？”

楊天鴻神色一片坦然。他朝著順明帝拱手行禮，聲音清朗，字正腔圓：“微臣知道陛下不願與戎狄和親。無論是此前許諾過的公主人選，還是其他人，陛下都不願意把她們遠嫁戎狄。這種事情說好聽了是相互之間結為親戚。說得不好聽了，就是用大筆金銀錢財，加上一個孤苦伶仃的女子，換取我楚國幾年時間的和平。”

“戎狄使節莫託兇橫跋扈，對我大楚屢屢蔑視。此人若是不殺，不足以平息微臣心中之憤怒。”

“魏國皇子易棋心存不良，處心積慮想要將我楚國變成魏國屬地。此人包藏禍心，出使我楚國目的不明。表面上說是求娶公主，暗地裡卻勾結戎狄使團，更與朝中大臣多有往來。若是不拿下此人，只會讓事情變得更糟。”

“齊國皇子匡牧的目的，也與魏國皇子易棋差不多。齊國和魏國乃是一丘之貉，狼子野心曝露無疑。若是不能早早有所防備，我大楚必定會被三國聯軍同時攻擊。到時候，就算是想要應對下來，也會變得困難。”

聽到這裡。順明帝臉上的怒意稍稍消退。他皺起眉頭，認真注視著楊天鴻，緩緩地說：“如此說來。你已經有了應對之策？”

楊天鴻點了點頭，答道：“啟稟陛下。此事看似兇險萬分，其實真正應對起來，倒也不難。”

順明帝頓時來了精神：“哦？”

楊天鴻繼續道：“魏、齊兩國與我國之間，均有天險障礙。魏國軍隊若是想要攻入我國，必須首先攻克樂平關。齊國也是同樣的道理，勝武關險峻，天下聞名。若是沒有這兩處要隘，我大楚與兩國之間必定是戰亂不斷。魏皇和齊皇都很清楚其中癥結。這才與我國結為盟友。易棋、匡牧二人雖說是兩國皇子，卻並非正式冊封的太子。微臣事先打探過，魏國皇子易棋半年前就來到了京城，表面上說是使節，其實就是為了魏國皇族與我國商貿之間的事情。齊國皇子匡牧的來意就更是簡單。此人在齊國宮廷屢屢收到排擠，無奈之下才選擇出使我國。說穿了，無論易棋還是匡牧，對於魏國和齊國都不重要。不要說是言語和動作上有所得罪，就算直接將這二人隨便編個名目當中斬殺，魏國和齊國都不會覺得有所損失。”

順明帝臉上露出若有所思的神情。內侍總管東方空卻並不贊同楊天鴻的說法。他連連搖頭：“就算毅勇公所言有理，可那易棋和匡牧畢竟也是兩國皇子身份。魏皇和齊皇聽聞訊息，必定大怒。毅勇公須知。這魏國和齊國比不得戎狄，皇帝一怒，天下流血。到時候，必定是個不死不休，大戰連綿的結果。”

楊天鴻微微一笑：“東方公公多慮了。就算魏皇和齊皇憤怒，也不可能做出什麼過分的舉動。若是不能攻下樂平關和勝武關天險，那麼無論做什麼都沒用。”

順明帝對楊天鴻的說法也覺得太過樂觀，並不贊同：“關隘天險雖然重要，卻並非取勝之道。齊國和魏國都是天下大國。擁有甲兵數量多達百萬以上。若是同時進攻我國，實在是難以招架。”

楊天鴻眼睛裡閃爍著精明的亮光。他臉上笑容不變。看上去就有種讓人心神寧定的效果：“陛下勿慌。微臣既然敢在大殿上斬殺戎狄使者，就對接下來的事情瞭然於心。楊家上下。世世代代都是楚國忠良。天鴻此舉，也是深思謀劃之後動。此事萬無一失，魏國齊國兩軍，也根本不足為慮。”

順明帝和東方空都感到驚訝，不約而同問道：“此話何解？”

楊天鴻坦言：“陛下，咱們先說魏國。樂平關天險絕對不是隨隨便便就能突破。我大楚軍隊日漸頹廢，邊關守軍卻也還有幾分戰鬥力。魏國西面與秦國接壤，北面又是趙國。邊境上的軍力，魏皇無論如何不會輕易調動。何況，秦國與魏國乃是世仇，魏皇在秦國方向上設定了足足八十萬大軍，由大將連光統領。趙國與魏國雖是盟國，兩國之間卻也彼此提防對方。在那個方向，又是三十萬魏軍。如此一來，魏國只剩下與我國相鄰邊境上的二十萬軍隊。樂平關守軍雖然只有五萬餘人。然而天險之利，足以抵消魏軍數量上的優勢。”

東方空雖然是內侍總管，軍事方面倒也頗有見地。他插進話來：“若是魏國與我國之間的態勢僅僅如此，倒也的確不值得憂慮。邊境上那二十萬魏軍咱家是知道的，早在欽宗皇帝的時候，魏軍還能保證有這個數字。這些年來，魏、楚兩國之間並無戰爭，軍事方面也就變得鬆懈下來。魏國西面與秦軍屢次交戰，二十萬大軍被調來調去，如今最多也就是十二、三萬的樣子。可是，魏國與趙國之間那三十萬人馬隨時能夠用於機動。若是魏皇將這些兵力用於樂平關，又該