有些功底，她自己設計花樣，繡工又好，因此她的繡品總能賣上好價錢。姐弟倆這幾年多虧了這個進項，才能處處周全。

“姐姐，這經卷我就拿走。這繡屏，姐姐還是自己留著，以後……”荀君暉雖然不太懂繡工這些東西，但他還是能看出荀卿染在這繡屏上所下的工夫。他也知道，荀卿染平時要做方氏交代的活計，繡這些東西，是要揹著人的。這兩幅繡屏，不知耗費了荀卿染多少心神，他捨不得就這樣賣掉。

荀卿染自然猜到了弟弟的心思，不過眼下有樁大事，那幾幅經卷的錢只怕不夠，因此故意說道：“姐姐看出來了，你是喜歡這繡屏，捨不得是不是。沒關係，姐姐以後再給你繡個更好的。”

荀君暉看姐姐誤會了，趕忙搖頭，“不，不是，哦，我不是說我不喜歡這繡屏，我是說……”

荀卿染一笑，“姐姐明白你的意思。你現在也不用操心這些，只准備好鄉試是正經。入族譜的事，先生那邊可有什麼話？”

荀君暉因為是庶出，在荀家的規矩，是入學後就能入族譜。方氏一開始就以荀君暉體弱為由，不讓他上學。後來姐弟兩人偷偷找了三老爺，才勉強入學。可因為方氏阻撓，至今荀君暉還沒能入族譜。

“入族譜的事，先生說幫我和老爺提。實在不成，就請族長出來。”

荀卿染點頭，這個弟弟很有謀算。他學裡的先生，是個極方正的人。君暉為了不被方氏猜忌，在學裡故意表現平平。日子長了，被先生看出來，追問之下，知道了內情。先生愛才，又憐惜他處境，就幫著隱瞞下來，還額外照顧他。君皙便是先生的孫子，和君暉是同輩兄弟。

雖然弟弟已經有了計劃，但荀卿染也不會就此不管。方氏花樣百出，這些年君暉入族譜的事也有人提過幾次，但都被她拖延住。這次君暉要參加鄉試，無論如何都不能讓方氏再得逞。那些方正之人未必是方氏的對手，到時候還是要見機行事。荀卿染心裡已經有了計較，只先不說出來。

荀君暉收了絹帛，姐弟兩人又在海棠園內散了散，荀卿染讓荀君暉先回學裡，又囑咐：“現在你入族譜是頭等大事，最近若有什麼事，千萬忍耐，不要節外生枝。”荀君暉答應著去了。

荀卿染回到桌案旁，看著窗外的海棠，要畫兩張花樣子，卻看見荀君暉在園內和寶珠說話。不知寶珠說了什麼，荀君暉有些變色。荀卿染打發桔梗出去，荀君暉早抬腳走了。

眼看將到午時，荀卿染收拾了東西迴轉。荀府後腳門半開半闔，倒免了敲門的麻煩。荀卿染邁步進門，一個藍衫少年迎了過來。

第五章　粉蒸首烏糕

“三妹妹。”鄭元朗搶先向荀卿染作了一揖，荀卿染側身還禮。

“方才在園子裡，因為事急，怠慢了三妹妹，請三妹妹別見怪。”

荀卿染忙說無妨，其實鄭元朗方才可以說是給她解了圍，她心裡只有感激。

鄭家豪富，發跡的卻只有鄭元朔父親那一支。鄭元朗的父親不過是依附兄長，積成小富之家。鄭元朗因自幼喪父，早就接手了家裡的生計。他年紀雖小，卻老成幹練，將自家生意打點的妥妥貼貼。方姨媽這次就讓他送鄭元朔來潁川。又因為方氏的壽辰將近，他就沒有立即回去，而是留下來，一面料理鄭家在郡裡的生意，一面等著為方氏賀壽。

“站著說話不便，請染妹到這邊坐坐。”

角門內有架南瓜，架子下襬著竹桌竹椅，竹桌上放著茶壺茶碗。看門的盧婆子不見蹤影，只有鄭元朗貼身一個未留頭的小童來喜在那伺候。

荀卿染遲疑了一下，見鄭元朗臉頰一側微微發紅，心中一動，點了點頭。

鄭元朗與鄭元朔雖然是堂兄弟，但兩人樣貌上看不出一點相似之處。鄭元朗相貌清秀，一張容長臉，眼睛細長而有神，典型的江南書生長相。身材卻不像大多數南方人那樣矮，而是十分高挑挺拔。

他雖然從商，言談舉止反而更像是書生。待人接物更是謙遜有禮，和鄭元朔不可同日而語。他與荀卿染接觸並不多，但一直親切守禮。因此荀卿染並沒有因為鄭元朔的緣故，而對他產生惡感。

“這茶具都是新買的，還沒用過。這茶也是新茶，是城裡鋪子剛進的明前龍井，染妹不妨嘗一嘗。”鄭元朗招呼來喜又提了水來，親自為荀卿染泡茶。

來喜又端上來一個食盒，開啟來，卻是粉蒸首烏糕。

“今天早上從郡城裡來，路過古城齋，正趕上這首烏糕出爐。我想起來染妹愛吃，就買了些。本想一到就送給染妹