半個大陸。

事情還要從那日月圓夜晚；楚衍之在元離洞發現了那本《元離洞手札》說起。

“第三層的最裡面有一個怪物。那分明就是異域之物，周身漆黑，煞氣環繞……我不知道該如何形容，如果硬要說的話；異域還不確切，‘魔物’更適合一些吧。

魔物身後有圓卦等物的紋飾；就像它在守護著一個什麼東西……不不不；這太可笑了。那魔物出手狠辣；所使招數又非天昇大陸所有，至少我與道遠並未見過這一招數。只幾個回合，我們便敗下陣來，最後不得不燃燒了生命，使出*術這才逃脫。

……不知道受到什麼束縛，那魔物不得出那石室，大概是有高人封印於此……後來者如果想探索，千萬小心……若不得不前進，且有身隕之險，則……這山洞我也讓道遠放出訊息告誡，不若干脆直接絕了村民的念頭……”

楚衍之合上那手札，暗自沉吟不語。

這手札上提到了“魔物”，他自然想到了前不久的紅袍人。那些佔據了流川城、又自稱是“魔人”的人，是否與這魔物一般，並非是這修真界之物，而是來自翎羽口中的“異域”？而那異域，是否又是類似於“界”一樣的存在？

如果是“界”，應該可以再點亮一顆星，達成四星。記得艾米說過，若是五星連珠，便能為他解開很多謎題，以及那遇十五而亡的輪迴之咒……

最重要的是，為什麼魔人指名想要他？他們的主人，又是什麼樣的存在？

想到這，楚衍之的眉頭不免皺得更深了一點。由於翎羽與道遠曾經摸索遍元離洞一二兩層，自然對這比他熟悉得多。在手札上，他們還提起過另一個出處，位於第二層最東側的盡頭，撥開一處詭異的黑色灌叢，能看到傳送陣的存在，真氣浩然，應該是普通的傳送陣。翎羽猜測，順著傳送陣，也能離開此地。

怎麼辦？是繼續向前，試探一番那魔物的深淺，看看是否與魔人有關，還是直接後退，透過另一處傳送陣前往其他地方？

現在的楚衍之，也面臨著與當時翎羽與道遠一樣的選擇。思忖了約莫半柱香的光景，他終於一咬牙下定決心：往前！好不容易有了線索，怎麼能就此放棄？更何況，以魔人的攻擊性與偌大勢力來說，怕是說到做到，一定會將他擒住。與其被動逃匿躲藏，還不如主動出擊！

主意已定，當即他就收起手札，就地恢復完真氣，撤了防禦陣法，朝著之前猶豫的石室方向而去。

……

“這味道是……？”

還未靠近山洞，楚衍之就聞到了一股淺淡的氣息。他停下了腳步，臉上陰晴不定：“與那紅袍人身上的一樣！難道真的是出自一處？！”

再一聯想到翎羽所言，楚衍之的心頭不免又驚又怒：怪不得前幾世他根本就沒有聽過什麼紅袍人什麼魔人魔物，原來竟是異域之物！可怎麼這一世會忽然出現？又公然在天昇大陸上攪起了這般波折？與他又有何干系？

無論如何，這石室他探索定了！只是千萬得小心再小心。

楚衍之握了握拳頭，給自己加上了一層防禦罩，手上緊握離火劍，悄悄地順著石室的方向摸了過去。

“噗嗤！”

說時遲那時快，就在楚衍之小心翼翼地往前挪的時候，一條觸手猛地從石壁之中破鑿而出，將一時還未反應過來的楚衍之捲了一個正著，又以迅雷不及掩耳之勢猛地拖拽入洞府。一路撞飛石壁無數，也虧得他實現做好了防護工作，才不至於還未交手卻重傷。

等拖拽之勢漸漸停下來，楚衍之才看清了面前的究竟是怎樣一個怪物：那魔物體表覆蓋著黑色的鱗片，臉上（如果那姑且能成為臉）覆蓋著濃郁的黑色毛髮，兩隻眼睛卻是銅鈴大小，散發著血紅色的光芒。其中，巨人一般的體型，周身散發出噬人氣息，彷彿有滔天魔焰燃燒著整個石室。

震驚過後，楚衍之清楚地看到，那魔物雖駭人，身軀並著身後無數的觸手都被鐵鏈一般的東西鎖住，卻唯獨逃出一條觸手，將他狠狠捲了過來。——只一條觸手，就有這般威力！此刻，他本已變色的臉再度變了又變。

……該怎麼辦？雖然得到珍貴資訊，這次卻真的是莽撞了！

離火劍鏗然出鞘，雷屬性真氣並著火屬性的劍，竟完美地融合在了一起，甚至刷出了一個新的高度。遲則生變！楚衍之全力抵抗著撲面而來的魔煞之氣，使出第六式劍訣，劍鋒凌厲，絲毫不敢保留，最後卻只激起“滋滋”幾聲響，在那黑色鱗片上留下幾道淺淺的砍痕。

“嘿嘿，多久