畫眉笑著嘆氣：“我玩不過你，王爺，－－我退出好了。”

番外：一生摯愛（之一）

昭揚帝十五年春，今上欽點翰林院大學士穆榮為本朝左相，此人從手中全無半點實權之一介書生一躍而至權利巔峰，一時相府賓客盈門、賀者如雲。

正自觥籌交錯之際，大內太監總管鄧公公急步而入：“陛下親自前來道賀，穆相請速備接駕。”

乍聞此言，穆榮激動得言語不能，急忙率領眾人奔至府門前，黑壓壓跪倒一片，萬歲呼聲連綿不絕。

明黃宮轎一路行至相府正院方才停下，穆榮抬目望去，一聲“陛下”生生咽回了喉間。他吃驚地發現，當先下來竟不是昭揚帝，而是二皇子初雲殿下。

彼時初雲雖則年僅十二，舉手投足間卻是已然隱現清雅風流之態，一副容顏俊美得令人不敢逼視。只是那雙像足了昭揚帝狹長鳳眸中，總在不經意間泛出有如寒星般冷光，為這個美若謫仙少年憑白增添了三、四分冷峻氣質。

穆榮一時心下百轉，暗忖昭揚帝親自前往臣屬府上道賀已是意料之外，更出奇是他竟還攜著並非太子二皇子一道前來。穆榮心裡一個咯噔，莫非這正是昭揚帝給他暗示，令他從此一力扶持初雲殿下……

他思緒被一道清冽低沉聲音打斷：“諸位免禮。”

“謝二皇子殿下。”伏跪於地穆榮看見眼前那雙織錦皂靴小步一轉，待他領眾人站起身來時，就只看到一個長身玉立深紫背影，初雲已朝轎內伸出了右手：“父皇。”

昭揚帝手搭上初雲掌心，含笑下轎，與自己皇子比肩並立：“朕是否打擾諸位酒興了？”

穆榮下意識地偷眼去看初雲，卻見他已是負手而立，隱在夜幕中臉上並沒有什麼表情。他忙朝昭揚帝矮身揖手，誠惶誠恐，“陛下折煞臣了，陛下親自駕臨，臣等莫不萬感榮幸。”大臣們紛紛稱是，簇擁著昭揚帝和初雲大步往正廳走去。

桌上殘席被迅速撤去，各色珍餚依次端上桌來。眾臣們向昭揚帝敬酒畢後，自然是要再敬初雲殿下。

穆榮率先走上前去：“臣敬殿下，謝殿下賞光駕臨。”說罷先乾為敬。

初雲頷首一笑：“左相有禮。”白皙修長手指拈起酒杯，沒半分遲疑地仰頭將杯中之酒一飲而盡。

穆榮一時驚住，滿座賓客也是看得羨慕不已。能得皇子滿杯還敬，這是何等榮耀。今日來相府登門道賀莫不是言語通透之人，一時間大嘆殿下好酒量之阿諛聲此起彼伏。攘攘鬧聲中，穆榮大覺顏面有光，親自上前替初雲續滿空杯。

然而接下來情形卻令眾人有些始料未及，穆榮先前一絲得意也很快消失無蹤。因為無論何人上前敬酒，年少二皇子殿下都沒有任何分別對待，皆是利落地整杯嚥下。

如此一來，排在後面大臣反而忐忑起來，面面相覷著不敢再湊上前去。試想，以初雲這般喝酒法，難料飲至第幾杯就要醉倒過去，誰又敢去做那壓死駱駝最後一根稻草呀……

初雲彷彿絲毫不知眾人心下猶疑，唇角噙著一抹淡淡笑意，沉靜地看著座下。

昭揚帝看著眾臣為難神色，禁不住哈哈大笑：“諸愛卿平日在朝堂之上不是都挺能言善辯麼？怎今日一個個都端著酒杯發起愣來？”

昭揚帝攜初雲前來左相府確有深意。暗示穆榮扶持初雲自是因素之一，然而還有更重要一層。初雲平日稟性過於安靜，明明有著與生俱來驚世才華，卻時常刻意內斂鋒芒，萬事不爭不搶。這樣性子自然令人省心，但從另一個角度去想，昭揚帝心下又不免憂其前程，擔心這個過早失去母親幼子今後在驚濤駭浪無數皇家難以得享一生平順。

因是昭揚帝特地帶著初雲前來相府，希望他能在這種推杯換盞、拉權結派世故場合中得到一些鍛鍊，變得更為圓滑一些。譬如說，他明知初雲心下定生不喜，卻刻意默許眾人上前向他敬酒，端看他要怎樣應付這一套套虛偽乏味恭維之詞。畢竟，一個人再怎樣清雅，也沒法遊離於世俗之外，更遑論皇家之人。古話不是說了麼，“水至清則無魚、人至察則無徒”。

而眼前情形令昭揚帝忍俊不禁。初雲輕淡笑意背後透著明顯疏離，將皇家貴氣彰顯得淋漓盡致。偏偏他又逢敬必幹，既令臣下倍感榮耀，也令後來者惴惴不安，再不敢貿然上前。

昭揚帝忽然覺得自己一直以來擔心有些多餘，不由朗聲大笑。

眾臣見昭揚帝笑得歡暢，不免都暗撥出口氣，放下心來。時新上任禮部尚書畫在彬率先反應過來，上前打破僵局：“殿下