翌日寧園風平浪靜，瑤兒叮囑顧氏和李氏留意，誰常常玩失蹤，報上來。瑤兒從來就不信邵夫人沒往她這邊插人，可是也沒怕過。黏黏、糊糊被沈善帶去不遠的池塘洗澡，其實是玩水。它們在池塘跋涉、游泳、潛水、覓食，行動輕快敏捷，可以一次游泳三個來回，並且能潛到池塘底深覓食水生植物，然後再浮出水面進行呼吸和咀嚼，也就是平常說的換換口味。

一早漠園，施祿祥邵夫人稟報：“夫人，打聽到了，那天是董金和兩個大少奶奶的陪嫁從族地回來，還帶回三個人。其中一個是五爺，還有兩個不認識但和五爺很親熱，後門以為是五爺的朋友沒敢攔。後來再來的兩人是董銀接進來的，是慈醫院的人，其中有一個是世子的師父。”邵苘道：“又是慈醫院的人，怎麼候府成了慈醫院的後院了，說來就來，說走就走，他們是幫慈醫院的看門是不是？給我罰。”那怎麼行，那可是他的小舅子，施祿攔到：“夫人，罰不得。人家是世子派人接進來的，是老爺說世子的客可以後門進來的，後門才放的。”邵苘惱恨道：“算了，不過寧園裡每次來人，每次有人出去都要報到漠園。”施祿趕忙應了。

施福來到寧園說，老爺要見施蔭。瑤兒讓他進屋換件衣服，瑤兒交待道：“如果候爺拿三間鋪子契書給你，無論他要怎樣都可以答應。如果低於這個數，你千萬不要接手。”施蔭道：“放心”瑤兒在他耳邊輕聲道：“我馬上傳書，讓師父把人處理好了再過來吃飯。”施蔭點頭，望著瑤兒笑道：“你比我能幹的多，你自己拿主意就好。”瑤兒笑著點頭。瑤兒給仕萩和醫怪都去了信，施靄鯪在仕萩那裡，不怕他不知道。瑤兒繼續在房裡看書。

施靄荃今日休息，施福帶施蔭來到施靄荃的書房，施靄荃讓施福下去。施蔭給他見禮：“孩兒，給父親請安。”施靄荃道：“坐吧，我有事和你說。”施蔭坐下。施靄荃問道：“誰放的蛇，你可知道。”施蔭道：“孩兒不知，孩兒不明白，誰會放蛇要咬人，其心可誅。可是想來好笑，除了娘子是個女孩沒抓過蛇，進入慈醫院的男子都被訓練過如何抓蛇的。”施靄荃道：“如果查出是自家人做的你要如何？”怕我為難你的寶貝兒子嗎？施蔭裝作大吃一驚的樣子：“父親已經查出來是誰了？可孩兒並未得罪家裡的人啊，是誰要孩兒的命。請父親作主。”施靄荃把猜測的說了，施蔭消沉了起來。施靄荃遞過三張契書，施蔭一看要的東西到手了，嘆氣道：“父親的意思，孩兒明白。只是孩兒阻止不了院長，他是最疼瑤兒的，沒有一個說法怕是過不了吧。”施靄荃道：“並不是不查，而是查出來後，看在自家兄弟的份上饒了他。”施蔭道：“自然，他到底是我弟弟。”施靄荃見施蔭服軟，放心了不少，讓他自去。

施蔭回到寧園，給了瑤兒三張房契。瑤兒問道：“候爺怎麼說？”候爺？好像瑤兒從進門就沒叫過父親和母親，而那兩人也從未糾正過，看來從很久以前開始，就做不了一家人。感受到瑤兒探尋的目光，施蔭笑笑把事情說了。瑤兒笑問：“那你準備要施祥受到何種處罰？”施蔭笑道：“我無能為力，不是有師父嗎？不過最好他想要的永遠也得不到，即使我死也輪不到他。”老實人發火了，瑤兒笑道：“那好辦。”瑤兒對施蔭耳語一番。還是老婆厲害，估計施祥要下輩子才能有機會當候爺了。讓蘇媽媽和葉子惍去了一趟蕪園，把請柬送去。

大清早就被人差遣，來來回回好幾趟，沈妙春憋了一肚子氣。火一大，延續沈善敲門的方式，‘咚’候府的大門上又多了一個眼睛。讓項大嘴心驚膽戰的聲音又響起來了，這次一看是這位，趕緊叫人去請管家。自己則把醫怪請了進去。只要沒惹他，醫怪也不會為難一個下人。項大嘴心稍稍穩了些，抬頭看見候府的門上多了兩個眼睛，這是什麼？虧得這兩天主子們都沒心情外出，不然自己身上的皮也得揭下一成。

施福出來迎，沈妙春道：“今天不找你家老爺，我找我徒弟蹭飯。帶路吧。”施福二話不說，立即帶去了寧園。既然鋪子已經到手，也沒必要再在吃用上面做文章了，沈妙春舒舒服服的吃飯。施靄荃聽聞沈妙春進了寧園，且沒鬧知道三間鋪子起了作用。

邵苘正在教訓兒子：“這麼大的人了，做事有沒有腦子，這件事錯在哪裡知道嗎？”灰頭土臉的施祥回道：“娘，是漏算了他們有吃蛇的大鳥。”平時自己的這個兒子看著還很機靈，這件事怎麼就轉不過來呢？邵苘只得耐心教導：“第一錯，漏算施蔭兩夫妻都是慈醫院的人，第二錯，連自己的小廝都看不住，第三錯”施祥越聽越高興，早已不管邵苘講什麼了，原來母親最愛的就是自己