仁的氣質，是個典型的海軍飛行員的化身。

這裡是高階軍官會議室，幾乎從飯桌上找不到攻擊物件，因此就從下級軍官會議室叫來了年輕的飛行員和十幾個少尉和中尉。這些年輕飛行員都是美國人，他們剛從佛羅里達州彭薩科拉海軍航空學校畢業沒幾個月，另外十幾個年輕軍官也是一整批調來的。他們受過嚴格的紀律教育。但剛愎自用，愛出風頭，因此成了十足的攻擊物件。…；

法庭就這樣審訊了好幾個鐘頭。一些“新人”被整得很慘，他們的背立刻被重重地踩上了一隻腳，罵他們沒骨氣，是最下賤最沒出息的“新人”。事情很快就真相大白了。原來，法庭和陪審團只有一個目的，那就是宣判所有受審的人都有罪。在這樣的審訊中，壓根沒有什麼正義和權利，犯人沒有權。沒有希望，也沒有逃脫的機會。但是，這一切都是開玩笑。

那天晚上的活動結束以後，“老兵”們確定了一大群“新人”來迎接即將到來的羅馬人的節目。第二天夜裡，還是在軍官會議室裡。法庭開這樣的玩笑。這次勿需什麼證明，人人都被提上法庭受罰。而且異乎尋常地野蠻。受害者的衣兜都被無理地搜了一遍，“老兵”們弄得滿頭大汗，真想痛飲一陣軟飲料和冰激凌。

那天晚上的法庭散了，而把新的癮頭又集中到第二天的正式儀式上了。儘管艦上鬧成一團，但“哈巴庫克”號還是一艘馳向敵水域的軍艦。有一半成員始終正常執勤，警惕性沒有絲毫鬆懈。空中巡邏照常出動，無線電部門也象往常那樣忙碌，機電兵和炮手也都在崗位上。但不知怎麼回事，那天上午見不到一個“新人”值更，整個艦上不論哪裡都是如此。誰也不準到航空母艦飛行甲板上來。飛行甲板特別長，不用說艦上的其他成員，光地勤人員就多得不得了。因為這個儀式的最後一場戲是受夾道鞭打，從艦的一頭到另一頭，從兩行年輕的美國彪形大漢中間穿過，他們每人手拿一根包著溼紙的帆布條在你的屁股上猛抽一下，這一下一定打的不輕，特別是當跑完那段將近三百米的距離時，加起來要換五百多下打的時候。每個“新人”的儀式都是這樣結束的。

但是，在這些儀式隆重結束之前，每個人還要被帶到皇家法庭上來。海王、王后和王子（王子由艦上最胖的人擔任）端坐在寶座上，他們出席所有的儀式，代表統治君王從早到晚“歡迎”新來的人。

每個受害者被帶到海王跟前時。都要多少剝掉衣服。這時。法庭的僕人拿著浸溼了稀罕顏料的刷子走上前來（刷子上面沾有蛋黃、蟲膠、碘酒、香蕉油、檸檬汁和其他一些更罕見的混合液。這些顏料是用來往那些就要成為“老兵”的“新人”們的身上塗的），往他們的身上畫奇離古怪的圖案，紋章和符號。最後，他們雙膝跪下，然後開始跑。通常，他們聽了“高組律師”的話，都是不繫腰帶跑的，結果跌跌撞撞地一頭栽到人堆裡。

“沙巴庫克”號的艦長維安少將站在比飛行甲板高出八米的訊號臺上看熱鬧。從這裡可以看到每個“老兵”的後背和揮動的手臂，聽到使勁給賽跑人鼓氣的噼哩啪啦敲打和口哨聲。一個身材短小結實的陸戰隊員在半路上來了個漂亮的反手擊球動作，拼命往後掄了一下。在他後面跑的人只好同他始終差一步，不能追過他。而這位生氣的賽跑者則掄圓胳膊，使勁擺動著小臂，嘴裡喊著給自己加油的號子。拼足力氣又加快了速度。

站在他身邊的訊號長湯普森海軍上尉說道：“不打仗的時候，我們在航空母艦上搞過一種古老的遊戲，就是再勇敢的人也會嚇破膽的。這種遊戲得用把飛機從艦底提升到飛行甲板上來的那個主升降機。‘老兵’們在升降機上面裝一個帆布大水箱，然後把升降機降到最下面，離飛行甲板有三十多米。把‘新人’們帶到這個大洞的邊上，讓他們先看看下邊的水箱，再把他們領開；接著就是更離奇的儀式了。把他們的眼睛矇住，再把他們領回升降機旁邊，告訴他們水箱就在下面，命令他們往裡跳。”…；

“儘管他們都蒙著眼睛。也幾乎沒有人心甘情願地往下跳。通常都是把他們推下去。當然，在那次把他們領開升降機的時候，升降機已經升到離飛行甲板只有一兩米的地方，但是受害者是不知道的。每個人往下掉時都發出刺耳的尖叫，而且都要灌一肚子水，因為他們都是在一剎那間摔到水裡的。”

聽了湯普森上尉的話，維安少將哈哈大笑起來。

“哈巴庫克”號上現在沒有時間進行過這種高階遊戲，因為艦上的飛機和升降機始終處於戰鬥狀態。

維安少將從“哈巴庫克”號的艦橋上眺望整個特