華麗非常，實際空洞無比的馬屁文章。不知寒暑，窗外日月輪轉。

夏去冬來，就是五年。

寒凌已是少年模樣，眉眼靈動，唇紅齒白，神采飛揚，只是身姿稍顯瘦弱。以前夜裡還悄悄起身存一絲希冀試著引氣，卻沒一次成功，最後只得息了心思。

十歲，正是參加文武科考的最低年齡，寒凌今年就打算去試一試。

夫子認為他理論稍顯不足，實踐已是超越眾人遠矣，就看今年題目是哪個方向。不過仍是那句話，年歲還小，不急於一時。

這一日因夫子有事下學提前，寒凌剛拎了兩大兜子書從私學回來，就聽屋裡似有說話聲，近聽竟是寒肅在與一女子說話。但外面路上人來人往也聽不真切。

寒凌心裡琢磨，暗道莫非自己馬上就要有個後媽？

喜大普奔……寒凌一個箭步竄進去，喊道：

“爹我回來啦！”

趁著這時偷摸打量，這屋裡只有寒肅一人，陳設絲毫未動，依舊是古色古香模樣。

寒肅表情漠然道：“今日怎麼這樣早？”

寒凌笑道：“夫子有事，提前放了……我剛剛怎麼聽到你和誰說話？”

他爹一臉茫然：“？”

寒凌：“？？？”

哎…又是一樁無頭懸案。

過了幾天。

寒肅早上吃飯時候突然道：“按規矩，我該給家裡請個丫頭了。”

寒凌倒也聽說過這事，滿十歲孩子與父母分院而住，奴婢下人，吃穿用度都分開安排，不過心裡仍是疑惑：“咱家小門小戶，何時有那麼多講究？”

寒肅漠然道：“你是爹我是爹？”

寒凌：“……”

當晚回來，就見一褐衣少女在庭院灑掃，寒凌心道他爹動作神速。

他剛欲上前，少女沉默地過來接過了他手中的書本紙墨。

寒凌有些尷尬，低聲道：“你……是我家請的使女？你叫什麼名字？”

少女輕輕抬頭，容貌周正，雙眼盈盈。只是寒凌莫名其妙覺得她臉色並不太對。

“小婢獨身一人，自起姓名……少主家，叫奴婢清心便可。”

寒肅站在屋門口，神色難辨。

正文　第二十章　州試

就剩父子二人的時候寒凌悄悄地問他爹道：“別的還好，你不覺得清心臉色有些青，頭髮也感覺很枯槁麼？”

寒肅揮了揮手，渾不在意道：“買來使女是幹活的又不是放那好看的，興許人家以前過的苦日子，在咱家養兩天自然就好了。”

在這個家裡寒凌一向沒什麼話語權，聽寒肅此言也只好默默放在心裡。只是賈明勝這小子長大些後雖然整天一副精神萎靡的樣子，與這小使女倒是相處融洽，整日裡也不知聚在一堆鼓鼓求求些什麼。

很快就到了時日，文武試都在夏末，也自有考慮。文試夏天硯臺的墨不會結冰，武試穿的衣服少些方便動作，夏末又天氣涼爽，不至於搞得像汗衫老頭聚會。

寒肅所處為神州，神州在北疆，但樊陽縣卻是在神州與青州的交界，劃歸神州，實際是靠裡的。而邊塞戰事雖頻繁，但整個州非常大，樊陽縣的居民可能終其一生都沒有見過朝廷的駐邊軍。大齊的君主和中國歷史上的大明朱棣皇帝相似，都採取了“天子守國門，君王死社稷”的思想策略。取“沐浴清化”之意，皇城起名為沐清，位於青州南部。而它雖以城為名，但實際各種規格與大縣相同，甚至更高。

所以這樣說來，路途相對於流浪者的跨域旅行並不遙遠，但整個大齊王朝人口近百億，管轄範圍非常廣闊。按照白天行路，三餐和夜晚休息的速度，從樊陽到沐清皇城，至少要在夏中就啟程。

柳亭別離，縣尉相送。

盛夏溫暖的晨曦柔柔地穿花拂柳而過，落在船尾的粼粼波光裡。岸上的人和船上的人相互凝望著，越來越遠。縣尉的翠綠袍服融在身後的一片柳蔭中，只有寒肅的藍布衣還筆挺著，依稀可見。

寒凌轉過頭來，在船上落座，緊了緊袖口。

船上大多數人都是趕考的學生。孟氏私學除了他自己，士德和孟駒之外，還有四人將要一起前往一州首府金絲城進行州試。整個文武試四年一次，這是男子的。而女子則是七年一次，瑤光和美慧都是明年參加。

士德已經從當年的高胖孩子搖身一變為魁梧白面書生，為此次縣裡趕考的學子中年歲最長。而孟駒則是比寒凌眉眼清秀些，不似其冷峻，二人站在一