花柳之病，誘趙五現身。

趙五此刻已是拼得一命，將刀猛砍。

李路笑道：“出力砍不打緊，仔細自己手掌。”

趙五大怒，忽覺手掌奇癢，把刀不住，棄刀看時，只見掌心烏黑，又癢又麻，分明中了毒。

趙五罵道：“好個卑鄙的郎中，居然使毒。”

李路嘿嘿笑道：“方才已報上小號毒郎中也。”開窗呼哨一聲，遠處莫谷與捕快趕將來。

趙五急忙要越窗而逃，李路笑道：“但逃去無妨，只過不得今日。認罪伏法，說不得還活到秋後。”

趙五便跪地求饒：“好郎中，我與花老闆實無冤仇，一般為人所騙。求你高抬貴手，放過我也，定有厚報。”

李路笑道：“鬼話騙不得你李爺爺，你百藥門弟子，豈有不識天麻之理？你李爺爺不是劉寄奴，甚麼榮華富貴，不在眼裡。果然老實認罪，還可與你解毒。”

趙五咬牙切齒，卻被癢的成了呲牙咧嘴。

李路取椅子坐定，笑道：“聽聞你百藥門遍及天下，道行定然比我小小百草門厲害，你大可自行解毒，千萬別老實認罪。”

四十、換代

金三與多位掌櫃共座。

金三道：“如今趙五認罪，杭州藥行再無霸王，金三願與眾位掌櫃共利共榮。”

一位掌櫃道：“金主事，我等看你面子，已經做起了平安堂的成藥。好容易有些回頭客，你卻要做別家的，卻有些難。”

揚州平安堂撤銷，金三無處可去，回到杭州，便在宋九處又做起主事，卻是櫃檯倉庫一人擔當。

當初揚州撤時，餘留的成藥不少，退回貨倉。只時間長些，金三便低價取了，轉手與幾位藥店掌櫃，較之平安堂自己價低一成上櫃賣，著實搶去平安堂不少生意。

如今金三不知從何處購得一批別家的成藥，要進各店。

眼見各店為難，金三道：“諸位掌櫃，金三做生意歷來公平，斷無損人利己招數，不但供價低，還要派郎中為各店驅使。此外我願每月交與各店五錢銀子，以為郎中佔位費用。”

眾掌櫃一陣私語：“每月五錢，這卻不錯。他自己派郎中來做生意，店中又得利差，又得現銀，何樂不為？”

“金主事聰明人，自然不會做虧本買賣。倘若他自己開店，賃一處好門面只怕一月十兩也做不得多少生意。”

“那是自然，我等老店皆開了二十年朝上，全是大店，老主顧多。”

“這樣講卻便宜了那小沙掌櫃，在我店派了數月郎中，趕明日也向他收取費用。”

眾安堂總店來的是李主事，便道：“我百年老店也是五錢打發？”

金三便趕來道：“哪裡哪裡，眾安堂總店自然不同，八錢如何？”悄悄將五兩銀子塞與。

李主事道：“八錢卻也公平。”

眾掌櫃點頭道：“金主事何等精明。”

李主事笑道：“金主事離了平安堂，自立門戶，便成金老闆了。”

自此眾掌櫃便改了口。

金三所選的成藥卻與平安堂的大同小異，如此平安堂更是入不敷出，難以為繼。

宋九隻得向金三問計，金三便勸他乾脆關了平安堂，將成藥進得各店代賣。

平安堂成藥究竟有得名氣，各店卻也願進，只每店向宋九收取三兩銀子，名為上櫃費。宋九便買了幾輛車馬，親自帶著往來杭州與徐州之間，載人運藥，兩不耽誤。

從前一輛車馬，孫先生便稱其做過老闆，如今有了車隊，則更加是老闆了。

只徐先生沒處可去，大小做過掌櫃，再回鄉下教私塾卻是不肯了。做過一場大店掌櫃，總還掙得一些銀子，眼見如今藥店卻好熟悉了，便在原先平安堂不遠處盤得一間小門面，聘了先前兩名小夥計，做起了生藥。

杭州城藥行一下子便多出三位老闆。

藥商會自趙五倒後，無人負責，許久不開會，早已名存實亡。

沙仁便有意恢復，聯絡各掌櫃道：“行有行規，有個商會終究不差。”

眾掌櫃卻不熱心，道：“趙五去了，莫非再得一個霸王不成？”

沙仁道：“非也。趙五是行商，與我等利益原不相同，只今唯請各藥店入會，今後便可共進退也。”

眾掌櫃道：“小沙掌櫃欲為會長乎？”

沙仁道：“在下何德何能，怎會覬覦此位，只想推薦一人來。”

眾掌櫃道：“還有何人？”