知霏一直盯著她看，這時候忽然抬手指著她：“你，你是金家的國秀姐姐！”隨即摘下帷帽，“國秀姐姐，我是吳知霏，你還記得嗎？”

青衫少女也怔了一下，仔細看了一眼吳知霏，笑了起來：“果然是你。三年不見，長高了許多。若你不說，我都不敢認了。”

吳知霏歡歡喜喜拉著綺年的袖子：“表姐，這是顯國公家的金姐姐，三年前皇后娘娘辦詩會，金姐姐是拔了頭籌的！這朵玉菊花就是皇后娘娘拿來做彩頭的。金姐姐，這是我大姑姑家的綺年表姐，前些日子剛從成都來的。”

綺年對京中勳貴所知不多，但也不算太少。吳若蘭當年自然也是在這些貴女圈子裡面打過轉的，雖然十幾年未回京城，免不了新老更迭有些變化，但是一些特別顯貴的門戶還是知道的。

這位顯國公可算是威名在外。當初京城裡面鬧奪嫡之變，外頭西北那邊羯奴們蠢蠢欲動。顯國公其年已經四十往上了，帶著兄弟和兒子，領兵大戰西北。當時京裡邊一團亂，都沒人關心往西北送軍糧的事，顯國公硬是在這種情況之下連打了三場硬仗，生生把羯奴趕回西北一千五百里！待回了京，京中已經塵埃落定，皇帝登基第一件事，就是封他為顯國公。

要知道，公侯之家京中不缺，但是這個“顯”字的封號卻不一般。本朝只有親王郡王的封號才能帶“日”字邊兒，在公侯裡頭，顯國公這封號，獨一無二！

不過這封號來得也忒是苦逼，顯國公的兄長死在邊關；自己的兒子受了重傷，回京醫治無效，拖了一年多還是死了；弟弟丟了一條胳膊，也就只有顯國公本人還是個囫圇的。

綺年記得吳氏當年說起顯國公府的時候也是十分欽佩的。顯國公家子嗣也不大旺盛，兄長只留下一個兒子，似乎出息不太大；弟弟倒是有兩個兒子，但是年紀還小看不出好歹來；他自己的兒子死了，身後倒是留下一女二子，只都十分幼小，似乎庶出的小兒子還是遺腹的，連爹的面兒都沒見著。

那麼這位金國秀，是顯國公的孫女呢，還是大房或者三房的女兒？知霏這個小丫頭，說話也不說明白了。綺年心裡嘀咕著，摘下帷帽行禮：“綺年見過金姑娘。”

金國秀身材高挑，端正回禮的姿態無可挑剔，卻不是一般女孩兒的那種嫋娜，反而肩背筆直地透著股挺拔勁兒。大概是武將家出來的姑娘就是不一樣吧，綺年心裡琢磨，臉上微笑：“這凌霄花開得真是好看，紅通通一團火一般。”

金國秀微微仰頭，喃喃輕道：“是啊，爬上梢頭，色如烈火，故名凌霄……只可惜，終究是一株藤，雖則年年綻放，也還要一棵樹讓它攀著。”

這段話讓綺年驀然想起一首詩《致橡樹》：我如果愛你，絕不像攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己……

說實在的，綺年對現代詩好感不多，愛情詩什麼的更覺得多少有點裝13，但這首詩她當時讀過了卻覺得有幾分道理，至少它表示了一種平等的愛情態度。不過自打穿越來了這個世界，這什麼愛情平等天賦人權的想法就只能拋到太平洋去了。就這種男婚女嫁父母之命媒妁之言，結婚要看門第、論嫡庶的拼爹時代，講什麼愛情簡直是頭殼壞掉，她這麼獨立的一個人，穿過來也還不是要認命，當個老老實實的大家閨秀麼？

但是金國秀卻站在這裡發出了這麼一番議論。綺年不知道她是單純地在論凌霄花，還是另有所指，只是此時此地聽了這麼幾句話，心裡那種感覺真是無法形容，莫名其妙地對金國秀竟然生了幾分親近。

“不知道金姑娘喜歡什麼花？”

金國秀似乎被綺年話問得回過神來，微微一笑，抬手輕輕按了按鬢邊的玉菊花：“還是菊花罷。”

“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中？”綺年悄悄打量著金國秀。在本朝，一般女孩兒家十三四歲就開始籌措婚配，十五歲以後就可以出嫁，若拖到十八歲就算是老姑娘，有嫁不出去的危險了。看這金國秀眉目秀美，雖不明豔卻端莊沉靜，只是年齡至少也十七八了，難道是不肯搞政治聯姻，拒婚以至拖到如今還未出嫁？

金國秀卻笑著搖了搖頭：“鄭思肖畫蘭不畫土，乃是前朝的氣節之士。國秀何德何能，一介小女子耳，無此國仇家恨，自然也無此烈節。國秀之所以愛菊，乃是因其無論何處皆能成活。既可移入玉砌雕欄，為帝王妃子娛樂；又可栽在東籬西畦，為野老村童浸酒；亦可植於泉石雲林，為詩人才子簪冠。其所遇雖高下不同如雲泥，菊乃不改其芳。國秀所愛者，唯其雖一草本，卻能於任意之處皆生長開放，且年年不息者耳