葉其安突然有了幾分怒氣，冷冷看著那老臣，一字字道：“方大人，安陽敬您是一代名儒……”話說一半，卻洩了氣，因為對方狂怒背後眼看著信仰趨臨崩潰的劇痛，因為這人將來拒絕接受燕王登基而遭遇的“誅十族”，那麼此刻，被他罵上一罵，其實本就算不了什麼，何況，他的指責，本也並非全無來源，這麼想著，她看向對方的眼光，剎時間沒有了對抗的意圖。

“……不必攔阻，”她轉而對著趙哲說，“放開方大人罷。”

趙哲隨即下令，侍衛們依令退開，只是將方大人與葉其安隔開。方大人年邁羸弱，掙了這些時候，顯得有些體力不支，撫胸連連喘息，臉上怒意不減，仍不忘指著葉其安，罵聲不斷。葉其安只是低頭不語。趙哲等人雖然面有怒意，卻不敢違令。

罵著罵著，方大人情緒越發激昂，口中一通聖人、古道，從儀態罵到衣著，從修養訓至節操，長篇大論，全無重複，終於又上前，揮掌朝著葉其安打來，不等侍衛們動手，早已不耐煩的小包低嘯一聲，疾風般躍上，阻在路中央，呲牙示威。方大人措不及防，驚叫一聲往後退，失衡坐倒在地，隨即又是一聲痛呼，臉上頃刻灰敗慘淡，似乎跌倒時傷到了腰骨。

這白虎在宮中年長日久，眾人早已見慣，此刻看這通曉人性的白虎發威，才好似乍然記起它原來是隻人力不可及的猛獸，於是紛紛驚叫退後老遠以求自保，而看向葉其安的眼光反倒更加鄙夷。

葉其安只做不知，喚著小包。小包鼻中噴氣，極不耐煩地冷冷掃視眾人一眼，才邁步慢悠悠踱回她身後。她欲上前攙扶方大人，卻被方大人唾了一口。孫善、趙哲頓時變了臉色幾欲發作，被她眼色制止。

正好這時，李鴻總算匆匆趕到，看了看周圍情形，臉色不好地喚過兩個小太監將方大人扶了起來。

“皇上命奴才來瞧瞧，究竟何事喧譁。”李鴻給葉其安和幾位大員見過禮，這才開口，姿態雖卑微，語氣卻不善，“皇上說了，若奴才眼瞎瞧不明白，便親自前來——方大人，郡主殿下量大，不予計較，可奉天殿前，大人們這般胡鬧，不是要做奴才的們往死路上奔麼……”

李鴻身份雖是尷尬，但地位不容小覷，朝中大臣多少忌憚，見他出面，又將皇上抬出，何況以地位尊卑，方大人的確是逾越了，眾官員久經官場，知道分寸，聞言順水推舟，紛紛散去。方大人雖是一臉痛色、憤恨不平，卻沒了力氣再嘶鬧無休，身後幾個門生忙上前將他從小太監手中接去，賠禮告退。

“郡主，”等到葉其安與寧常等人告了別之後，李鴻才上前，“皇上在幹清宮。”

“好，公公近來辛苦了。”葉其安點頭，壓低了聲音，“蘇州的田產已經安置好了。”

李鴻聞言，露出幾分喜色：“奴才謝過殿下。”

兩人低聲說著話，葉其安也不乘轎，步行前去幹清宮。

“……方孝孺那老頭，脾性剛直，年紀越大，越是倚老賣老，”李鴻漸漸將話題引回，明為責難，實為開脫，“殿下——”

“公公不必多說，”葉其安淡淡笑著，“我並未記在心裡。方大人才高絕頂，正直不阿，我可是對他敬佩得很呢，只可惜……”

到得幹清宮，小包早已自顧自地溜達往殿中另一處。李鴻等人沒有跟進，而是侍候殿外，在葉其安踏進殿門後，用背影，在殿門外做了一道遮幕，將殿內殿外，格成兩個世界。

在眼睛適應了殿中光線之後，葉其安開始邁步，朝著殿內深處走去。

……

幽深大殿裡，硃紅色的門框嵌著菱花格紋，六根巨大的樑柱上飛龍面目猙獰，厚重的帷幔腰束粗粗的金黃繩帶，一塵不染的地面隱隱泛著金光，上方天花板形若傘蓋，正中蟠臥巨龍，龍頭下探，口銜寶珠，下方龍椅前案几之上爐中香菸嫋嫋，染得樑柱帷幔間影影幢幢。

一抹明黃，垂手靜立在一根樑柱旁，背對著殿門，負光的脊背看上去有些暗淡模糊，聽到身後的腳步聲，也沒有回頭。

看著殿中孤寂的身影，葉其安的腳步有些凝滯，方才被方孝孺那般責罵也沒有陰鬱漸漸隴上心頭。

“韋——”

剛剛開口，眼中的身影卻好似被誰猛然推了一把，晃動未息，又驟然轉身，一閃之間，人已在她身前，展臂將她用力抱在懷中，深深埋著頭，發上皇冠碰得她生疼。

她有些驚慌，許多時日來，不曾見過他這樣，剛想開口詢問，卻被他封住雙唇，輾轉索求，久久不放，待到唇舌分離，喘息中，才看見他眼底幾