饒了他吧。”皇帝卻反駁道：“誰讓他在草裡窩著，你要是看到草叢中有野鹿獐子之類的，難道還不射麼。”於是命令手下一起放箭，當下就把那個和尚射得如同刺蝟一般，蕭寶卷還不解恨，又親自對著那個和尚的腦袋射了幾箭。

皇帝愛射箭，也不會只滿足於射一個老和尚。他到處修建射雉場，共有二百九十六處之多。而且把場地裝飾的華麗無比，用紅綠錦緞做成帷帳及步障。所用的弓箭也十分華貴，都用金銀玳瑁之類的珍寶加以裝飾。皇帝還對侍衛們進行了專業分工，有專門管帳幕的，有專門管鷹犬的，如此種種，不一而足。皇帝勤學苦練射箭，不久就成績卓著，能拉得開三斛五斗的硬弓了。後來，他又對一種叫做“擔橦”的雜技發生了興趣。“橦”是一種巨大的木杆，裝飾華麗，表演的時候立在伎人的手臂或額頭上。蕭寶卷剛開始練習，還掌握不好平衡，經常被撞的扭傷手腕，但不久他就運用自如了，所用的“白虎幢”竟長達七丈五尺。他還要逞能，把這個巨大的幢用牙齒頂起來，為此弄掉了幾顆牙也在所不惜。蕭寶卷非常喜歡“擔橦”。甚至連所用的各種用具都自己親手製作，還在上面綴上金花玉鏡等各種寶貝。

皇帝愛玩愛鬧，也得讓人陪著才有趣。他在宮中有一堆宦官內侍，又有兩個寵臣茹法珍和梅蟲兒，一起陪他玩得不亦樂乎。但是，對於小皇帝來說，和這些人打打鬧鬧固然有趣，但若有一個知情知趣的美人陪伴，就更令人快樂了。他既然有了這個念頭，美人也就嫋娜而至，這就是他的寵妃潘玉兒。

“步步生蓮花”的創始人（1）

小皇帝登基任意胡鬧，自然也少不了廣選美人，大肆宣淫。這件事他交給寵臣茹法珍和梅蟲兒去辦，這兩個佞臣就給他在境內大選美人，攪得民間雞犬不寧。但送來的美人雖多，小皇帝都是一時新鮮。等到玩膩了就丟到腦後去了。可是，後來卻有一個女子抓住了他的心，他對她一見鍾情，立刻封她為貴妃，這個女子就是潘玉兒。

潘玉兒出身貧民家庭，父親是個小商販。她從小就淪為歌伎，也因此而練就了一套對男人勾魂攝魄的本領。她貌美如花，能歌善舞，卻性格刻薄，奢侈無度。受到了小皇帝的寵愛就更加不可一世起來，經常撒嬌弄痴地叫皇帝給她弄這個，弄那個。她的衣服首飾，都要最名貴最華麗的。看不上府庫裡的收藏，就命人去買更加新奇精巧的，花多少錢都不管。她的一付琥珀手鐲，就要值到一百七十萬錢。不但她自己過著奢侈無度的生活，就連她的家人，也沾她的光胡作非為起來。她父親仗著她的權勢，賜第都中，連皇帝都呼他為“阿丈”。他便和一幫小人勾結起來，凡是有錢的人家，都誣陷以大罪，藉此把他們的家財搜刮一空。一家犯罪，甚至連左鄰右舍都要受到牽連。而且為了防止這些人家日後報復，竟把家中的男丁統統殺死。如此肆無忌憚，惹得朝野人人側目，但由於皇帝對潘玉兒寵愛非常，誰也不敢多嘴。

而皇帝此時正愛得潘玉兒不知怎麼辦才好。他和潘玉兒食則同席，出則同輦，天天膩在一起。每逢出遊，潘玉兒乘著豪華的臥輿走在前面，皇帝就騎馬在後作她的隨從。因為是要給心愛的美人作隨從，皇帝也要精心打扮一番。於是他身著華貴的絲繡錦緞做的袍服，頭戴遍貼金箔的帽子，手持鑲嵌著七寶的馬鞭，此外還有一大堆名目繁多，林林總總的其他裝飾品，真是花枝招展，盡顯天子風姿。不但如此，皇帝這個護衛還忠心耿耿，克盡職守。不管是颳風下雨，嚴寒酷暑，道路平坦，抑或坎坷崎嶇，他都一直堅持緊跟在她心愛的潘貴妃車後。路上走得渴了，解下隨身攜帶的水壺，就近在旁邊的小河溝裡舀點水喝，然後再繼續騎馬跟上。皇帝最喜歡到潘玉兒家裡去。還自己跑到井邊打水，給廚子做飯打雜，和一幫親信們擠擠挨挨地混坐在一起，沒大沒小的任意玩鬧。這令他無拘無束，自由自在，覺得快活極了。

皇帝過夠了學做飯的癮，又開始對賣東西感起了興趣。而潘玉兒原是商販的女兒，對做買賣就更為精通了。於是，皇帝在宮中的花園裡設立了一個市場，排列了大大小小的店鋪，讓宮中的宦官裝作商販。他自己則天天在裡面轉悠，賣這個，買那個，忙得不亦樂乎。為了維護市場秩序，他讓潘玉兒作“市令”，負責受理有關糾紛。誰要是不遵守秩序就讓潘玉兒懲罰。而他自己則去做潘玉兒的文書，潘玉兒“審理”案件，他就負責做筆錄。這樣，潘玉兒就是他的上司，如果他犯了錯，潘玉兒也能罰他。潘玉兒也毫不客氣，經常拿大杖子打得他連連告饒。皇帝為了捱打的時候不要太疼，就命令不準將大荊棍帶帶到宮裡來。他還開了