了筆，想了想，揮毫以顏體寫下一首古風五月石榴的詩。

元春拿過紙張，觀其字形，但見結構端正，筆致圓厚，氣勢雄渾，頗有古拙之趣，深得顏體之精，其骨力遒勁竟不似閨閣女子手筆，便先讚道：“好字！”

又看那詩，卻是寫道：“楊槐撐華蓋，桃李結青子；殘紅倦歇豔，石榴吐芳菲。奇崛梅枝幹，清新柳葉眉；單瓣足陸離，雙瓣更華煒。熱情染腮暈，柔媚點嬌蕊；醉入瑪瑙瓶，紅酒溢金罍。風骨凝夏心，神韻妝秋魂；朱唇啟皓齒，靈秀瑤臺妃。”

元春唸了一遍，她本是有抱負的人，再過一年多卻將進宮待選，雖非她所願，但看到這末尾瑤臺妃三字，仍然不覺心內一動，笑道：“字好，詩也好，只是可惜了！”

迎春不解道：“怎麼就可惜了？”

元春含笑不語，低頭看著紙上的字暗暗嘆息。

迎春見狀不在意，只拿手去奪寶玉欲咬在嘴裡的筆桿，轉身又去照料探春、惜春。

琳琅倒約略有些明白元春的心思，果然到了次年二月延請教養嬤嬤，命丫頭跟著學規矩之際，四個丫頭的名單上卻沒有琳琅的名字，鴛鴦不由得暗暗納罕，私下道：“老太太舊年說得好好兒的原看重姐姐，如何反沒了姐姐？”

琳琅輕笑道：“傻丫頭，宮女子不允許識字，我識了字，自不在其中，兼之我不是家生子，父母兄弟不在此地，底細不明，這樣的丫頭宮裡是不許進的。”

鴛鴦恍然大悟，道：“倒讓我白擔心了幾個月，我不捨姐姐出去呢！”

琳琅也不願意進宮，遂岔開道：“昨兒個大奶奶查出有喜，聽說姑太太家也有訊息了？”

鴛鴦笑道：“可不是！去歲年底姑太太足月生了個哥兒，原有些難產，雖說最後母子平安，到底傷了身，竟留了病根兒，正養著，老太太擔憂得不得了，又打發人送去許多補品藥材，命那幾個嬤嬤多留幾年照顧姑太太母子三個呢！”

琳琅倒盼著林妹妹的兄弟能平安長大，誰叫她最喜歡林妹妹呢！

鴛鴦愛跟她說話，又道：“府裡買進了一批小丫頭，比我略小兩歲，其中倒有好些個極不錯的，老太太房裡走了幾個，三個月後大約要挑上來。”

琳琅笑道：“你說起這個，我就想起來了，還沒恭喜你升了二等呢！”

鴛鴦眉飛色舞，道：“多虧姐姐教我的針線，前兒個繡了一個抹額，蘭花扎得好，可巧老太太瞧見了，要我跟姐姐好好學，針線活兒都交給我管呢！”

琳琅道：“那可好，將來少不得多提拔提拔我們！”

恨得鴛鴦咬牙啐道：“呸！姐姐這話，沒得臊了我，都道姐姐最老實不過，原來也是個貧嘴爛舌愛說笑的！我走了！”說著扭頭就走。

琳琅笑道：“站住，才給老太太繡了抹額和荷包，還有寶二爺的兜肚，你順路帶過去！”

鴛鴦回過身，奪過她手裡的針線活兒就走了。

屋裡無人，琳琅方靜下心來給秦雋和蔣玉菡做春衫，素白錦緞繡金色纏枝花紋。

這幾個月她月月都有一日假，每與蔣玉菡團聚，或做衣裳，或繡荷包，偶遇秦雋一兩回，因道謝時說了幾句話，一來二去，言談頗為投機，兼之又是蔣玉菡的師兄，故每回給蔣玉菡做衣裳時，亦為他做一套，也是存著討好他的意思，好叫蔣玉菡過得好些。

在梨園行裡，有一項規矩，師父和師兄的身份地位十分重要，蔣玉菡雖沒師父，但卻拜了師兄，一身一體連帶生死皆屬秦雋所有，即便是親生父母兄弟都不能做主，打罵買賣都不能自主，若是秦雋想雪藏打殺蔣玉菡，不過是舉手之勞，極有可能一輩子都不叫他登臺唱戲。既然無法贖身，和秦雋交好，蔣玉菡能少吃許多苦頭。

只是如此一來，琳琅越發忙碌了。

不但琳琅每日不得閒，王夫人也忙得很，既要善待宮裡的嬤嬤讓元春學規矩，又要三五日地請一回大夫給賈珠診脈補身子，唯恐他讀書累著，又要見天兒地讓人給李紈養胎，又要每日服侍賈母立規矩，又要忙著管理府內一日三五十件的瑣事，竟是分身乏術，偏賈珠秋日須得去原籍參加秋闈，五月啟程，不得已，只得叫鳳姐過來幫襯兩日。

鳳姐殺伐決斷不讓鬚眉，又是自小常在這府裡兄弟姐妹一處頑的，倒不推辭，幾次行事下來，甚是妥帖，連賈母都十分讚歎，越發看重她了，只等及笄為賈璉求娶。

賈珠去後，王夫人只顧著李紈和元春，不想紅杏和繡霞和一個二等丫頭到了年紀該放出去了，便從二等丫頭提了紫月、