吃了飯，珍兒去書房看賬本，虎子在外面磨蹭了一會兒，還是進來了。

虎子平時有什麼事都會跟自己說，從沒出現過這種情況，珍兒擔心他年紀大了反而跟自己生疏了，也把賬本丟在一邊，擺出認真聽虎子說話的樣子。

她這個樣子，虎子倒是不好再問了，話到嘴邊轉了個圈又咽了回去，躊躇了半天吐出的話是：“姐，春水哥來信了，下個月初二他跟先生要路過楚州府，有半天的空閒時間，可是不夠回來一趟的，他想見見我，我能不能去楚州府一趟呀？”

去楚州府？珍兒腦子裡第一反應是拒絕，虎子還這麼小，又從沒離開過自己身邊，她怎麼放心他去那麼遠？腦子裡卻又想起吳玲玉的話來，“珍兒，你對虎子哪裡是姐姐對弟弟，你是把他當兒子再教再養呀。現在你都對他這麼重視，那等到他成親的時候你不是看誰配不上虎子了？男孩子嘛，就是要多出去跑跑，多見識見識，這樣才不至於長的縮手縮腳，你要放開虎子，讓他自己出去見識見識。”

珍兒看著虎子，他今年八歲，個頭已經猛的竄起來了，比自己也只愛了大半個頭，這兩年吃的也好，臉上也有了肉，看著胖嘟嘟的惹人喜愛。自己或許真的把他保護的太好了，既然已經讓他開始學習人情禮儀了，不如真的讓他自己出去看看。

“那你準備帶誰去？什麼時候去？是坐船還是坐馬車？去了住在哪裡？怎麼跟春水哥聯絡上？”珍兒想明白了，就有意的開始考問虎子了，一口氣問了好幾個問題。

虎子瞪大眼睛看著她，想了想，才道：“管仲去過楚州府，我準備帶他去，這樣也不怕不認識路。從這裡去楚州府，坐船平穩一些，我們就坐客船去就成。春水哥下個月初二才到，我提前兩天過去，這樣有了突發的情況也能及時應對。春水哥要住的地方已經寫信告訴我了，我到時候跟他住在同一個客棧就行。”虎子說完期待的看著珍兒。

揉揉他的頭，珍兒不得不承認，虎子真的長大了。

“你既然都想好了，那就照你想的做吧，到時候帶著管仲跟木筆，一路上也好有個照應。銀子怎麼放，到時候我再教你。”珍兒道。

簡月娘聽珍兒說虎子的這一番打算，也讚賞的點點頭，“虎子這兩年是長大不少。唉，孩子大了就是要離家的，他這回還只是去楚州府，離咱們也近，你也還能放心些，這以後走的更遠了，就跟那放出去的鳥兒一樣，只有你牽掛他的了，你才知道這心裡的難受。”

珍兒嘆了口氣道：“我現在也挺難受的。”

簡月娘被她愁怨的口氣逗笑了，拍了她一下，道：“你才多大了，還說話老氣橫秋的。小姑娘家的，就別成天的擔心這擔心那的，你這家裡，裡裡外外用的都是老實人，有什麼需要你瞎擔心的？”

珍兒反駁道：“不是月娘說要我什麼都上上心，省得被賣了還幫人數銀子麼？”

簡月娘瞪了她一眼，“我讓你上上心又不是讓你操心？這被賣了還幫人數銀子的話，是吳玲玉那丫頭說的吧，你可別安在我頭上，我不認的。”說著自己也笑起來。

吳玲玉說是離開了要跟程昱回京城，其實一路上也是在遊山玩水，路上聽到哪裡有好玩的就一定要去，程昱也遷就她，要去哪兒都隨她。每到一個地方她就給珍兒寫信說說路上都看到些什麼，讓珍兒也聽的心癢癢。

七月底，虎子專門跟先生請了假，收拾好行裝，帶著管仲跟木筆兩個去了楚州府。珍兒送他們到了碼頭，看著船漸行漸遠，才覺得她跟這個碼頭有些孽緣，每次送人走都是在這個碼頭，送走的也都是對她很重要的人。

新知縣來了，新官上任的三把火燒的並不旺，也只是起到了一個小小的警告的作用。一開始還有些人看新知縣的手段不是那麼的狠辣，開始蠢蠢欲動起來。結果一聽到新知縣身後有人，就偃旗息鼓了。

趙順也是一次跟人喝酒的時候，無意間聽到新知縣齊柏宇的伯父是兩江總督，而他的未婚妻是出身也不低。有這樣的兩把保護傘罩著，他當然不需要其他的什麼動作就能輕易的震懾到其他人了。

不過有一件事珍兒很好奇，“齊柏宇的未婚妻也是出身官家，聽說她爹職位也不低，齊柏宇怎麼敢妻子還沒進門就讓小妾懷了身孕？”這個小妾當然是指齊鳳兒了。新知縣帶來的寵妾懷了三四個月的身孕的訊息早就在棘陽縣暗地裡傳開了。

趙順笑了笑，道：“那是因為那人是庶出，咱們的新知縣瞧不上未婚妻庶出的身份，這才做這麼打人臉的事。他未婚妻身份尊貴又如何，還不是在他伯父手底下