皇后皺起了眉頭：“怎麼回事？她這又是怎麼了？”一名女官走了進來，跪下回話道：“稟皇后娘娘，皇上見過沈氏女了，與她明說，既已背約另許，就不必再提婚事了，盼她安心嫁人。沈氏女不甘，竟抓著皇上龍袍不放，連聲質問，言辭間多有不敬之處。皇上氣惱推開了她，她跌倒在地，便哭鬧起來。皇上不耐，已經回宮去了，讓奴婢等請皇后將沈氏女送回去。”

皇后聞言便嘲諷一笑：“這回她總算死心了吧？皇上早就知道她背約之事了，只是憐她不容易，才不與她計較，只是她名節已失，又怎堪為皇家婦？她還心存妄想，以為皇上是什麼人？天皇貴胄，怎能受那等羞辱？如今既知道了皇上的心意，大概日後能安心嫁人了吧？”她轉向石章氏等人：“臨國公夫人只管放心，皇上與本宮俱是一樣的意思，沈氏女一旦入了石家門，就是石家的媳婦了，如何管教，也是石家的家務事，只要石家有理，宮裡是不會多事過問的。”

石章氏的臉色白得象紙一樣，幾乎就要當場暈過去了。皇帝皇后這是什麼意思？明知道沈昭容是什麼貨色，也堅持要石家娶她進門麼？完了，完了，國公爺為什麼要求來這麼一門婚事？這沈家女不但不得皇上青眼，反而深受皇上厭棄，自家孫兒娶了她，這輩子就真是毀了只怕不僅是孫兒，就連石家其他人，也要受連累

石章氏搖搖欲墜，皇后見狀忙問：“臨國公夫人可是身上不好？快請了太醫來瞧”石章氏有些艱難地道：“不必了……多謝皇后娘娘……臣妾只是犯了舊疾，只要回府中服了藥丸就好……”攙扶住她的臨國公世子夫人還是新進門的媳婦，對這種狀況也是手足無措，只能放棄推銷那個族女，也不等見過皇后之後，再去探望石美人了，當下便順著婆婆的口風，向皇后請求告退。

皇后目的已經達成，也就順水推舟接受了她們的請求，放她們離去了，但對於其他女眷們，尤其是來自孃家的幾位夫人與小姐，則開口留她們在宮中用膳——此時已近午時，正是用膳的時候。

這是難得的體面，她們自然應允，也指望著膳後能再私下見皇后一面，說些體己話。而其他幾位同獲此殊榮的夫人小姐們，也有些浮躁不安地聽從安排退了下去。常家女眷因為新到京城，皇后多問了幾句他們家安頓得如何，又賞了許多物件，才讓她們退下用膳。午膳是擺在別處的。

最後剩下章家女眷們，皇后忽然換上了親切的笑容，從鳳座上走下來，拉起了明鸞的手：“方才人多，不方便說話，有些怠慢了，望妹妹別見怪。”

明鸞怔了一怔，有些沒反應過來。

皇后卻笑道：“旁人不知內情，倒也罷了，咱們卻是心知肚明的，遲早要成了一家人，正該多親近親近才是。妹妹小時候在京中時，本宮也曾隨家人去過侯府做客，只是那時候還小，許多事已不記得了，如今想來，本宮就常覺後悔，若早知道你我有這樣的緣份，當時就該多來往了”

明鸞乾笑一聲，有些摸不準這位皇后的用意：她是真知道“內情”的嗎？

陳氏在旁也有些手足無措，倒是元鳳很快反應了過來：“皇后娘娘，舍妹有些靦腆，正不好意思呢。事情又不曾明白定下，叫她如何回答娘娘呢？”

皇后掩口笑了，正要說話，方才那來回話的女官忽地又過來了：“娘娘，沈氏女正在外頭鬧著不肯走呢她說要再見一次皇上。”

皇后收了笑容，冷淡地道：“她說要見，本宮就讓她見了，如今又要再見，當皇上是什麼？方才不是早就把話說清楚了麼？押了她出去”

女官領命下去了，明鸞便聽得外間傳來沈昭容叫嚷的聲音，但很快就被人捂住了嘴，動靜迅速遠離，顯然已經被拖了出去。

皇后這才重新換上笑容，對明鸞道：“說來也是委屈了妹妹，二叔真是個沒成算的，這樣的大事，早該說出來，讓我們也高興高興，偏等到他記起要跟他哥哥說了，妹妹的令尊又去世了，許多話都不好告訴人，鬧得如今，本宮要與妹妹說兩句體己話，還要拿了旁人來做幌子。”

咦？其他人都是幌子嗎？難道那納妃的風聲是假的？不能吧？

明鸞拿不準皇后的心意，也不過是順著她的口風虛應著，心裡想的卻是這位主兒算是燕王派到皇帝朱文至身邊的無間道，只是不知道她此刻心意是否有所改變？看她今日略嫌強勢的作派，似乎沒有傳聞中那麼好拿捏，李家人對她大概也有幾分防備吧？說起來武陵伯府今日進宮的女眷中，似乎並沒有皇后的母親。這有些不合常理呀

明鸞腦子裡轉著亂七八糟的念頭，