暴羆深邃的目光透過粗長毛髮，投注到鍾元宇身上：“有秘密是肯定的。你見過哪個修士能夠在五年之間，從什麼也不懂就成功築基？就算是他天資聰穎，又能比得過那些傳說中無所不能的上古修士？”

鍾元宇緊張的面色變得平緩下來，他頗為意外地看了看鋼甲暴羆：“我還以為祖師您對此毫無察覺。”

鋼甲暴羆咧開嘴笑了：“本座又不是泥塑木頭。一直壓制著修為不能飛昇，總要找些事情來做。楊天鴻那個娃娃剛上靈虛峰的時候，我就對此有所察覺。不過嘛，這種事情沒什麼可說的。再大的秘密，也是他自己的事情。”

鍾元宇臉上的表情接連變化。從驚訝到歡喜，然後在變得舒緩。他長長嘆了口氣，道：“弟子是個心裡藏不住秘密的人，尤其是在祖師面前。一直以為，楊天鴻的秘密是因為祖師賞識所賜。擔心著祖師會把秘密收回去，或者對楊天鴻有所動作。現在看來，是弟子多慮了。”

鋼甲暴羆的神情同樣很豐富：“這也是本座曾經擔憂過的事情。心生嫉妒。殺人奪寶，這種事情對修士而言天經地義。儘管楊天鴻掩飾得很好。但秘密就是秘密，突然之間驟然提升的修為，無法瞞過有心人的眼睛。他是歸元宗門下弟子，屢屢立下功勞，這種人物日後必定修為不可限量。本座真的很擔心你覬覦楊天鴻的秘密，動手將其監禁或者殺之。若是事情真的走到那一步……對你，本座下不了手。對楊天鴻，本座也無法坐視不管。到頭來。只能是本座帶著楊天鴻遠遠離開歸元宗，另尋別處避難。百十年後，也許世上就再無歸元宗這個門派。”

鍾元宇猛然抬起頭，目光變得顫抖而熱切，甚至帶有幾分因為被侮辱而產生的憤怒：“祖師……弟子，弟子怎麼可能做出那種卑鄙無恥的事情來？”

鋼甲暴羆眼裡充滿了溫和與親切：“是啊！所以你現在仍然是宗主，歸元宗的發展也才能夠蒸蒸日上。小鐘，你也許這輩子都只能是個元嬰修士<script type="text/javascript">reads();</script>。可是在寬厚待人，佑護門人弟子方面，沒有幾個人能夠與你相比。天下間不可能每個人都是天才。可是能夠留下的人，幾乎都不是什麼天才。你一直做得很好，本座也從未點破。只是今天看到這些新進的後輩門人。這些話悶在心裡不說，也是覺得難受。咱們都是修煉之人，沒有了家室親族，只有門人弟子，才是我們最為親近，最值得信賴的人啊！”

鍾元宇心裡激盪著說不出的情感湧動。這一刻，他忽然忘記了自己是高高在上的歸元宗主，忽然很想如同孩子般撲在鋼甲暴羆懷裡，肆無忌憚的放聲大哭。

山風吹來了遠處新進弟子訓練時發出的呼喊。他們很是努力。對未來充滿了渴求。

鋼甲暴羆轉過身，眼眸深處釋放出無比欣慰的目光。

“他們。是歸元宗的希望。”

……

齊國的修煉門派很多，赤陽宗就是其中之一。這裡位於整個大陸的西北方。氣候乾燥少雨，常年氣溫炎熱。尤其是到了夏天，更是酷熱難耐。

雖然屬於齊國管轄範圍，除了邊境駐軍，這裡沒有多少居民。南面的硜河是一條分界線，在河流的另外一端，氣候陡然變得溼潤起來，田地肥沃，產出也很是豐富，甚至還有兩個不是很大的湖泊。與赤陽宗所在的赤陽山附近比起來，可謂一邊是魚米之鄉，一邊則是死地焦土。

谷上敬的居所位於赤陽山北麓。這裡地勢開闊，周圍山石嶙峋，地面乾燥得根本看不到任何有水存在的痕跡。可越是如此，端坐在地面上精心修煉的谷上敬就越是覺得心脈通暢，有種說不出的通靈之感。

赤陽宗雖然是個小門派，在修煉世界實力居於末等，但赤陽宗功法特殊，必須選擇溫度較高的乾旱地帶，方可正常修煉。這種功法需要每天花費大量時間吸收太陽真火熱能，進而轉化為自身所需的靈能。因此，赤陽宗也是整個修煉世界當中對靈石需求最少的丹藥。對於赤陽宗的修士而言，與其浪費掉珍貴的靈石補充靈能，還不如脫光衣服，以最放肆的姿態，在炎炎烈日下面好好曬上幾個時辰。

赤陽山是一座活火山。這裡的地熱資源非常豐富。感受著從身子下面傳來的蒸騰熱度，頭頂又是幾乎要把一切活活烤焦的太陽，谷上敬覺得，自己似乎已經變成了傳說中駕馭太陽的三足金烏，正在一片片熱浪與火焰中自由翱翔。

遠處的山道上，走來了兩個高矮不等的黑色人影。籠罩著整個大地的熱浪把景物變得一片扭曲。即便是在很近的位置