好意，可在外人眼裡未必這麼看。那明白的人，會說太太是一時不察。那不明白的，還不知要說什麼。木棉，你還不把事情講清楚？”荀卿染對木棉說道。

木棉便將事情的緣由都說了一遍。那兩人確實是她大伯和伯孃，也確實佔了她家的財產，還賣了她。她那大伯是賭徒，這次更是輸的狠了，前兩天來找她要錢。她沒錢給，她大伯就罵罵咧咧地走了。

府裡的下人大多都知道木棉身世悲慘，如今聽了她聲淚俱下的哭訴，更是唏噓不已。

荀大老爺沉吟片刻，看了看那兩夫妻，問道：“當時賣的是死契，你們來時，就知道太太不要你們銀子，就讓你們把人帶走嗎？既是輸光了的人，哪裡來的銀子贖人，怎麼還有綢緞衣裳穿？這衣裳是你們自己的？”

又轉頭問周嬤嬤，“我問你，便是來贖人，只讓他們在外面等，怎麼就隨便帶人到主子的院子裡來抓人？你這辦的是什麼事？”

荀大老爺句句都問在關鍵處，顯然是個明白世情的，荀卿染心中一鬆。

那兩夫妻早嚇的雙腿發抖，跪到了地上，周嬤嬤見荀大老爺問她話，也忙跪下。

方氏看這情形，知道這件事情又辦糟了，若讓荀大老爺繼續盤問下去，問出根由來，就暴露了她的私心，忙強笑道：“既是這樣，倒是妾身失察了。老爺不用為這點小事操心生氣，妾身一定好好查問後，再做處理。”

荀大老爺看了方氏一眼，並沒說話。荀卿染在一邊察言觀色，心知荀大老爺只怕已經明白事情關鍵，不過還要給方氏這個嫡妻面子。

既然她已經站出來，那麼就不能讓這件事情如此輕輕放下，最起碼……荀卿染瞥了一眼跪在地上的周嬤嬤。今天她打了周嬤嬤，必然會被記恨。周嬤嬤是方氏的心腹，比之油滑的金嬤嬤和辦事比較體面的常嬤嬤，周嬤嬤行事是霸道苛刻的，方氏那些上不得檯面的事，多半都是周嬤嬤在做，不如趁此機會除掉她，方氏從此少了一個臂膀，她和弟弟的生活應該能更輕鬆些。

荀卿染抬眼看了看方氏，她既然能把周嬤嬤推出來背黑鍋，有第一次就會有第二次……荀大老爺很不容易過問一次後宅的事……薛嬤嬤也來了……寶珠還是機靈的。

想到這裡，荀卿染上前向荀大老爺屈膝福了一福，“老爺別生太太的氣，太太一心向善，不知還有這樣的惡人惡事，被矇蔽了也是有的。”

荀大老爺見荀卿染出面替方氏說話，臉色略微緩和，方氏臉上也露出笑來。

“還是你這孩子貼心。”方氏道。

荀卿染一笑，“老爺別不信我說的，現有大姐姐和四妹妹作證，太太方才還怕弟弟院子不夠人使喚，才添了四五個人進來，怎麼轉回頭就賣弟弟身邊的人？況且，木棉是從小伺候弟弟的丫頭，太太那樣疼弟弟，決沒有弟弟前腳走，後腳就賣弟弟得用丫頭，不告訴弟弟一聲的道理。”

荀卿染略作停頓，讓在場的人能好好消化一下她話裡的內容，才又接著說道，“我方才先到了這裡，知道內情。這……”說到這，荀卿染又往荀大老爺跟前挪了挪，“這都是周嬤嬤，是她揹著太太乾下的好事。是她和柺子勾結，要賣了主子的丫頭。老爺只要將那兩個人送到衙門去好好審審，就明白了……周嬤嬤仗著太太心慈，她做下惡事，全推到太太身上，我……我，我很怕她，不敢說，不過我若不說，就要讓太太蒙冤，請老爺為太太做主。”

荀大老爺瞧了瞧荀卿染，“送去衙門，也好。也讓這些人知道，我荀家不是什麼人都能隨便進出的。”

那兩個人聽了送衙門的話，早嚇的癱到地上，直喊冤枉。

“俺們不是柺子，是周嬤嬤給了俺們錢，說是什麼太太看那丫頭不順眼，讓俺們來領人。賭債是有，不過，不是周嬤嬤來找俺們，俺們不敢打老爺府裡丫頭的主意。”

方氏可不想讓人送了這兩個去見官，剛要說話阻止，結果那兩個沒打就招了。

周嬤嬤臉上汗如雨下，期期艾艾地看了眼方氏，辯也不是，不辨也不是，只說，“奴……奴才冤枉啊。”

荀大老爺轉過頭看方氏，“你怎麼說？”

方氏瞄了一眼周嬤嬤，就轉過身去，“老爺，妾身確實不知情。”

“老爺，太太，老奴在外面真聽說過這樣的事。這樣喪良心的奴才是有的，欺上瞞下，因為主子信任，就胡行霸道的。先是把主子的東西拿出去變賣，把主子們的丫頭們也隨便作踐。那家主子心善，說這奴才是伺候了一輩子的，不忍責罰。結果那主人家出門，家裡只留下個