後仰，不能自抑。

“淡定啊淡定，老前輩。”吳尚道側身躺在葫蘆上悠然道。

“難怪你能和那瘋子相處那麼多rì子。”癲道人笑得淚涕橫流，“我得找他討回公道去，你那天妖密煉rì後再說。”說罷便要化光而去。吳尚道連忙拉住，道：“前輩帶我一起去，我正要找他問個明白。”癲道人一抹鼻涕道：“你能追上我便一同去。”一轉身已經飛出數十丈遠。

吳尚道自然追他不上，只能看著他隱入天際。眼看尋找如意的事又斷了線索，吳尚道只得撥轉葫蘆，往揚州飛去。他本以為揚州是天下第一繁榮之地，必有高人隱居鬧市，隨緣造化。誰知離了揚州老遠便看到滿城妖氣瀰漫，穢氣沖天。

吳尚道按下風頭，繫了葫蘆，索xìng將身上衣服反穿，又在地上滾了一滾，便又是一個新鮮出爐的叫花子。只是手裡少個碗，只得削木做碗，暫時應景。

揚州城高達六七丈，一向是淮南重鎮。隋開皇年間在這裡設了總管府，唐時改了大都督府，國朝不知為何又改用了隋朝舊制，稱總管府。眼下揚州大總管正是邪道弟子，一力扶持邪魔，打壓正教。就連城中百姓都受了邪風薰染，自私自利，重利忘義，寡廉鮮恥，爾虞我詐……

吳尚道找了個沒人處飛進城裡，只見勾欄青樓比比皆是，滿城飄蕩著靡靡之音。往來之人多是醉生夢死，貪財好sè，狗眼看人。吳尚道一身乞丐打扮，一路上吃的白眼，盡比做了幾個月乞丐吃的還多些。他心道：難怪正教弟子不來，原來這裡已經徹底被邪教攻陷了。

不過邪教到底不是白痴，若是治下百姓死絕了，他們空佔一座死城有什麼用？又或者下面只是哀聲載道，住在這裡又有什麼意思？所以這裡反倒像是一個法治社會，妖鬼人魔雜居共處，規矩森嚴。凡有敢違反的，必定群起而攻。

吳尚道走在街頭，見大白天也有piáo客和jì女在街上妨礙風化；又見寺廟裡僧尼混雜，眉來眼去；又見書生們吟著yín曲，滿街勾搭窈窕淑女。路人看到吳尚道一身裝束，無不丟擲白眼，反倒視各類奇裝異服為常態……吳尚道心中不由詫異，莫非我又穿越回去了？還好兩旁都是唐風遺韻，飛簷臺榭，足以證明自己還在這個人鬼雜處的世界。

即便這個城市在開放，那些yīn邪的妖魔還是不敢白天出來，所以寬闊的街頭略有些冷清。吳尚道沒想到這裡有這麼多妖怪，要找白素真實在有些困難。不過白素真喜歡清靜，這城裡能讓她滿意的地方大概也不會多。

到了晚上，妖魔鬼怪出動，整個揚州城才熱鬧起來。天上有各sè煙花，水裡有艘艘畫舫，各處張燈結綵，人聲鼎沸，真是紙醉金迷。吳尚道身在高處，只是尋揚州城裡最冷清的地方。終於在城東一角發現了一處異狀，看似一個小院，裡面沒人走動，靜悄悄的。

吳尚道飛到小院上空方才發現，這裡居然有一間雪慈庵，只有一間正殿和幾間比丘尼休息的禪房。白素真一心禮佛，常自稱是觀音門下弟子，不論真假，存身此處的可能xìng倒是極大。

雪慈庵的尼姑們正在做晚課。在這個群魔亂舞的地方，她們靜守真如，抵禦著各種誘惑和威脅，致心修行，令人欽佩。見有人敲門，裡面值星的尼姑便答道：“阿彌陀佛，夜已深，施主明rì請早。”吳尚道知道她們謹慎，便道：“師父慈悲，敢問一聲，白家小姐可是寓居貴剎？”

裡面沒了聲響，過了一會兒才換了個人說話，反問吳尚道：“你是她什麼人？尋她作甚？”吳尚道自言是她家人，因為走散了，這才打聽到這裡。裡面尼姑又是沉默不語，只聽到正殿裡木魚聲也停了下來，有個蒼老聲音的女尼道：“開門。”

吳尚道這才看到了雪慈庵的住持，一個眉毛雪白的老尼。這老尼修行也頗為jīng深，難怪能在這群魔之地撐起清靜天地。她見了吳尚道，眼神中流露出驚疑之sè，轉瞬之間又靜定下來，道：“施主，白姑娘的確來過，只是今早便走了。”吳尚道疑惑道：“大師可知她去了哪裡？”老尼雙手合什，宣了聲佛號，答道：“九華山化城寺。”吳尚道腦中清明，知道白素真必是有什麼麻煩。

——若是她自己去九華山找我，必不會說什麼化城寺。

吳尚道躬身道：“多謝師太，小人告辭。”說罷轉身就走。只聽到雪慈庵大門正要關上，吳尚道猛地轉身，突然發問道：“可是苦塵法師來接的她？”那老尼猝不及防，失口道：“正是。”吳尚道只覺得胸口一悶，強笑道：“多謝師太。”老尼知道自己失口，欠了欠身又回禪堂去了。