迎接他的將是更多的痛苦和磨難，你明白嗎？我敢肯定，你家的黑奴即使到了那些令種植園的黑鬼發瘋地唱歌和歡呼的地方，他們也不會感到高興的，希爾比先生，你知道人們都喜歡自我誇耀。我已經夠善待那些黑奴了，我已儘可能對他們好了。”

“人們做任何事都能做到心安理得，也算有福了。”希爾比先生不以為然地聳聳肩說。

雙方沉默了片刻，心中在想著各自的心事，赫利接著問道，“你看這事怎麼辦呢？”

“我還要好好考慮一下這件事，並要和太太商量一下，”希爾比先生說，“同時，赫利，如果你真想讓事情如你想象中的那樣悄悄進行的話，最好別向我的鄰居透露一點風聲，不然的話，這件事情會很快傳到我的僕人耳中。我把醜話說在前面，如果僕人們知道了這件事，你就不會順利地把人從我家帶走了。”

“好，一言為定，我不會走漏風聲的。不過，我要提醒你儘早給我一個準信，因為我最近比較忙。”說完，赫利便起身穿上了大衣。

“好吧，今晚六七點鐘我給你迴音。”聽希爾比先生這樣說，奴隸販子向希爾比先生欠欠身告辭走了。

“看看他那得意忘形的嘴臉，我真恨不得一腳把他踢到臺階下去。”看著門將要關上了，希爾比先生低聲對自己說，“但他懂得落井下石的訣竅。如果以前有人勸我把湯姆賣給一個奴隸販子，我肯定會告訴他們，‘難道僕人就可以像狗一樣賣來賣去嗎？’但我現在卻對此無能為力，對艾莉查的孩子也是同樣。我太太一定會嘮叨個沒完，她會反對我把湯姆賣掉的。但沉重的債務使我落到了這種境地，哎！這個混蛋傢伙已是勝券在握，他正在不斷向我逼近呢。”

肯塔基州可能是最溫和的帶有奴隸制色彩的州了。在這裡，農業勞動比較輕鬆，全然不似南方一些地區農忙時那樣緊張得令人喘不過氣來，所以黑人的勞動強度還是可以讓人承受的。人的本性是脆弱的，因此當看到可以謀得暴利，同時只有依靠犧牲那些無依無靠的人的利益而別無選擇時，人就會因脆弱的本性而生出一副狠毒的心腸。但肯塔基州的莊園主比較習慣漸進的經營方式，所以能抵抗這種人性的脆弱。

只要到肯塔基州的一些莊園去走一走，看一看，你就會親自體驗到男女主人秉性的善良以及僕人們對主人的愛戴與擁護，儼然一幅傳說中常出現的詩意盎然的家族社會的圖畫。但一層不祥的陰雲——法律卻籠罩在這古老的社會圖景之上。只要法律仍把那些富有感情的人看作是主人的附屬物，只要他們的主人生意上遇到挫折，生活中遭到不幸或不慎命喪黃泉路，他們便會隨時因為生活失去保障而慘遭無窮的磨難，即使在奴隸制最完善的地方，過上美滿的生活對於黑人也是極不容易的。

希爾比先生是一個普通人，他本性善良，對人寬厚和藹。在他的莊園中，黑奴們過著舒適的生活，所需的物品從來沒有短缺過。但他卻把自己的財物隨意用於投機買賣，並沉溺於其中難以自拔。此時，他的期票證券和借據大都落入赫利手中。希爾比先生和赫利進行的談話也正是基於這種情況。

正巧，路過客廳門口的艾莉查無意中聽到了兩人間的談話，她知道主人正和一名奴隸販子討論買賣奴隸的事。

她真想在路過客廳時多聽一會兒兩人間的談話。但女主人的召喚使得她不得不匆匆離開了。

那奴隸販子要出錢買自己的孩子，是不是自己聽錯了呢？她越想越感到緊張，下意識地緊摟住自己的孩子，心怦怦地跳著。孩子詫異地抬頭看著母親的臉，想從中窺出一些秘密。

“親愛的艾莉查，你覺得今天不太順心嗎？”看著女僕人那驚慌失措的樣子，女主人便關切地問道。艾莉查緊張得不是弄翻水壺，就是碰倒小桌子，女主人要她從衣櫃中拿出一件綢衫，但她卻錯拿了一件長睡衣。

“啊，太太！”艾莉查吃驚地抬起頭來，淚水“譁”地流了出來，一下子坐在椅子上哭泣起來。

“艾莉查，我的好孩子，到底發生了什麼事？”女主人問道。

“太太，有一位奴隸販子坐在客廳和老爺談話，我聽到他講話了。”艾莉查說。

“哎，真是個傻孩子，那又怎麼樣呢？”

“啊，太太，你認為主人會把我的孩子哈里賣掉嗎？”說著，這個可憐的女人便倒在椅子裡哭泣起來，身體隨之不停地起伏著。

“賣掉哈里！傻孩子，你知道這件事是不會發生的。你的主人生來就不和南方的奴隸販子來往，只要大家都聽話，他是不會想到要賣掉你們