聲，各個種群的動物在河岸兩邊相安無事，各行其道。

“我們把這叫做什麼呢？”埃迪說道，“說進化沒有涉足這個地方？說這兒是時間停滯了的地方？”

“根本不是這回事。”馬爾科姆說道，“對於你所看到的情況，可以作出非常完美的解釋，我們將——”

儀表板上發出了喃喃的訊號聲。在全球定位系統圖上出現一個藍色的座標網格，一個三角形的符號在閃亮，它的旁邊標著ＬＥＶＮ字樣。

“是他！”埃迪說道，“我們找到這個混蛋了！”

“你看出來了嗎？”索恩問道，“訊號很弱……”

“沒問題——它的強度足以能把識別訊號發出來，是萊文，這是沒問題的。像是從那邊的山谷裡發出的。”

他將“探險者”發動起來，顛簸著向前開去。“我們還是走吧，”埃迪說道，“我想離開這個鬼地方。”

索恩扳動開關，拖車的電動馬達隨之啟動。他聽見了真空泵的執行聲以及自動傳動系統輕輕的運轉聲。他掛上擋，跟在埃迪的後面。

密密的叢林再度從四面八方向他們壓過來，使他們感到悶熱，感到透不過氣來。頭頂上方的樹木遮住了幾乎所有的陽光。在行車過程中，他發現嘀嘀聲時強時弱，便看了一下監視器，發現那個三角符號正在消失，可是接著又亮了起來，

“我們現在是不是正在失去目標？”

“失去了也沒有關係，”埃迪說道，“我們已經掌握了他的位置，可以直接去了。實際上就在這條路前面。一過那個崗亭或者什麼的就到了，就在前面。”

索恩朝“探險者”前面看去，看見一個鋼筋水泥建築和一個斜著的鋼製路障。這的確像是個崗亭，可是已經失修，上面爬滿了攀緣植物。他們繼續向前，不久便上了一條鋪裝道路。道路兩旁的樹木看來曾一度被砍掉不少，每邊向後砍了有五十英尺。沒過多久他們就看見了第二個崗亭和又一個檢查點。

在沿山脊舒緩彎曲的道路上，他們又向前行駛了一百碼左右。四周的植物稀了些許。透過蕨類植物問的空隙，索思看見一些全部漆成了綠色的小木棚屋之類的建築，看上去像是生活附屬設施，也許是安放裝置用的，他覺得他們是進入了一個實實在在的莊園。

轉眼之間，他們上了一個呈弧形的路段，在他們下面大約半英里的地方出現了一個建築群。

埃迪問道：“那究竟是什麼地方？”

索恩看到眼前的景象簡直呆住了。在那片空地的中央部位有一個碩大的平頂式建築，一直向遠處延伸。它佔地有好幾英畝，有兩個足球場那麼大，在這個碩大屋頂的那一側有一個非常敦實的建築，它的頂部是金屬的，看上去像個發電站。如果它真是電站，那它足以向一座小城鎮供電。

索恩看見在主建築的盡頭有一些裝卸貨場和車輛迴轉場地。右邊不遠處，在樹木的掩映之下有一批小別墅式的建築，但從遠處看很難說是什麼建築。

從整體上來看，索恩覺得這個建築群像個工業園區或者製造廠之類。他皺起眉頭，想理出個頭緒來。

“你知道這是什麼嗎？”索恩問馬爾科姆。

“知道。”馬爾科姆慢慢地點點頭，“是我長時間以來一直懷疑的東西。”

“什麼呢？”

“是個製造工廠，”馬爾科姆說道，“是一種工廠。”

“它這麼大呀。”

“是啊，”馬爾科姆說道，“非要這麼大才行。“

無線電上傳來埃迪的聲音：“我還能接收到萊文的訊號。你們猜怎麼著？那訊號似乎是從那幢建築裡傳出來的。”

他們驅車穿過有偽裝的前門入口處來到主建築前，在頂部有些塌陷的門廊前停下來。

這是一座以鋼筋水泥和玻璃為主的現代建築，但它四周的叢林早已又把它團團圍住了，攀緣的藤本植物從屋頂上懸垂下來，玻璃已經破碎。水泥的裂縫裡已長出蕨類植物。

“埃迪，”索恩問道，“還能看見訊號嗎？”

“是的，在裡面，”埃迪說道，“你想怎麼辦？”

“先把大本營設在那邊，”索恩指著左邊半英里處的地方，那地方看來曾經是一片草坪。現在仍然是叢林中的一塊空地。那兒有光電池板所需要的陽光。“然後我們再四處看看。”

埃迪調轉“探險者”車頭把它停下，使車頭對著剛才來的那條路。索恩把車靠著埃迪的車停下，關上發動機。他從車上下來，踏上這片十分寂靜。但在