風又問小的是哪裡來的，小的回說不知道，只是世子給的。除此之外，小的什麼也沒說過，當真不知最後這香薰球怎會成了世子與周家姑娘的定情之物。”

昀郡王盯著他：“此話是實？”

“小的怎麼敢欺瞞王爺？便是小的當時聽了這些閒話也嚇了一跳。說起來世子雖吩咐了小的這事，但小的還未去問過幾家呢，實不知這話是怎麼傳出去的。”

昀郡王在房裡轉了一圈，回頭盯著他道：“那世子那日是否去了梅林？”

立秋又磕了個頭道：“世子那日是去了梅林。王爺也知道，世子身子不好不能讀書科考，但素來也是喜歡與人談論詩文的。那日世子聽說有文會，便換了衣裳想去看看，後頭在山上遇著鎮撫使司的周漢辰鎮撫去大明寺上香追薦亡。王爺知道，周漢辰那人最喜交結權貴的，見了世子就纏著說話……”

昀郡王想起那個死皮賴臉的周鎮撫，也不由得皺了皺眉：“世子與他說了什麼？”

立秋笑道：“世子只說想去看看文會，滿口裡講的都是四書五經，小的聽不懂，但看那周漢辰也是聽不懂的。”

昀郡王輕哼了一聲：“他是個走家串巷論人長短的，詩書自然不通。但後頭怎會又有什麼落水之事？”

立秋撓了撓頭道：“世子被他纏不過，隨便在後山走走，誰知道有位姑娘不知怎的踩滑了腳就摔入了那溪水之中，世子也是好心相助，卻不知是誰傳出去的。”

昀郡王一拍桌子：“必定是那周漢辰做的好事！”轉了幾圈又道，“你們這些奴才，既知並非世子與人私相授受，如何不來稟報本王？”

立秋低了頭道：“世子這些日子被禁足，小人也是前幾日方才聽說的，彼時王妃已去了周家提親，連八字都合了。小人也想來稟報王爺的，是，是世子說：婚姻大事本是父母之命，王爺既是選了周家姑娘，必有道理的，斷不會因著些傳言就隨便為世子擇妃。且王妃又親自去了提親，若此時反悔，卻教王妃臉面受損，亦叫人覺得郡王府言而無信。且——且周家姑娘最是無辜，若是再被退了親，卻教她如何自處呢？”

昀郡王聽得也不禁微微低了頭，心中自覺有愧。當日若是聽了王妃之言後再叫了兒子來問一問，豈不是真相大白？他自知素來對長子有幾分冷淡，難得長子還這般信任自己，只以為自己擇了周家姑娘自有道理，實在是教自己心中有愧。如今連定禮都已下了，婚期也已擬定，且宮裡太后和皇長子妃都添了妝，萬無再悔婚之理。可是兒子堂堂的郡王世子，竟然就此要娶一個六品文官的孤女為正妃，實在是不配！說來說去，還是自己對長子相信不深，略有些兒風吹草動就信了……

立秋低著頭，從眼角悄悄觀察著昀郡王面上神色，此時才囁嚅道：“王爺，小人有一句話，不知當說不當說……”

“說就是。”

“小人當日伺候世子，見落入溪水的那女子嬌小纖弱，且身上披著一件丁香色的披風。後頭世子將人救起之後，又有一位姑娘趕過來，身上披的卻是件銀紅色披風。她將那披風解了下來，將落水女子裹住後向世子道謝離去。可是小人後頭打聽來的閒話，卻說那日落水的姑娘穿的便是銀紅披風。”

昀郡王被他丁香色銀紅色搞得心煩意亂，不耐道：“那又怎樣？”

立秋道：“小人打聽了一下，似是因著周家姑娘在恆山伯府梅花會上穿著一件銀紅披風，這才傳出閒話說是落水的便是周家姑娘。”

昀郡王一怔：“你是說，那落水的根本不是周家姑娘？”

“小人用心打聽了一下，吳府上還有一位姓喬的表姑娘，梅花會上那次倒穿著件丁香色披風。”

“姓喬的？”昀郡王只覺吳家哪裡來的這許多表姑娘，“難道是落水的該是喬姑娘？這到底是怎麼回事？”

立秋連忙道：“小人也正糊塗著。小人是不曾見過周家姑娘的，但細細的打聽來，說是身材高挑，與落水女子並不相同，倒是後頭過來道謝的那位正相符。”

“便是說下頭人以訛傳訛，錯求了親？”

“小人聽說那位喬姑娘是與英國公府早就議了親的，若真是那位喬姑娘落水，那——”

昀郡王只覺一口氣憋在胸口。若落水的是姓喬的，郡王府根本就不必上門去提親哪！

立秋續道：“所以小人實在覺得奇怪，這落水的人都未搞明白，怎的就傳出了香薰球的話？若沒這香薰球，當日世子身著便服，又不曾通名道姓，只怕那兩位姑娘至今都不知是何人相救呢。”