…”

“阿嬌，阿……嬌……”摸索著大概是後背，竇太后不輕不重地一下下拍著，邊哄邊勸：哪能老不說話呢？那不真成啞巴了？什麼都不說；光靠寫寫畫畫，多不方便啊！

“否啦……啦啦……”

橙紅包包豎起來些；搖搖搖，轉瞬間又軟倒在竇太后身上：“大母，嬌嬌不喜，不喜！。”

“阿嬌……阿嬌呀，汝意欲何為？”皇太后被搖得吃不消，討饒似地問孫女。

被頭自行掀開……

松蓬蓬的烏髮下鳳眼亮晶晶的，挑動著希望的火焰：“大母？請大母諭令內外，曰嬌嬌喉疾反覆，再度不能言也。”

“阿嬌，因何能而不言？”竇皇太后呻吟，為孫女滿腦子的奇思怪想頭痛不已，下決心今天無論如何也要問清楚小妮子幹嗎老熱衷於裝啞。

“大母，”嬌嬌翁主扁扁嘴，蹙蹙眉：“嗯！啊！言多……必失……”

“阿嬌！”皇太后抬手，在孫女後腦勺輕輕扇一巴掌，以作警告。

“噢，大母！”阿嬌捂著腦袋，噘噘嘴，嘀嘀咕咕地抱怨：“今……人之言，多虛妄，少實際，阿諛奉承，誇大其詞……”

講到後來，館陶翁主簡直嗤之以鼻了。那些個官員啦，內外命婦啦，宮人內侍說的大多是套話，假話，門面話，客套話……總之，裝腔作勢，毫無意義——光聽聽都嫌煩。

可是，禮節要求‘禮尚往來’。別人客氣了，己方也必須客氣回去；否則就會被認為失禮。託辭嗓子生病不能說話，正好可以免掉那些無聊的應酬……

聽了這套匪夷所思的‘理由’，竇太后哭笑不得，舉手又敲了孫女一下，笑罵：“荒謬，荒謬！”

“大母，大母……”嬌嬌翁主可不管這些，摟著祖母左搖右晃，撒嬌撒痴——依了她又怎麼樣呢？反正這一不涉及國政，二不違反漢律，三無損於皇家名譽，有啥不可以？

竇太后矜持，不語。

“嗯！莫若……一載？半年？”

見祖母不如平常那般好說話，嬌嬌翁主嘗試著退一步——退一步，海闊天空？

竇皇太后微微嘆口氣，撫著孫女的秀髮說道：“阿嬌，吾孫，非大母無情……”

‘難道還有人能強迫祖母？皇太后祖母？’阿嬌翁主大感意外，往下追問：“大母，何……如？”

大漢皇太后低頭，親親女孩的前額，告訴愛孫很遺憾這回不能遂她的願了——皇家，需要她痊癒的喜訊來……

……遮羞！

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翌日，大漢皇太后的長樂宮釋出訊息：

鑑於館陶翁主喉疾痊癒，竇皇太后鳳心大悅，加恩改變嬪御進長樂宮的當值方式。也就是說，從原先的‘隨機抽取’改換成‘排班輪值’。

內宮，沸騰了！

漢宮的嬪御們，喜極而泣！

凡是家族中有女兒在宮裡的人家，彈冠相慶！

這些年來，到太后宮給婆婆站規矩，讓天子的姬妾們吃足了苦頭。

吹風，暴曬，著涼，中暑，昏厥，站立太久腳抽筋……為了等抽選結果，硬挺著不敢睡，幾乎人人都染上神經衰弱和睡眠障礙。

就在所有人都陷於絕望，以為只能一年年地往下熬之時，沒想到皇太后竟善心大發，開天恩了！

不僅僅是外戚，京都的豪門貴族圈也跟著騷動起來。

大臣官僚在考慮是不是趁皇家高興的機會提個建議或要求啥的，比較容易實現。

貴婦們則想借這個時機與長公主多套套近乎；負責打理家業的主婦念及漸近的新年佳節，開始琢磨該如何調整進獻皇太后和長公主的禮物——情況變了，心情和需要自然也會變。

當人們被攸關切身利益的種種念頭和期冀圍繞，誰還會對太醫署漏出的一星半點小道訊息多加留意？

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——未央宮●慄夫人居所——

繞過前面空蕩蕩的起居室，慄蕙蘭親自端著托盤，走進女兒的臥室。方形的盤上，是碗香噴噴的湯汁。

“吾女，吾女……”把托盤放在床前的矮案上，慄夫人招呼女兒來喝雞湯。

內史公主蒙著被子，頭朝裡躺著。

聽到召喚，內史公主翻身，推開被子半坐起。

探頭向母親身後看看，沒見到希