婦人點了點頭，輕嘆了一聲道：“沒有辦法，我們也只有直接找徐氏父女。”說著她皺了一下眉道，“……不過，那‘短命無常’徐雷，確實是一個難說話的人，如果直說，他必定是不會承認……”

匡長青睜大了眸子，冷笑道：“那就硬下手也是一樣！”

婦人面色一冷，目射精光道：“長青，我們是俠義的人家，比不得他們綠林的人，你這句話是怎麼說，你是想要搶人家？”

匡長青臉色一紅，憤然道：“他們還不是搶人家的，我們怎麼不行？”

婦人冷然如同冰霧也似的，冷哼了一聲，道：“我不許你這麼說！”

匡長青立刻彎身答道：“媽，我錯了！”

婦人嘆了一聲，苦笑道：“其實你和妹妹，都是好孩子，你們所缺少的只是父愛……”

匡長青佯笑道：“媽，你說這些作甚。爸爸雖是下落不明，可是我想他早晚必定會回來的！”

婦人面上閃過一個痛苦的微笑，說道：“回來！哼，今生休想了！”

她搖搖頭又道：“我們不談這個，還是談眼前的事吧！長青，那個叫笠原的日本少年，武功如何？”

匡長青冷冷地道：“和我在伯仲之間，刀法很怪！”

婦人吟哦了一下，忽然問道：“他長相怎麼樣？”

匡長青望著母親笑了笑道：“媽！你問這個……”

婦人苦笑道：“回答我！”

匡長青想了想點頭道：“很英俊！”

婦人站起來在房裡走了幾步，站住腳以後，她冷笑了一聲，漠漠地道：“我太愛亂想，這是不可能的事……”

說話間，就聽得門外傳來一陣悠揚的歌聲，是少女的口音，歌聲清脆，極為悅耳，唱的是：

R％“斑竹枝，斑竹枝，

淚痕點點寄相思；

楚客欲聽瑤瑟怨，

瀟湘深夜月明時。”R％

歌罷，順口唱出一片啦啦之聲，人還沒有走進來，先就大聲嚷道：“媽！我回來了。

今天運氣真好，摘了一筐子，還打了五隻斑鳩，呶，呶！小斑鳩呀，小斑鳩，可憐啊！”

逗得母子二人都忍不住笑了。婦人邊笑，邊嘆道：“你看這孩子，今年已十九了，還是這麼孩子氣！”

姑娘似已走進院中，口中“咦”了一聲，道：“媽，你不是在唸佛？”

說著門前人影一閃，已進來了一個長身玉立，膚色白潤的姑娘。

只見她明眸細腰，瑤鼻櫻口，頭上戴著一頂遮陽的竹絲花帽，身著藍布衣褲，褲管瘦窄，顯出她那豐腴可人的身材。

這姑娘乍然出現，就如同芙蓉出水一般，光采明豔，宛似仙女下凡一般。

當她看著匡長青在座時，禁不住跳了一下道：“長青哥，你回來啦？哎呀！”

匡長青笑道：“芷苓，你的歌唱得不錯呀，是誰教給你的？”

姑娘笑著舉起手上的竹枝，道：“我可要打你了，一回來就亂說話！”

惹得匡長青不禁朗聲大笑了起來，一面道：“誰亂說話來著？你不是唱什麼斑竹枝斑竹枝，淚痕點點寄相思，我一個月不在家，想不到……”

才說到這裡，那個叫芷苓的姑娘，已跑過去拉著婦人的袖子，又哼又扭道：“媽，你看長青哥嘛，嘴裡亂說話，人家不來啦！”

婦人也忍不住笑了，就嘆道：“你們兩個呀，就是不能見面，一見面就鬧，你別吵，我和你哥哥是在談正經事呢！”

姑娘名叫匡芷苓，比她哥哥匡長青小五歲，兄妹兩人極為友愛，這時聞言才不鬧了，一面放下手上的簍子道：“今天我摘了好多竹針啊，都叫我摘光了！”

她笑著開啟籃子，又從裡面拿了幾隻死斑鳩出來，說道：“我本來是不想打它們的，可是，它們老是咕咕地叫，我一氣，乾脆就……”

匡長青道：“就送它們回姥姥家了，是吧？”

芷苓瞟著他一笑道：“貧嘴！”

她突然想起一事，問哥哥道：“長青哥，那個日本武士你見著了沒有？”

匡長青笑了笑，道：“這件事你也知道了？”

芷苓一笑，用嘴向婦人一呶道：“媽什麼事不告訴我？就是你瞞著我，神氣個什麼勁嘛！”

婦人道：“你看又來啦！”

芷苓搖著手笑道：“好！不吵，不吵，我去給你們倒茶去總行了吧？”

說著拿起竹簍到後面去了。