需要時間考慮？”

艾爾本一頓：“是的，我需要考慮清楚。”

“希望時間不要太長。明天我想嚐嚐赫達家的晨間茶點，你會送請帖過來吧？”

“……沒問題。”艾爾本深深看了傑達一眼，也許，他該重新評估對方的心計與在伊東城內的勢力了。

署長麗亞女士親自前往郊外的獵場，為國王生日當天的遊獵會進行安保檢驗。而情報科主管麥洛裡，則進了王宮至今還未回來。只有很少人才知道麥洛裡的住址，其中並不包括他，在早餐時間前，他不太可能找到情報主管商量這件事。同時，母親已經離開伊東，弟弟也跟去了，這就意味著，他身邊並沒有人可以商量。

如果傑達事先把這些事都打聽好了，那他就實在太可怕了。

艾爾本擰鬆了領口的扣子，讓自己呼吸得更順暢，忽而現傑達正看著自己笑，他更不自在了，輕咳兩聲，道：“如果沒有別的事了，請允許我先行離開。”

“那真是太可惜了，我本來想跟你多聊聊的。”傑達一臉惋惜，“我跟你的兄長曾經一起共事，那些回憶真是讓人印象深刻。”

艾爾本匆匆點頭示意，便想往外走，忽然門開了，跳進一個人影，正好撲到他懷中，嚇了他一跳，手下意識地抱住對方，低頭一看，才現那居然是個年輕美麗的少女，連忙將人推開。

“你為什麼推我？！”那少女嬌嗔一聲，然後好奇地問，“咦？我好象沒見過你，你是誰？”

“絲黛拉！”傑達皺起眉，喝止自己的堂妹，“你跑來這裡幹什麼？！不是說有人請你去喝茶嗎？”

“已經喝完了，我見天氣不錯，就到處走走。”絲黛拉討好地笑道，“我在外面看到你手下的人，才知道你在這裡。堂哥，這個人是你朋友嗎？”她轉向艾爾本，眨著盈盈大眼：“你叫什麼名字？我是絲黛拉，你也是伊斯特的貴族嗎？為什麼我從沒見過你？”

艾爾本按捺下心頭不悅，沉聲回答：“因為我已經很久不參加社交活動了。”不是說諾嘉的絲黛拉公主穩重大方嗎？怎麼會是這個樣子？！

“抱歉，我趕時間，必須告辭了。”他看向傑達，“我會盡快給您答覆的，但請您儘可能保密。”

傑達點點頭：“當然。”他拉住堂妹的手，阻止她追問艾爾本，直到看著艾爾本的背影消失在門外的街角，他才放開手。

絲黛拉生氣地說：“堂哥！你為什麼要拉著我？！我只是想多認識個朋友！”

“你要認識朋友，外面多的是。這個人沒什麼特別的。”

“當然特別啦！他居然看都不看我一眼，好象我是個醜八怪似的。”絲黛拉笑道，“這裡的男人看了我都流口水，只有他給我臉色看，這種人才配當我的朋友呢！”

傑達忽然覺得很頭痛：“這個人你就不要招惹了，我有用。還有，不是叫你在外人面前表現得穩重一點嗎？怎麼又恢復原樣了？你知道我為了你的婚事花了多少心思嗎？！不要給我添亂！”

絲黛拉收了笑容，撅起嘴：“我才不要嫁給瘸子呢！他們都說這個國家的王儲不會走路，臉上還有可怕的傷疤！”

“那是以前的打算。”傑達道，“現在伊斯特的王儲很可能是二王子塞裡格。在他正式接任前，我不會提出聯姻的，但你也要注意一點，不要在伊斯特人面前露餡！”

絲黛拉的嘴巴撅得老高：“可我聽說那個塞裡格是有心上人的，我為什麼要嫁給一個不喜歡我的人？我討厭這個二王子，我想……想……”她忽然想起，“我想嫁給剛才那個傢伙！”她高興地一拍掌：“沒錯，那個傢伙看起來挺順眼的，乾脆我就嫁給他吧？”

“胡說！”傑達高聲喝道，“這件事是國王陛下親自決定的，不能更改！你給我乖乖回使館去！”

他強忍著怒氣，大踏步向外走，沒留意到身後小堂妹的臉上，笑容漸漸消失，眼中閃過一絲詭異的光。她從懷中掏出一個四指寬的小方盒，裡面裝有印泥，上面清晰地印著三道鑰匙的輪廓。

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第五卷　陽光下的日子　二一七、懷疑

娜在傑達那裡受了氣以後，就一直忿忿地，脾氣很不斯小心陪了幾天，又給她弄來幾個珍貴的魔藥配方，才令她心情好起來

想到亞歷克斯忍了自己不少氣，明娜有些愧疚，打算要好好彌補，沒想到他卻忽然接到了魔法啟蒙老師的信，讓他幫忙編寫伊東初等魔法學校以及魔法學院低年級的學