沙場之上，為國進獻最後一份力，求殿下寬宏大量，收回督戰成令。再打下去，老臣的侄兒一輩也保不住了！”

葉沉淵轉過身，抬袖道：“中書大人請起。”

閻正普用衣袖偷偷擦去一兩滴老淚，如同擦去喪子的悲慼，繼續據理力爭。

葉沉淵坐在御座裡，目光掃過閻正普官帽下的疏疏白髮，臃腫身體上起了皺褶的官服，最終開口說道：“中書大人起身吧。”

閻正普伏地跪拜，沒聽到切實有效的保證，不敢應承起身。

葉沉淵冷淡說道：“閻家巨擘，侵擾朝政不下十年，尤其在華北一帶聚眾養兵，不建任何功勳。凡是不利政令的人，我必屠戮。今念在中書大人年事已高，需近親奉養，我明日便請詔，放任中書大人辭官歸家——中書大人聽懂了麼？”

“聽懂了。”閻正普擦汗，顫巍巍地磕了個頭，“請求殿下收回督戰成令。”

“準諾。”

閻正普起身說道：“多謝殿下成全。”

“我聽信謝開言臨終一言，才對閻家網開一面。”

閻正普一怔，雖不明白已故的太子妃說了什麼，但總歸是心存仁慈之類，對閻家有利。他想起多次阻擋謝開言升任太子妃的言諫，終究嘆息一聲，慢慢離開了太子府。

閻薇穿著水紅羅紗裙，站在臺階上目送父親離去。她挽起飄逸宮纈，裙裾帶風走向冷香殿，近侍本要通傳，她冷冷地橫了一眼，伸出塗抹豔麗丹寇的手指點了點，近侍即刻低頭退避。

“都候著。”閻薇丟下三個字，屏退眾人走進內殿。

葉沉淵沉身而坐，桌案上物件井然有序，不沾一絲塵垢。

閻薇行了個大禮，起身道：“殿下既不看書，也不批示公文，那便是表示有空閒，聽一聽臣妾的進言了？”

“說重點。”

閻薇低低哼了聲：“殿下寵信女官，使內廷恩澤失衡，讓臣妾好生難做主人。又排擠閻家，陷兄長不忠不義，讓臣妾難以抬頭做主人。”

葉沉淵抬袖覆壓御座扶手，冷冷道：“敢這樣對我說話，難道是想步入閻中書後塵？”

閻薇低頭咬唇，容貌猶帶不滿之情。

冷香殿內格外寂靜，日影撒落金磚，泛起一絲亮色。

閻薇忍了又忍，突然哭泣道：“殿下做了儲君，越難讓薇兒靠近了！十年前，殿下從來沒有這樣對待薇兒！”大滴淚珠滾滾而下，在雪色肌膚上抹去一道痕跡，看著十分憐愛。她衝上金階，噗通一聲跪在御座之旁，拉住了葉沉淵的袖子：“潛哥哥，我等了你十年，你怎麼忍心這樣對我？”

☆、107

葉沉淵端坐不動；一襲素袍如山巔的雪，白得冷清。閻薇抬頭，看見珊珊日影灑在他的衣襟上；比春林外的雪杏更加灼亮，眼裡的淚再也沒有半點虛情假意；源源不斷滾落下來。

“你知我想起了什麼；潛哥哥？”她哭訴著；緊抓住葉沉淵的衣袖不放；“十年前；葉府外面的那片林子；杏花開得正豔；你留在亭子裡讀書，我圍著牆根打轉；只想著把你引出來，陪我玩一會兒。這時，小謝姐姐來了，拿著風箏，弄出嗚嗚的聲響”

淚珠滾過閻薇粉霞撲撲的臉龐，不沾染一絲痕跡，鬢角的薔薇花似乎懂了主人的心思，隨著她的哭泣，色澤也暗淡了下去。只是，她的心和淚珠一樣剔透，知道在葉沉淵面前該怎樣說，才能引起他的注意。

葉沉淵安靜坐著，在閻薇一句一聲的往事追訴之中，有了些微失神。她細細講著謝開言以前玩鬧的點滴小事，將自己放在了故事之後，存在的影子極淡漠。

“小謝姐姐是個聰明伶俐的人，逗得潛哥哥十分開心，潛哥哥記得她，也是應該的。小謝姐姐會做響鳶、跳秧馬、拉皮影子，這些我統統都不會，只是姐姐她待我很好，閒暇時總是來教我做各種玩意兒，不像潛哥哥待我這樣生分”

閻薇越說越心酸，扣住葉沉淵袖口的纖指顫抖起來，她埋下頭，哽咽著發不出聲音。

長久的沉寂之中，葉沉淵回想了一遍葉府外的謝開言逗弄自己的種種行為，不禁悵然。夕陽光彩綴滿他的衣袍角，蒙上一層暖色，他的面容也逐漸回升了和煦之意，不再是那麼冷漠。

清而不冷，淡而不慍，正是十年前的葉潛對待閻薇的態度。閻家與他多有齟齬，很難入他的眼，但待閻薇，他卻沒有那麼多的透骨厭棄——總歸是十三四歲驕縱的女孩，壞不到哪裡去。

閻薇等他十年，這話也不假，他在外征戰奔波，她憐他辛苦，用