上，伸出舌頭，它的口水滴在妮娜的臉頰上。

“噁心死了！”她響咕道，並徒勞的想讓那隻狗翻下她的背。麥林紋風不動，靜靜地等待著山思的命令。

“好吧，麥林，讓她起來。她不是故意的。”

麥林踏下妮娜的肩膀，站在一旁，等待她離開它埋東西的地點。妮娜慢慢坐起來，一寸寸地挪離那塊她不敢去看、微微隆起的埋骨處。麥林儘量有耐心地等待著，一旦她退開，它立刻重新挖出它的寶藏，檢查無誤之後，才又滿意地用後腳踢土，再把那些骨頭埋起來。這項工作完成之後，它轉個身，坐到那土堆上，面對妮娜，臉上掛著一種期待的神情。

山思也望向她。“怎樣？”

妮娜吐出嘴巴里的泥土，並撥開一終落到額前的頭髮。“什麼怎樣？”

“我認為你欠麥林一個道歉。”

“什麼……道歉！你不是認真的吧？”

“不，我是認真的，而且顯然的，麥林也這樣想。”山恩跟麥林互換一眼，同時望向妮娜。妮娜不可思議地瞪著他們兩個。“道歉？向一隻狗？瞧瞧我！我本來就已傷了腳踝，這頭笨狗又絆倒了我，害我吃進一嘴泥土，天曉得這有什麼可怕的細菌，而我……我反而應該向……向它道歉？我可不這樣認為！”

“老天！停止咆哮。麥林無意傷害你。　畢竟，是你誤闖了它的地盤。它只是一條狗。我認為你應該很明瞭這一點，不是嗎？”

妮娜思索片刻之後，不得不點點頭。麥林也許是火樹牧場裡唯一可以來去自如的動物。她放鬆自己，嘴角彎出一抹淺淺的微笑。

“哦，好吧。”她朝麥林伸出她的右手，麥林正焦急地等待著，它的眼眸散發出熱切的光芒。“我很抱歉，麥林。”她誠懇地說道。

麥林抬起它的右前腳，讓她握住它。然後，意識到一切均已煙消霧散之後，它跳向她，兩隻前腳搭到她的肩膀上把她撞倒在地上，然後它開始用舌頭舔她的臉。

“啊！麥林。”山恩抱住那隻大狗毛茸茸的脖子，把它拉開。

妮娜動也不動的躺在那裡盯著頭頂的綠蔭，然後，她開始哈哈大笑。“你知道，它的眼睛非常能迷惑人，教人很難看出它在想什麼。”

山恩哈哈大笑。他看著躺在地上、笑單爽朗的她，覺得十分動容。突然間，他很想跟她一起躺到草地上，跟她……上帝，他在想什麼？

妮娜坐起來。“我看起八成很糟。為什麼每次我要見你母親前，就會遭遇這種惡運呢？”她拍拍裙襬，然後試圖重新夾起她的頭髮。

“你看起來……”很誘人，他暗自想道。卻說：“有點凌亂，沒錯。來，我來幫你。”

他從後面的口袋掏出一方儲色的大手帕，然後傾身輕柔地擦拭她臉上的泥巴，再移向她項側的一小塊汙斑。他的指尖掠過她頸部敏感的脈搏跳動處，她感到一波戰慄竄向她的肩膀。

從她的領口敝開處，他可以看到幾枚細草屑沾在她雪白豐滿的胸部間的｜乳溝上。他搜尋她的眼睛，看她是否要他停止，看到她沒有反抗之意，他捏著手帕的手指向下溜，小心地擦掉那些草屑。

一波波暖流湧入妮娜的血管。她沒有抗拒．但是，她腦中有一個微弱的聲音不斷地在說她應該抗拒。她的視線落到他的嘴唇上。此時此刻，她想要感受他的唇貼著她的滋味勝過一切。

山恩的手突然停止動作。他站起來。把那方手帕塞給她，凝視她良久。

“我……你可以從廚房溜進去，趕在老媽瞧見你之前梳洗完畢。”他退後一點。然後轉身，走出這片羊齒林。

妮娜紋風不動的坐在那兒片刻。是她看錯了？還是他的確曾流露出渴望的眼神？

她連忙站起來，撫平裙子，用手帕擦淨雙手的泥土，然後把它塞進她的口袋。她扣好襯衫的鈕釦，儘可能重新夾起頭髮。麥林一直坐在那兒，好奇地望著她。

妮娜俯視它。“唔，別問我。你比我瞭解他。”

麥林把頭偏向一邊，再歪向另一邊。彷彿在咀嚼她的話。然後，它衝出羊齒林。

妮娜站在那裡片刻。好吧，她想，承認吧，剛才你希望山思吻你。你從不知道真正的吻是什麼滋味，而你意識到山思可以教你。算了，你知道老媽是怎麼說的。他認識許多名門淑媛，另外，他還有梅力特家族的血統得考慮。

驀然，她對他感到生氣，也對自己感到生氣。她已經開始喜歡火樹的生活，不過，她必須牢記，幾個月之後，她就會被迫離開火樹。如果她不小心