查恩在講朋友的私密，所以有些心神不定。

“我的那個叔叔當時在新加坡搞貿易，所以很瞭解當時的情況。當時有一個村莊遭到那塊大隕石的襲擊，全村覆滅，只有卡爾一個人倖存下來，他那時還是個嬰兒。”查恩說。

“查恩，你是說……卡爾他……”梅伊哆哆嗦嗦地問。

“不、不不，我什麼也不知道！”查恩好像作了什麼錯事似地，結結巴巴地辯解說。

“我叔叔來火星作客時，看到來找我玩的卡爾，他大吃一驚。他問我：‘那個金色眼睛的孩子是不是叫卡爾？他可是個奇怪的孩子啊！’”

“金色的眼睛？”吉爾生氣的說，“卡爾的眼睛是與大家不同，這也沒有什麼可大驚小怪的。再有，能夠用神經感應傳遞資訊的可也決不僅是他一個人！”

“不過，吉爾，”這次開口說話的是路易莎，“我認為，卡爾的奇怪之處還不僅僅是這些。”

“什麼意思？”吉爾轉過臉去問路易莎。

路易莎那兩條美麗的眉毛好像在幫助她思考似地緊皺著。大家都把目光投向她。

路易莎低聲地說：“本來我想找個機會親自問問卡爾的。我覺得，宇宙飛船的跳躍好像跟卡爾有什麼關係。”

大家都驚呆了。空氣彷彿也凝固了。

那種原因不明的奇怪的跳躍，那種一躍就是幾兆公里的跳躍，難道真跟卡爾有什麼關係嗎？

“有什麼理由，路易莎？”吉爾用沙啞的聲音問。

“第一，每次出現跳躍現像之前，卡爾的眼睛準要有變化。我計算了一下時間，每次從卡爾的眼睛開始變化到飛船跳躍，中間相隔整整五分鐘。”

“啊——？！”梅伊大聲喊了起來。

“怎麼回事？梅伊？”吉爾轉過頭來問。

只見梅伊臉色蒼白，雙唇不住地哆嗦。她已經嚇得說不出話來了，一個勁兒地用手哆哆嗦嗦地指著座艙。

“座艙怎麼啦？”

“有東西在動，一個黑東西。”梅伊終於說出了話。

“在哪兒？”

“在座艙側面。”

吉爾一下子竄了起來，快步朝座艙跑去。

“吉爾，小心！”路易莎喊道。

不知路易莎想到了什麼，也跟著吉爾朝座艙方向跑去。

大家緊跟在後面。

“有人跑到草叢那邊去了！”吉爾一邊在座艙旁邊找一邊說。

“吉爾！”

只見路易莎從座艙門口探出頭來。她臉色蒼白得像一張紙，慌慌張張地說：“卡爾不見了！”

“路易莎，你和梅伊、布卡你們三個人留在座艙裡！良雄、查恩、帶上武器跟我來！路易莎，你負責聯絡！”吉爾命令著。

我和查恩從帳篷裡取出了槍。

黑夜已經從這顆只有地球一半大小的星球上漸漸退走，天快要亮了。

第十八章枝條隧道的盡頭

我和吉爾、查恩抄起座艙中僅有的兩支光子槍出發了。

砂土地上留下一串鞋印。

“原來是這樣！”吉爾說，“剛才跑走的是卡爾！這鞋印我見過。”

“卡爾跑到哪兒去了呢？”我不解地問，“他不是發燒了嘛，怎麼會……”

吉爾一言不發，用手指了指那串鞋印。歪歪扭扭的鞋印橫穿過湖邊的沙地，消失在那一片植物形成的綠色屏障後面。

我們來到卡爾腳印消失的地方。

綠色屏障枝條緊緊地纏繞在一起，沒有空隙，彷彿連螞蟻也爬不進去。

然而，卡爾的腳印竟然像被這綠色的屏障吸進去一樣，在這裡消失了。

“卡爾是怎麼鑽進去的？難道他會隱身術？”我問吉爾。

“會不會是被這些枝條吃掉了？”查恩緊張地說。

“不會的。如果這些植物真能吃人，那我們早就被吃掉了！這裡準有什麼秘密。”吉爾說。

“卡——爾——，卡——爾——！你在哪兒？！”我大聲喊叫著。

（良雄……，吉爾……）

突然，我的腦海裡又迴響起了卡爾微弱的呼喚聲。這聲音多像我第一次在航標站上聽到的卡爾的聲音啊！

“你們聽到了嗎？卡爾的神經感應！他在叫我呢！”我興奮地叫起來。

“嗯，我也聽到了。”

正當吉爾說這句話的時候，查恩大聲驚叫起來。

“你們看