”

陳五是真明白了，敢情老爺肯花重金供那些窮書生的目的便是為了要朝廷不收稅。頓了頓，撇了撇嘴又道：“可萬一…小的說的是萬一，比如二爺說的那位杜秀才中進士後，卻被外放成了個地方官呢？如此一來，他不在京城為官，怎麼能上書幫襯咱們？”

陳五的這個問題讓陳於廷忍不住再次哈哈一笑：“要是外放就更好了，你別忘了，老爺我可是吏部左侍郎，過兩