時，小吏告訴眾人，每名考生獲分配貢院內一間獨立考屋，稱為“號舍”。

現在，他們就可以提著考籃去接受檢查，鄉試場規極嚴，對試前、試後、場內、場外，皆嚴立禁令。對士子夾帶防範尤嚴，進場時進行嚴格搜檢。為防止夾帶，規定士子必須穿拆縫衣服，單層鞋襪，皮衣不得有面，氈毯不得有裡；禁止攜帶木櫃木盒、雙層板凳、裝棉被褥；硯臺不許過厚，筆管須鏤空，蠟臺須空心通底，糕餅餑餑都要切開。更有甚者，還要脫衣解帶。搜查考生都要由考場中維持秩序的兵丁經手，為了避嫌，考官也無權過問。否則，真有考生在考場中被查出夾帶，他們也免不要有串通的嫌疑。也如此，兵丁們才格外的蠻橫，這也是科舉考場裡的潛規則。過了這一關以後，就可以對號入座了。

所謂的號舍便是面前的一片的蝸居了，整齊密佈於甬道兩側，一行行一排排，狹小密集，如蜂巢一般。每排號舍編為一個字號，用《千字文》編列，在巷口門楣牆上書寫‘某字號’，比如第一排便是‘天字號’。這樣編排順序，顯然是為了便於考生儘快找到自己所在的號舍位置。官方已經對考場進行編號，寫明‘某行某號系某處考生某人號舍’，並在號舍外張貼考生姓名，揭榜曉示諸人。

好在毛傑等人是花銀子進來的，此時榜單前沒有幾個人，眾人紛紛來到榜單前找尋自己的位置，待確定之後，急忙向自己的號舍走去。