活，還不是手到擒來？吳三桂難道比孫傳庭、周遇吉還厲害麼？”李巖道：“大王雖已得了北京，但江南未定……”李自成揮手道：“大家喝酒，大家喝酒！此刻不是說國家大事的時候。”李巖只得道：“是。”退了下去，坐在袁承志身邊，低聲道：“一切小心，須防權將軍對你不利。”袁承志點點頭。只見李自成喝了幾杯酒，大聲道：“大夥兒散了罷，哈哈，哈哈！”飛起一腳，踢翻了桌子，轉身而入。眾將一鬨而散。袁承志隨著李巖出殿，在宮門外遇到胡桂南和洪勝海，吩咐將兩名軍官放了。四人剛轉過一條街，便見數十名闖軍正在一所大宅中擄掠，拖了兩名年輕婦女出來。兩名女子只是哭叫，掙扎著不肯走。李巖大怒，喝令部屬上前拿問。眾闖軍見是制將軍到來，發一聲喊，拋下婦女財物便逃走了。

一路行去，只聽得到處都是軍士呼喝嬉笑、百姓哭喊哀呼之聲。大街小巷，闖軍士卒賓士來去，有的揹負財物，有的抱了婦女公然而行。李巖見禁不勝禁，拿不勝拿，只有浩嘆。袁承志本來一心想望李自成得了天下之後，從此喜見昇平，百姓安居樂業，但眼見今日李自成和劉宗敏的言行，又見到滿城士卒大掠的慘況，比之崇禎在位，又好得了甚麼？滿腔熱望，登時化為烏有。再走得幾步，只見地下躺著幾具屍首，兩具女屍全身赤裸。眾屍身上傷口中兀自流血未止。袁承志這時再也忍耐不住，握住李巖的手，說道：“大哥，你說闖王為民伸冤，為……為百姓出氣，就是這樣麼？”說著突然坐倒在地，放聲大哭。李巖也是悲憤不已，說道：“我這就去求見大王，請他非立即下令禁止擄掠不可。”拉起袁承志，回到皇宮，向衛士說有急事求見闖王。”衛士稟報進去，過了一會，出來說道：“制將軍，大王已經睡了，誰也不敢驚動。請將軍明天來吧。”李巖道：“我跟隨大王多年，有事求見，大王深更半夜也必接見。你再去稟報罷。”那衛士又進去半晌，出來時滿臉驚惶之色，顫聲道：“大王大發脾氣，說小人若是再去囉唆，立刻砍了我的腦袋。”李巖道：“好，我便在這裡等著，等大王醒了之後再見。”對袁承志道：“兄弟，你先回去休息吧。”袁承志道：“我在這裡陪伴大哥。”要胡桂南、洪勝海二人先回，以免青青等掛念。兩人等到天色大明，才見一名衛士從內宮出來，說道：“大王召見。”兩人跟著他來到一間房中，那衛士便出去了。直等了兩個多時辰，眼見午時已過，李自成始終不出來。兩人你瞧著我，我瞧著你，都是十分焦急。

眼見日頭偏西，已到未時，忽見宋獻策推門進來，說道：“李將軍，袁將軍，兩位怎麼在這裡？”李巖道：“我們求見大王，衛士說道大王召見。可是從清早直等到這時候，大王始終沒出來。”宋獻策嘆了口氣，低聲道：“今日上午，大王召集諸將集議，卻讓兩位在這裡苦等。”李巖驚道：“卻是如何？”宋獻策道：“牛金星那廝不斷在大王跟前說你的壞話，也說我的壞話。”李巖怒道：“你我二人行得正，坐得正，有甚麼壞話好說？”宋獻策道：“大王在河南之時，人心不附，那時我想了個計議出來，造了一句讖語，說是‘十八孩兒主神器’，叫人到處傳播。十八孩兒，拚起來是個‘李’字，便是說大王應有天下。愚夫愚婦聽到了，以為大王天命攸歸，大家都來歸附，咱們的聲勢登時大了起來。李將軍可還記得麼？”李巖道：“怎不記得？我作兒歌，你作讖語，動搖明朝的人心，可也有些功勞啊。”宋獻策搖頭道：“牛金星對大王進讒，說那句‘十八孩兒主神器’，不是指大王，而是指你李將軍！”李岩心頭大震，當即站起。他知自來帝皇最忌之事，莫過於有人覬覦他的寶座。歷朝開國英主所以屠戮功臣，如漢高祖、明太祖等把手下大將殺得七零八落，便是怕他們謀朝篡位，李自成要是信了這句話，那可糟了，不由得顫聲道：“這……這……這……宋獻策道：“大王英明，未必就信了，制將軍也不用擔心。不過今日諸將大會，會中劉將軍、張將軍、谷將軍、羅將軍他們，眾口一辭的都說制將軍自鳴清高，瞧不起友軍，說他們部屬借住民房，跟老百姓借幾兩銀子，跟大娘閨女們說幾句話，制將軍的部下就去呼喝乾涉。牛金星卻道，制將軍這不是自鳴清高，而是收羅人心，胸懷大志。”

李巖氣得說不出話來，臉色發白，騰的一聲，重重坐在椅中。宋獻策道：“我為制將軍分辯得幾句，眾將就大罵我宋矮子三分不像人，七分倒像鬼，最會胡說八道。我氣不過，就出來了，聽宮門口衛士說，兩位將軍在此，因此過來瞧瞧。大王此刻心中不快，兩位不必等候了。”

李巖拱手道：“多承宋軍師見愛，兄弟感激不盡。”宋