“元鎮這麼說便過了，難不成人人都是生來富貴不成？”高俅舉起酒杯一飲而盡，然後便露出了一絲追思之色，“你乃是朝堂新貴，家底又不算厚實。若是像那些不知輕重的人一樣和人攀比吃喝。那即便學問再好也是不足取的！別人都是等到他日騰達之後方才把父母接到身邊，你卻一中進士便將母親接到了京城，為人如此純孝。豈可是那些生於膏腴之家的紈絝能夠比擬地？”

高俅的這句讚語正中趙鼎的心坎，他自幼喪父，全憑母親撫養，因此事母至孝，即便知道東京地高宅鬼，卻依舊借了一筆錢先在京城安置了母親。正因為如此，他的俸祿如今一多半都得用了還債，就連置辦家人也是捉襟見肘，如今統共身邊也就兩個家人而已。

但是，這些苦經他自己知道。卻不可對外人道。當下他只是謙遜了一句：“相公謬讚了，身為人子這是應當的。”

“好了好了，你再客氣來客氣去，這滿桌的菜都要涼了。”高俅伸手止住了趙鼎接下來的話，搖頭一笑道，“你要是也學那些矯情的只動兩三筷子，可就辜負了那些廚子花費地大把氣力了！”

當下兩人便開始用飯，直到高俅見趙鼎似乎差不多了，這才命人撤去盤子。一一漱口之後方才上了茶。此時，他才斟酌著字句問道：

“元鎮，此次我南下的時候從數百個進士當中挑選了你們，便是存了一個示範的例子，因此，你們這些天以來的所有政績，我都一一具折詳細稟明瞭聖上。區區縣尉不過是一個起步，今後的仕途之路還很長，你須得有一個準備。”

趙鼎哪裡不知高俅正在面授機宜，立刻坐直了身子。同為一科進士出身，名次相近的人也許卻會在之後的宦途上大相徑庭，一個可能扶搖直入政事堂，另一個卻可能永遠在地方上蹉跎歲月，這都是常有的事。

而高俅如今交待的便是此中關鍵，他自然是格外上心。

“歷來考中進士的，先在中樞放一放，然後便到地方做官，這就比那些一開始便放到各地作縣尉地高上一等，但是，這並不是一成不變地。”見趙鼎聽到縣尉兩個字似乎有些不自在，高俅不禁露出了一絲微笑，“你不要忘了，蔡元長的宦途，便是自錢塘尉起步的！”

趙鼎旋即感到豁然開朗，謀事在人，成事在天，這不過是庸人地想法，蔡京能夠有如今的地步雖然也沾了機遇的光，但總脫不過手段和才能←雖然對蔡京的一些行徑很看不慣，但是，他卻不得不承認，古往今來能夠如蔡京這般抓牢君王心意的人實在不多。

“不過，君子重德小人重才，此話雖有偏頗，但歷來君王用人以德為重，而以才次之，雖然因此而養成了一批空有德行而無治事之能的庸才，但是，仍然被人認為是用人的正道，這一點元鎮卻不可忘！”高俅漸漸語氣加重，帶上了幾分告誡的意頭，“七縣之中，我也早有了一個比較，餘杭在你的治下確實顯露出了幾分新氣象，所以，你必定是要再往上拔的。然而，你太年輕，難免不會招人閒話，所以，該做地功夫你一定要做足，千萬別給人留下可以攻擊的把柄。就如上次的信徒聚眾鬧事，若是你當日只以安撫為主，便會被人斥之以惠民損上，幸好你掌握了分寸！換句話說，只要有人保舉，地方上的政績反而是最最可靠的！”

趙鼎恍然大悟地點了點頭，事到如今，他終於明白了過來。中樞的水實在是太深了，除非是狀元，否則區區一個進士恐怕會立刻被淹沒，更不用說名字上達天聽。而只要有一個得聖意的舉主，只要確實在地方上有政績，則立刻便能夠讓天子記住，轉眼便是將來拔擢的一個砝碼。

話已經說到這個份上，再多說什麼都是空的，當下他便重重點了點頭：“相公放心，下官明白了。”

二十出頭地人，正是風華正好的年紀！高俅看著趙鼎沉穩的模樣，怎麼都沒法和當初那個急躁的小夥子聯絡起來，這不過是區區幾個月功夫罷了。

沉吟片刻，他終於還是帶出了那個話題：“令堂也已經是有些年紀的人了，一直獨居恐怕也有所不妥。最近內子正好有事情要上京一趟，正好可以去探望一下令堂。若是你有什麼書信或是話要帶的，不妨讓她帶進京城。”趙鼎先是一愣，但立刻領悟到了高夫人英娘此行的用意←畢竟沒有想到事情會來得那麼快，因此竟不知說什麼是好，愣了老半天方才蹦出了一句話：“那便有勞高夫人了！”

賓主又攀談了一會，趙鼎見高俅似有倦意，順勢起身告辭。高俅也沒有起身遠送，囑咐了兩句便讓管家高豐景送趙鼎出去。

才出了高俅那座小院，高豐景便