“遲到多久。”查爾斯問他。

塔羅不敢撒謊，坦白回：“五分鐘。”

對於騎士來說，遲到一秒都是不允許的，更別說他遲到了五分鐘，這次不死也要脫層皮。

查爾斯面無表情看他，塔羅握著佩劍的手有些顫抖，他聽到查爾斯的詢問：“騎士守則還記得嗎？背給我聽聽。”

塔羅順溜的背出來了，包括騎士遲到有什麼樣的懲罰，查爾斯聽完點頭，“還算完整，既然知道了，就下去領罰吧，至於你的班我會讓人來給你接的。”他旁邊有好幾個空閒狀態的騎士，替班不影響什麼。

塔羅正準備去領罰，卻有一名侍女匆匆走了過來，她提著裙襬對查爾斯服身：“查爾斯騎士長。”

查爾斯認出了她是陛下寢殿的侍女，對她頷首。

侍女起身，看了一眼塔羅，開口道：“塔羅騎士之前被我們女官叫去給斐斐小姐唸書，斐斐小姐擔心他被連累受罰，特地叫我過來看看，還請查爾斯騎士長知悉。”

查爾斯手指撫著劍柄，沉默了一會兒道：“斐斐小姐喜歡聽他念書嗎？”

侍女疑惑他的問題，但還是回答了，“斐斐小姐很喜歡，她還是第一次露出笑容呢。”

查爾斯也看了一眼塔羅，塔羅覺得背後有點涼，不由得將脊背挺得更直了一些，殊不知他的動作在騎士長看來就是挑釁，他微微眯了眯眼，不輕不重道：“既然如此，那刑罰就減半吧，畢竟身為一名騎士，什麼都不能成為遲到的理由，這次是看在初犯的份上。”

“感謝查爾斯騎士長。”

侍女雙手交叉放在胸前，然後回去覆命了。

塔羅去領了二十五鞭子。

原本是五十鞭子的，但因為查爾斯騎士長說減半，負責騎士刑罰的刑罰司就只打了二十五，但是每一鞭都沒有留情，從木架上下來的時候，塔羅覺得自己的命都要去掉半條。

健壯的胸膛上滿是汗水與鞭痕，他擦了擦額頭，去拿自己的衣服穿上，等出了刑罰司，他看到站在外面的騎士長，腿一軟差點摔了下去，“騎……騎士長。”

那些鞭痕又開始隱隱作痛了。

查爾斯手裡拿著他放在崗位旁的書，神色冷淡，“陛下要見你。”

從未見過陛下的塔羅睜大眼睛，“陛下要見我！”陛下怎麼會要見他？

查爾斯說：“跟著。”

塔羅連忙擺出騎士最好的姿態跟了上去。

埃德溫搬離了原本的寢殿，在處理帝國政務的議事殿安了身，塔羅來的時候他還在處理第十二區爆發的蟲亂，聽到騎士長說塔羅來的時候，他緊皺的眉頭微微鬆開，“讓他進來。”

塔羅戰戰兢兢的走了進去，半跪在地不敢抬頭，“見過陛下。”

埃德溫往背後一靠，神色看不出喜怒，“你今天給斐斐唸書？”

塔羅沒想到陛下是為這件事情召見的他，愣了一會兒他迅速回複道：“是的。”

埃德溫繼續問道：“她笑了嗎？”

塔羅回憶了下，沒記錯的話，斐斐小姐應該是笑了的，在他念著那段無數女人見到拉薩貝爾都自慚形愧的時候，她輕輕笑了一下。

埃德溫已經許久沒看到她的笑容，而現在卻有人告訴他因為一個年輕騎士的唸書她笑了，他說不清內心什麼情緒，嫉妒有，喜悅有，似乎什麼都有……但唯一可以肯定的是，他並不喜歡她因為別人而露出笑容來。

她的笑容是他的，只能為他一個人露出的。

他的手指敲著桌沿，轉而問道：“聽女官說，是你們玩鬧讓她聽到你的唸書聲，我倒是不知道，我這個國王陛下的騎士團裡，有如此活潑的騎士存在。”

塔羅臉色一瞬間白了起來，“陛……陛下。”

他將腦袋深深抵在地上，“塔羅有罪，忘了身為一個騎士的責任，請陛下賜罪。”

埃德溫沒有什麼情緒道：“若是每個騎士都像你們這樣，恐怕我這個國王是沒有人來保護了，拉下去，割了他的舌頭，砍了雙手雙腳，以示警戒，和他一起的騎士，驅逐出宮。”

“陛下，這樣是否有些太過……”查爾斯想要說些什麼。

埃德溫瞥了他一眼，查爾斯接下來的話都吞進了喉嚨裡，陛下顯然不是因為塔羅違反騎士規定動怒，而是因為塔羅做了他做不到的事。

他們帝國的陛下，實在不是一個心胸寬廣的人，尤其是涉及到斐斐小姐這個方面。

塔羅完全沒想到自己會得到這樣的處