由於沒了袖罩的遮蔽，她的雙手攀爬上石壁時，紫色傷痕條條突起，在蒼白膚色映照下，顯得猙獰。

謝開言抬頭，對上了一雙浸潤著墨玉光華的眼睛。杏花疏影在他身後，不過作了俊美容顏的陪襯。她連忙躍起，立於一側，稍稍整理了被她撕去半幅的衣襟。

見青年公子仍然注目於手背傷痕上，她只得攏著袖子，交合手掌，微微躬身施禮：“見過卓公子。”此時，她的嗓音嘶啞，用腹語說出這句話，粗糲低沉，很是敗壞孤杏植雲的美景。但主人天劫子不在家，她只能勉力做一回東道。

被喚作卓公子的紫衣人靜立樹下，良久不語。

謝開言只得抬眸看看身側。一朵杏花撲下，點綴在他袖口，將金絲藻秀的繁複章紋襯得清美，如同瓊枝玉樹依偎。她再次斷定，有如此氣度如此奢華的男人，應該是王侯公子無疑。

聽得天劫子說，這座高山每隔半年便有來客，那人叫做卓王孫。

卓王孫全身籠罩一層淡淡的冷漠，似是矜持所致。他面向斷壁而立，頷首答過，便撫起玉笛，曲聲清幽，仍是演奏方才那首古調。

謝開言陪侍一刻，待他奏完。笛聲穿霧掠風，極為入耳。一曲終了，她首開岑寂，腹語問道：“斗膽問詢公子，這首樂曲可有名目？”

卓王孫正身端坐石凳上，看著她，冷淡說道：“杏花天影。”

謝開言側目想了想，於腦中搜尋到了古曲的來歷。相傳詞調由白石布衣所作，用以向戀人表白身不由己的隱痛。後代樂師感懷此事，譜寫成曲，將絃樂流傳了下來。那詩詞悽婉，阿照讀給她聽時，她隱約記住了幾句。

“滿汀芳草不成歸，日暮，更移舟、向何處？”

她體會不了詞中哀傷，但念及阿照，面色不由得溫和了下來。

卓王孫看著她映照出半壁霞彩的眸子，沉頓一下，道：“不用侍立一旁，你先去吧。”

謝開言暗地長鬆一口氣，只是面色如雪湖沉斂，不興任何波瀾。她半身輕躬，施禮後走向石居，在背山處燒水煮湯，用文火養著，自己回屋快速梳洗了一番，換上從山下帶來的衣衫——天青色襦衫配白裙，淡雅秀麗，腰帶上一如既往打了個死結。

她坐在石床一側，抬頭望著窗外蒼茫雲海，回想起山洞內所發的事情。風越過，髮絲飛揚，遮蔽了她的眼睛，她想了想，掏出木梳，將頭髮擰成兩股髮辮垂落胸前。

如此，至少不會讓天劫子痛呼怠慢了客人。他對卓王孫，可看得很重。

石屋外風聲不停，傳來滾軸摩擦之音，不出意外地，採藥歸來的天劫子老遠看到卓王孫，就急聲說道：“咦，你怎麼來了？半年期限還未到。”

卓王孫的聲音冷冽，如山泉覆雪，清凌凌從人心底滑過。“殿下擢我為御史，巡查北疆。”

謝開言仰躺在石床上，無需聚力搜捕，開通的耳力也能令她聽清大半。

天劫子似乎愣了愣，半晌才說出聲音：“那——御史大人來老頭子的窮山坳做什麼？”

卓王孫不語。

窸窸窣窣細碎聲不斷，天劫子放下藥筐，整理了衣襟，才問道：“難得請到你出面，想是華朝天地又起了變故？”

卓王孫可能與他極熟，並未隱瞞什麼，當即和盤托出。“南翎餘軍在數日前已被全數殲滅，國權覆滅。二皇子簡行之攜帶宮奴私逃，到理國境內，被理國軍隊截攔，返送回汴陵。殿下將簡行之關押進清倌館，削罪為奴籍。”

語聲清涼如雨絲，飄進謝開言耳中，她猛然閉上了眼睛。

國滅族亡，連皇族最後一點血脈也無法保全，皇子竟被葉沉淵投進娼寮，用清白身子委事陰柔怪癖的華朝寵狎者。這種羞辱，遠比國破之日，南翎宮中哀歌慘絕的場面更加來得心痛。

謝開言蜷縮起身軀，在石床上磨來磨去，眼淚流不出來，她只有嘔血。

棋局旁，天劫子愀然而問：“我這老頭子本來不該妄論國政，但殿下這樣做，是不是心狠了點？那簡行之貴為皇子，即使賜死，也當保留千金之軀，遑論如此羞辱”

卓王孫冷漠道：“噤聲。”

天劫子甩袖哼了一聲，果然不說話了。

窗外有風，蕭蕭而過，帶來車前草清藿香氣。秋聽蟲聲，喁喁而鳴，山崖頂熱鬧得只剩下它們的天地，除此外再無絲毫動靜。謝開言在一片死寂的夜風中，長久吐納呼吸，平息著四肢百骸浮現起的痛苦。

她又忘了，她沒有嗔唸的權力。

叮咚一