卓王孫端坐不語。

蕭皇后的眼光淡淡流轉一番。“想必宴席上的寶器美人都不能入公子的眼，不如公子隨我去一趟珍寶閣，見識一下番邦的特供‘美人玉骨尊’。”

卓王孫拾起金盃遙遙敬酒：“微臣不勝酒力，喝下這杯理應退回館舍休息，再滯留不去，恐怕殿前失儀，唐突了皇后的美意。”

蕭皇后不便再請，只是淡淡吩咐著，不可怠慢了特使大人，也不放卓王孫離席。觀看一陣歌舞后，她又說道：“狎戲遊樂之舞既然不討公子的喜歡，那就請柳妃上殿吧。”

侍從拖長聲音將旨令傳達外廷，值守大門的聶向晚聽了，連忙將兩扇金漆門推開，讓出玉石街道來。過了不久，謝顏乘坐的抬輦翩翩行來，流蘇吐風，拂送熟悉的蘭桂脂粉香氣。另有斜襟裸臂的隨護抬著一架金紅色的方響，亦步亦趨跟在後。

謝顏提著裙裾翩然走出抬輦，看看身後的眾人，皺眉道：“母后不喜粗壯男人，你們在外面候著。”

聶向晚早已退到銅柱之後，恭謙低頭，著力隱沒身形。可是謝顏眼波一轉，就找上她了，徑直喚道：“小童替我抬進去。”

聶向晚無奈，與其餘奴婢一起抬進了方響。她低眼看了看欄架上的徽字印章，赫然是個“卓”字。再趁著擺列方響時，她翻了翻管片內側，看到新補了一層彩漆，遮住了原本的銅釉底色。

聶向晚怔忡一下，立刻垂手退到一旁。她曾將這尊方響作為禮物，進獻給汴陵清倌館主，如今輾轉一圈，竟然來到北理。

謝顏向卓王孫盈盈一拜，拂開雲袖輕紗，指著方響說道：“這尊古玩是妾身從流香閣館主手中重金購得，傳聞公子曾鑑定此器非凡，今天妾身特意將它送到大殿上，懇請公子再品鑑一次。”

聶向晚站在屏欄之後，不著痕跡看了一眼卓王孫。卓王孫的目光落在方響上，面色卻是淡淡。一貫的淡然有禮就不會露出破綻，即便聶向晚知道他從未見過這尊“古玩”，也不曾品鑑過，但依照他的玲瓏心思來推斷，不難斷定是往日連城鎮特使所為。

果然，卓王孫平聲說道：“珍品歸得慧主，也是有緣，無需再驗。”

然而謝顏需要卓王孫品鑑的，並非是樂器，而是她的舞姿。

謝顏在蕭皇后的首肯之下，輕踏舞步，長袖縵回，如乘風飛去。仙姿綽約的身影流蕩在案席四周，每一陣香風拂過，必定讓樂師目眩神迷。樂師頻頻敲錯幾個音，卓王孫聽慣絃樂，不禁皺起眉。蕭皇后的一雙眼眸不時注視在卓王孫面容上，見賓客不懌，她此刻也少不得帶了些慍怒。

宴樂間隙中，蕭皇后擺手示意敲擊方響的樂師退下。卓王孫閒適飲下一口酒，目光一動，看向了僕從席中微微垂頭的聶向晚。此時，謝顏一舞完畢，向蕭皇后施禮，退向了她的身側。

蕭皇后笑問：“方才那支舞，公子認為怎麼樣？”

“仙靈之姿，不染俗氣。”

蕭皇后看向謝顏，笑道：“柳妃聽見了麼。”

謝顏拜謝，抬頭看見花榻上的蕭皇后睇視下來的目光，猛一會意，說道：“承蒙公子讚賞，只是公子有所不知，母后珍藏著一尊美人玉骨雕，姿容秀麗，妾身有幸識見，受到啟示，才編排出此種舞姿”

蕭皇后應聲笑道：“公子可有興趣前去玩賞？”

卓王孫淡淡斂眉，道：“今日有幸品得美酒、聆聽雅樂，已知足，不敢過多叨擾皇后。”

一抹笑容戛然停止在蕭皇后嘴角，她怔了怔，隨即如常笑道：“珍品缺乏名士賞鑑，可惜，可惜。”

無人應聲中，謝顏移步出來，討巧說道：“臣媳想再獻一支舞，以博母后、公子一笑。”

卓王孫依舊端坐，淡然飲酒。賓客矜持不應答，殿裡的氛圍就冷落了下來。蕭皇后左右思索一下，只得應道：“也好。”

卓王孫此時放下酒杯，說道：“微臣來北理三日，還未曾習得各方禮儀。微臣見著殿前小童伶俐，想向皇后討要。”說完，他的眼光篤定地落在聶向晚身上。

垂頭站立的聶向晚暗暗叫苦，好在皇后心下也不捨，當即婉言拒絕。卓王孫微微嘆氣，沉臉不再說話，殿內又像降下一陣霏霏銀雪，無聲的冷寂充斥著各個角落。

謝顏只得站出來再次斡旋：“聽聞小童從南方遊學歸來，也曾習得一點音律，不如讓她來演奏方響，妾身隨意舞上幾姿。”

蕭皇后下令聶向晚殿前獻樂。

聶向晚正有此意，移身出來向卓王孫施了北理禮儀，坐在木墩上開始敲擊。她以商